Smegenų žievė yra padalinta į keturias skiltis. Kiekvienas iš šių skilčių yra tiek dešiniajame, tiek kairiajame smegenų pusrutuliuose. Žievė apima maždaug du trečdalius smegenų masės ir yra virš ir aplink didžiąją dalį smegenų struktūrų. Tai labiausiai išsivysčiusi žmogaus smegenų dalis ir atsakinga už kalbos mąstymą, suvokimą, kūrimą ir supratimą. Smegenų žievė taip pat yra naujausia smegenų evoliucijos istorija.
Didžioji dalis tikrojo informacijos apdorojimo smegenyse vyksta smegenų žievėje. Smegenų žievė yra smegenų pasidalijimas žinomas kaip priekinės smegenys. Jis yra padalintas į keturias skiltis, kurios kiekviena turi specifinę funkciją. Pavyzdžiui, yra tam tikrų sričių, susijusių su judėjimu ir jusliniai procesai (regėjimas, klausa, somatosensorinis suvokimas (lytėjimas) ir uoslė). Kitos sritys yra labai svarbios mąstymui ir samprotavimui. Nors daugelis funkcijų, tokių kaip jutimo jutimas, yra tiek dešiniajame, tiek kairiajame smegenų pusrutuliuose, kai kurios funkcijos yra tik viename smegenų pusrutulyje. Pavyzdžiui, daugumoje žmonių
kalbos apdorojimas sugebėjimai randami kairiajame pusrutulyje.Apibendrinant, smegenų žievė yra padalinta į keturias skiltis, kurios yra atsakingos už įvairių šaltinių duomenų apdorojimą ir interpretavimą bei kognityvinės funkcijos palaikymą. Smegenų žievės interpretuojamos jutiminės funkcijos apima klausą, lytėjimą ir regėjimą. Pažinimo funkcijos apima mąstymą, suvokimą ir kalbos supratimą.