Oazė - sodrus žalias plotas viduryje dykumos, kurio centre yra natūralus šaltinis ar šulinys. Tam tikra prasme tai beveik atvirkštinė sala, nes tai maža vandens sritis, kurią supa smėlio ar uolų jūra.
Ozas gali būti gana nesunku pastebėti - bent jau dykumose, kuriose nėra aukšta smėlio kopos. Daugeliu atvejų oazė bus vienintelė vieta, kur maždaug mylių atstumu auga medžiai, tokie kaip datulių palmės. Per amžius oazės regėjimas horizonte buvo labai laukiamas dykumų keliautojų.
Mokslinis paaiškinimas
Atrodo nuostabu, kad medžiai galėtų dygti oazėje. Iš kur atsiranda sėklos? Kaip nutinka, mokslininkai tiki, kad migruojantys paukščiai iš oro pastebi vandens blizgesį ir pasninkauja atsigerti. Bet kurios sėklos, kurias jie prarijo anksčiau, bus dedamos į drėgną smėlį aplink vandens duobę ir išdygs tos daigios sėklos, kurios suteiks oazę įspūdingos spalvos purslams smėlyje.
Karavanai dykumų vietose, tokiose kaip Afrika Sachara arba sausieji Vidurinės Azijos regionai ilgą laiką priklausė nuo tokių maisto ir vandens oazių - tiek jų kupranugariams, tiek vairuotojams - sunkiai įveikiant dykumą. Šiandien kai kurios Vakarų Afrikos sielovados tautos vis dar priklauso nuo oazių, kad išlaikytų save ir savo gyvulius gyvus, kai keliauja dykumomis tarp skirtingų ganyklų. Be to, daugelio rūšių dykumoms pritaikyti laukiniai gyvūnai ieškos vandens, o vietinėse oazėse jie bus prieglobstis nuo kaitrios saulės.
Istorinė reikšmė
Istoriškai daugelis didžiųjų Šilko kelio miestų kilo aplink oazes, tokias kaip Samarkandas (dabar Uzbekistanas), „Merv“ (Turkmėnistanas) ir Yarkand (Sindziangas). Tokiais atvejais, žinoma, šaltinis ar šulinys negalėjo būti tik paprastas triukas - tai turėjo būti beveik požeminė upė, kad palaikytų didelę nuolatinę populiaciją ir keliautojus. Kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, Turpano, taip pat Ksiandziange, oazė buvo net pakankamai didelė, kad būtų galima palaikyti drėkinimo darbus ir vietinį žemės ūkį.
Mažesnės oazės Azijoje gali palaikyti tik karavanserai, iš esmės tai buvo viešbutis ir arbatos namas, įrengtas dykumos prekybos keliu. Paprastai šios įstaigos buvo gana izoliuotos ir turėjo labai mažą nuolatinę populiaciją.
Žodžio kilmė ir šiuolaikinis vartojimas
Terminas „oazė“ kilęs iš egiptiečių žodžio „wh't“, kuris vėliau išsivystė į koptų terminą „ouahe“." Tada graikai pasiskolino koptų žodį, pakeisdami jį į „oazę“. Kai kurie mokslininkai mano, kad graikų istorikas Herodotas iš tikrųjų buvo pirmasis asmuo, pasiskolinęs šį žodį iš Egipto. Bet kokiu atveju žodis turėjo turėti egzotišką skonį dar senovės Graikijos laikais, nes Graikija tarp savo sausumos formų neturi plačių dykumų ar oazių.
Kadangi oazė yra toks laukiamas reginys ir prieglobstis dykumų keliautojams, šis žodis dabar vartojamas angliškai nurodykite bet kokį atsipalaidavimo sustojimo tašką, ypač kavines ir barus, pažadėdami skysčio gaivieji gėrimai.