Praėjusiais metais studentai, budistų vienuoliai ir demokratijos šalininkai protestavo prieš Mianmaro karinis lyderis Ne Winas ir jo neteisinga bei represinė politika. Demonstracijos privertė jį išeiti iš pareigų 1988 m. Liepos 23 d., Bet Ne Win paskyrė generolą Seiną Lwiną jo pavaduotoju. Seinas Lwinas buvo žinomas kaip „Rangoono mėsininkas“ už vadovavimą armijos vienetui, kuris 1962 m. Liepos mėn. Išžudė 130 Rangūno universiteto studentų, taip pat už kitus žiaurumus.
Didelė įtampa grėsė, kad ji užvirs. Studentų vadovai nustatė, kad palanki data - rugpjūčio 8 arba 88/8 - yra visoje šalyje vykstančių streikų ir protestų prieš naująją tvarką diena.
Protestai dėl 1988 8 8
Savaitę prieš protesto dieną atrodė, kad visas Mianmaras (Birma) pakilo aukštyn. Žmonių skydai apsaugojo politinių mitingų metu kalbančius asmenis nuo armijos keršto. Opozicijos laikraščiai spausdino ir atvirai platino antivyriausybinius dokumentus. Ištisos apylinkės barikavo jų gatves ir įrengė gynybą, jei armija bandytų pereiti. Per pirmąją rugpjūčio savaitę atrodė, kad Birmos demokratijos propagandos judėjimas turi nesustabdomą pagreitį.
Iš pradžių protestai vyko taikiai, demonstrantai net apsupo armijos karininkus gatvėje, kad apsaugotų juos nuo bet kokio smurto. Tačiau, kai protestai išplito net Mianmaro kaimo vietovėse, Ne Win nusprendė kalnuose esančius armijos vienetus sugrąžinti į sostinę kaip pastiprinimą. Jis įsakė armijai išsklaidyti masinius protestus ir kad jų „ginklai neturėjo šaudyti aukštyn“ - elipsės formos „šaudyti žudyti“ įsakymas.
Net ir gyvo gaisro metu protestuotojai gatvėse liko per rugpjūčio 12 d. Jie mėtė akmenis ir Molotovo kokteilius į armiją ir policiją bei reidavo policijos nuovadas šaunamiesiems ginklams. Rugpjūčio 10 d. Kareiviai patraukė protestuotojus į Rangūno bendrąją ligoninę ir tada pradėjo šaudyti gydytojus ir slaugytojus, kurie gydė sužeistus civilius.
Rugpjūčio 12 d., Praėjus vos 17 dienų valdžioje, Seinas Lwinas atsistatydino iš prezidento pareigų. Protestuotojai buvo ekstazės dalyviai, tačiau nebuvo tikri dėl kito žingsnio. Jie pareikalavo, kad jį pakeistų vienintelis civilinis viršutinio politinio ešelono narys dr. Maung Maung. Maungas Maungas prezidentu liktų tik vieną mėnesį. Ši ribota sėkmė nesustabdė demonstracijų; rugpjūčio 22 d. 100 000 žmonių susirinko Mandalajuje protestuoti. Rugpjūčio 26 d. Daugiau nei 1 mln. Žmonių susirinko į mitingą Shwedagono pagodoje Rangoono centre.
Vienas iš labiausiai raginančių garsiakalbių tame mitinge buvo Aung San Suu Kyi, kuris laimėtų 1990 m. prezidento rinkimus, tačiau būtų areštuotas ir įkalintas prieš pradėdamas valdžią. Ji laimėjo Nobelio taikos premija 1991 m. už jos palaikymą taikiai pasipriešinant karinei valdžiai Birmoje.
Kruvini susirėmimai tęsėsi Mianmaro miestuose ir miesteliuose 1988 m. Rugsėjo pradžioje, kai politiniai lyderiai gundė ir planavo laipsniškus politinius pokyčius, protestai darėsi vis žiauresni. Kai kuriais atvejais kariuomenė išprovokavo demonstrantus į atvirą mūšį, kad kareiviai turėtų dingstį išnaikinti priešininkus.
Protesto pabaiga
1988 m. Rugsėjo 18 d. Generolas Saw Maungas vedė karinį perversmą, kuris užgrobė valdžią ir paskelbė griežtą karo įstatymą. Kariuomenė naudojo nepaprastą smurtą demonstracijoms nutraukti, o vien per pirmąją karo valdymo savaitę žuvo 1500 žmonių, įskaitant vienuolius ir moksleivius. Per dvi savaites 8888 Protest judėjimas žlugo.
1988 m. Pabaigoje mirė tūkstančiai protestuotojų ir mažesnis skaičius policijos ir armijos karių. Numatoma, kad aukų skaičius svyruoja nuo neįtikėtino oficialaus skaičiaus - nuo 350 iki maždaug 10 000. Papildomi tūkstančiai žmonių dingo arba buvo įkalinti. Valdančioji karinė chunta neleido universitetams uždaryti 2000 metų, kad studentams būtų užkirstas kelias organizuoti tolesnius protestus.
8888 m. Sukilimas Mianmare buvo be galo panašus į Tiananmenio aikštės protestai tai įvyks kitais metais Pekine, Kinijoje. Protestuotojų, deja, abu atvejai lėmė masines žudynes ir mažai politinių reformų - bent jau trumpuoju laikotarpiu.