Tomas Jeffersonas (1743–1826) buvo trečiasis JAV prezidentas. Jis buvo pagrindinis Nepriklausomybės deklaracijos rašytojas. Kaip prezidentas jis pirmininkavo Luizianos pirkimui.
Tomas Jeffersonas buvo puikus studentas ir gabus besimokantysis nuo mažens. Mokomas namuose, Jeffersono oficialusis ugdymas prasidėjo nuo 9 iki 11 metų amžiaus įsėdo į savo mokytoją Reverandą Jamesą Maury ir mokėsi lotynų, graikų, prancūzų, istorijos, mokslo ir klasika. 1760 m. jis buvo priimtas į Viljamo ir Marijos kolegija, kur studijavo filosofiją ir matematiką, su aukščiausiais pagyrimais baigęs 1762 m. Jis buvo priimtas į Virdžinijos barą 1767 m.
Būdamas Williame ir Marijoje, jis tapo artimais draugais gubernatoriumi Francis Fauquier, Williamu Smallu ir George'u Wythe, pirmuoju Amerikos teisės profesoriumi.
Jeffersonas ištekėjo už našlės Martos Wayles Skelton, kai jam buvo 29-eri. Jos valdos padvigubino Jeffersono turtus. Nors jie turėjo šešis vaikus, tik du iš jų išgyveno iki brandos. Martha Jefferson mirė 1782 m., Praėjus 10 metų, kol Jeffersonas tapo prezidentu.
Dauguma mokslininkų mano, kad Jeffersonas buvo visų šešių vergų tėvas Sally Hemings " vaikai, iš kurių keturi išgyveno iki pilnametystės: Beverly, Harriet, Madison ir Eston Hemings. 1998 m. Atlikti DNR tyrimai, dokumentiniai įrodymai ir žodinė istorija iš Hemingsų šeimos palaiko šį teiginį.
Genetiniai tyrimai parodė, kad jauniausio sūnaus palikuonis nešė Jeffersono geną. Be to, Jeffersonas turėjo galimybę būti tėvu kiekvienam iš vaikų. Jų santykių pobūdis yra vis dar diskutuojama: Sally Hemings buvo jo nuosavybė ir, matyt, jo meilužė. Hemingso vaikai buvo vieninteliai pavergti asmenys, kurie buvo oficialiai ar neformaliai išlaisvinti po Jeffersono mirties.
Jeffersonas buvo išsiųstas į antrąjį kontinentinį kongresą kaip Virdžinijos atstovas. Jis buvo vienas iš penkių žmonių komiteto, kurį 1776 m. Birželio mėn. Pasirinko rašyti Nepriklausomybės deklaracija, įskaitant Jeffersoną, Rogerį Shermaną iš Konektikuto, Benjaminą Frankliną iš Pensilvanijos, Robertą R. Livingstonas iš Niujorko ir Johnas Adamsas iš Masačusetso.
Jeffersonas manė, kad Johnas Adamsas yra tas geriausias pasirinkimas tai parašyti, dviejų vyrų ginčas, užfiksuotas Adamso laiške jo draugui Timothy Pickeringui. Nepaisant jo abejonių, Jeffersonas buvo pasirinktas parašyti pirmąjį juodraštį. Jo projektas buvo parašytas per 17 dienų, jį stipriai peržiūrėjo komitetas ir vėliau kontinentinis kongresas, o galutinė jo versija buvo ratifikuota 1776 m. Liepos 4 d.
Aštriausias jų nesutarimas buvo tai, kad Jeffersonas jautė, kad Hamiltonas sukūrė banką Jungtinių Valstijų konstitucija nebuvo konstitucinė, nes ši galia nebuvo specialiai suteikta JAV Konstitucija. Dėl šio ir kitų klausimų Jeffersonas galiausiai atsistatydino iš pareigų 1793 m.
Priešingai, prezidentas Vašingtonas manė, kad tam, kad Amerika išliktų, ji turėjo išlikti neutrali Prancūzijos karo su Anglija metu. Jeffersonas tam priešinosi ir konfliktas padėjo jam atsistatydinti iš valstybės sekretoriaus.
Per Johnas Adamsas„keturi prezidentai Svetimšalių ir sesijos aktai buvo priimtos siekiant sumažinti kai kurias politinės kalbos rūšis. Tai buvo Natūralizacijos įstatymas, kuris padidino naujųjų imigrantų apsigyvenimo reikalavimus nuo penkerių metų iki 14 metų; „Svetimų priešų įstatymas“, kuris leido vyriausybei areštuoti ir deportuoti visus tautų vyrus, kurie karo metu buvo pripažinti priešais; „Svetimų draugų įstatymas“, kuris leido prezidentui deportuoti bet kurį pilietį, įtariamą sukilus prieš vyriausybę; ir Sedition Act, kuris uždraudė bet kokį „melagingą, skandalingą ir piktybišką raštą“ prieš Kongresą ar prezidento, ir padarė neteisėtą sąmokslą „priešintis bet kokioms ministro priemonėms ar priemonėms vyriausybė. “
Thomas Jeffersonas kartu su Jamesu Madisonu kūrė Kentukio ir Virdžinijos rezoliucijos prieštaraudamas šiems aktams, kuriais jie teigė, kad vyriausybė yra kompaktiška tarp valstybių, ir valstijos turėjo teisę „panaikinti“ bet kokį, jų manymu, viršijantį federacijos galią vyriausybė.
Šiuo klausimu didžiąja dalimi buvo laimėtas Jeffersono prezidentas ir, tapęs prezidentu, jis leido pasibaigti Adamso svetimųjų ir Sedition Act'ams.
1800 m. Jeffersonas puolė Johną Adamsą su Aaronu Burru kaip jo kandidatu į viceprezidento postą. Nors Jeffersonas ir Burras abu buvo tos pačios partijos nariai, jie buvo susieti. Tuo metu laimėjo daugiausiai balsų surinkęs asmuo. Tai nepasikeis iki dvyliktas pakeitimas.
Burras nesutiks, todėl vyks rinkimai į Atstovų rūmus. Prireikė trisdešimt šešių balsavimų, kol Jeffersonas buvo paskelbtas nugalėtoju. Jeffersonas kandidatuos ir laimės perrinkimą 1804 m.
Dėl griežtų Jeffersono konstruktoriaus įsitikinimų, kai Napoleonas pasiūlė, jis susidūrė su keblumu Luizianos teritorija į JAV už 15 milijonų dolerių. Jeffersonas norėjo žemės, bet nejautė, kad Konstitucija suteikė jam įgaliojimus ją nusipirkti.
Pirkinys priklausė ispanams, tačiau 1802 m. Spalio mėn. Ispanijos karalius Charlesas V pasirašė teritoriją į Prancūziją, ir amerikiečiams buvo užblokuotos galimybės patekti į Naujojo Orleano uostą. Kai kurie federalistai ragino kariauti kovoti su Prancūzijos teritorija ir pripažino, kad prancūzų nuosavybė ir žemės valdymas yra didžiulis trukdydamas plėstis Amerikos vakarų kryptimi, Jeffersonas sulaukė Kongreso sutikimo su Luizianos pirkimu, pridėdamas 529 mln. ha žemės JAV.
Thomas Jeffersonas dažnai vadinamas „Paskutiniojo renesanso žmogus"Jis tikrai buvo vienas iš labiausiai patyrusių prezidentų Amerikos istorijoje: prezidentas, politikas, išradėjas, archeologas, gamtininkas, autorius, pedagogas, teisininkas, architektas, smuikininkas ir filosofas. Jis kalbėjo šešiomis kalbomis, atliko archeologinius tyrimus savo indėnų piliakalniuose ant jo turto, įkūrė Virdžinijos universitetas ir subūrė biblioteką, kuri ilgainiui buvo Biržos bibliotekos pamatas Kongresas. Ir per visą savo gyvenimą jis „priklausė“ daugiau nei 600 afrikiečių ir afroamerikiečių kilmės žmonių.