Hernanas Cortesas (1485–1547) buvo ispanų konkistadoras ir ekspedicijos, subyrėjusios galingoje actekų imperijoje 1519–1521 m., Vadovas. Cortesas buvo negailestingas lyderis, kurio užmojus atitiko tik įsitikinimas, kad jis gali atnešti Meksikos vietiniai gyventojai į Ispanijos Karalystę ir krikščionybę - ir daro save pasakiškai turtingu procesas. Kaip prieštaringai vertinama istorinė figūra, apie Hernaną Cortesą sklando daugybė mitų. Kokia tiesa apie legendiškiausią konkistadorą istorijoje?
1518 m. Kubos gubernatorius Diego Velazquezas surengė ekspediciją į žemyną ir pasirinko Hernaną Cortesą jai vadovauti. Ekspedicija turėjo ištirti pakrantę, užmegzti ryšius su vietiniais gyventojais, galbūt užsiimti kokia nors prekyba ir tada grįžti į Kubą. Tačiau, kai Cortesas planavo savo planus, buvo aišku, kad jis planuoja užkariavimo ir atsiskaitymo misiją. Velazquezas mėgino pašalinti Kortesą, tačiau ambicingas konkistadoras paskubėjo ir tada, kol jo senasis partneris negalėjo pašalinti jo iš komandos. Galų gale Cortesas buvo priverstas grąžinti Velazquezo investicijas į įmonę, tačiau nesutrumpino jo dėl pasakiškų turtų, kuriuos ispanai rado Meksikoje.
Jei Cortesas nebūtų tapęs kareiviu ir konkistadoru, jis būtų paskyręs baudą advokatui. Korteso dienomis Ispanijoje buvo labai sudėtinga teisinė sistema, o Cortesas ja dažnai naudojosi. Išvykęs iš Kubos, jis bendravo su Diego Velazquezu, tačiau nejautė, kad sąlygos jam tinka. Nusileidęs netoli dabartinio Verakruso, jis ėmėsi teisėtų žingsnių, kad įsteigtų savivaldybę, ir „išrinko“ savo draugus pareigūnais. Jie, savo ruožtu, atšaukė ankstesnę jo partnerystę ir leido jam tyrinėti Meksiką. Vėliau jis privertė pagrobtąjį Montezumą verbališkai priimti Ispanijos karalių savo šeimininku. Su oficialiu karaliaus vasalu Montezuma bet kuris meksikietis, kovojęs su ispanais, buvo sukilėlis ir su juo buvo galima elgtis griežtai.
Populiari legenda sako, kad Hernanas Cortesas sudegino savo laivus Verakruso mieste, nusileidus savo vyrams, signalizuodamas apie ketinimą užkariauti Actekų imperiją ar mirti bandant. Tiesą sakant, jis jų nedegino, bet išardė, nes norėjo išlaikyti svarbias dalis. Tai buvo naudinga vėliau Meksikos slėnyje, kai jis turėjo pastatyti keletą brigantinų ant Texcoco ežero, kad galėtų pradėti apginti Tenočtitlaną.
Pamirškite patrankas, ginklus, kardus ir arbaletus - Corteso slaptasis ginklas buvo paauglė mergaitė, kurią ji rinkosi Majų žemėse prieš žygiuodama Tenočtitlanu. Lankydamasis Potonchano mieste, Cortesas vietinio valdovo padovanojo 20 moterų. Vienas iš jų buvo Malinali, kuris kaip mergaitė gyveno nahuatl kalbančiame krašte. Todėl ji kalbėjo ir Maya, ir Nahuatl. Ji galėjo bendrauti su ispanais per vyrą, vardu Aguilar, kuris gyveno tarp majų. Bet „Malinche, “kaip ji tapo žinoma, buvo kur kas vertingesnė. Ji tapo patikima „Cortes“ patarėja, patarusia jam, kai vyko išdavystė, ir ne vieną kartą ji išgelbėjo ispanes iš actekų sklypų.
Kol jis buvo pakeliui į Tenočtitlaną, Kortesas ir jo vyrai leidosi per Tlaxcalans žemes - tradicinius galingų actekų priešus. Įnirtingi Tlaksalanai aršiai kovojo su įsibrovėliais iš Ispanijos ir, nors ir juos nešiojo, atrado, kad negalėjo nugalėti šių įsibrovėlių. Tlaxcalanai pateikė ieškinį dėl taikos ir pasveikino ispanus jų sostinėje. Ten Cortesas sudarė sąjungą su „Tlaxcalans“, kuri gražiai atsipirktų ispanams. Nuo šiol ispanų invaziją palaikė tūkstančiai minkštų karių, kurie nekentė Meksikos ir jų sąjungininkų. Po sielvarto nakties ispanai persigrupavo Tlaškaloje. Ne perdėta sakyti, kad Cortesui niekada nebūtų pasisekę be jo „Tlaxcalan“ sąjungininkų.
Cortesas ir jo vyrai 1519 m. Lapkritį užėmė Tenočtitlaną ir iškart pradėjo reikšti auksą Montezumai ir actekų bajorams. Jie jau buvo surinkę nemažai pakeliui į šalį ir iki 1520 m. Birželio mėn. Sukaupę maždaug aštuonias tonas aukso ir sidabro. Po Montezumos mirties jie buvo priversti bėgti iš miesto naktį, kurią ispanai prisiminė kaip Vargų naktis nes pusę jų nužudė pikti Meksikos kariai. Jiems pavyko dalį lobio išvyti iš miesto, tačiau didžioji jo dalis buvo pamesta ir niekada nebuvo atgauta.
Kai 1521 m. Buvo galutinai užkariautas Tenochtitlanas, Cortesas ir jo išgyvenę vyrai pasidalino neteisėtai plėšikavimu. Po to, kai Cortesas išėmė karališkąjį penktąjį, savo paties penktąjį ir daugeliui jo sumokėjo dosnius, abejotinus „mokėjimus“ jo vyrai, kurių dauguma gaudavo mažiau nei du šimtus pesų už vienetą, liko nedaug. Tai buvo įžeidžianti suma drąsiems vyrams, kurie vėl ir vėl rizikavo savo gyvenimu, o didžiąją dalį gyvenimo laiko praleido manydami, kad Kortesas nuo jų paslėpė didžiulę likimą. Atrodo, kad istoriniai pasakojimai rodo, jog jie buvo teisingi: Kortes greičiausiai apgavo ne tik jo vyrus, bet ir pats karalius, nedeklaravęs viso lobio ir neišsiuntęs karaliui savo teisėtų 20 proc. pagal Ispanijos įstatymus.
1522 m., Galutinai užkariavęs actekų imperiją, Kortesas sulaukė netikėto svečio: jo žmonos Katalinos Suárez, kurią jis paliko Kuboje. Catalina negalėjo būti patenkinta matydama jos vyrą besislapstantį su savo šeimininke, tačiau ji vis tiek liko Meksikoje. 1522 m. Lapkričio 1 d. Cortesas surengė vakarėlį savo namuose, kuriame, kaip teigiama, Catalina jį supykdė pateikdama komentarus apie indėnus. Tą pačią naktį ji mirė, o Cortes papasakojo, kad jai buvo bloga širdis. Daugelis įtarė, kad jis iš tikrųjų ją nužudė. Iš tiesų, kai kurie įrodymai rodo, kad jis taip padarė, pavyzdžiui, tarnai namuose, ant kurių matėsi mėlynių žymės jos kaklas po mirties ir tai, kad ji ne kartą buvo sakiusi savo draugams, kad jis su ja elgėsi smurtaudamas. Baudžiamieji kaltinimai buvo atmesti, tačiau Cortesas pralaimėjo civilinę bylą ir turėjo atlyginti savo mirusios žmonos šeimai.
Drąsus Hernano Korteso užkariavimas padarė jį garsų ir turtingą. Jis buvo padarytas Oaxaca slėnio markvičiumi ir pastatė sau įtvirtintus rūmus, kuriuos dar galima aplankyti Kuernavakoje. Grįžo į Ispaniją ir susitiko su karaliumi. Kai karalius jo iškart nepripažino, Cortesas pasakė: „Aš esu tas, kuris tau suteikė daugiau karalysčių nei tu anksčiau turėjo miestus. “Jis tapo Naujosios Ispanijos (Meksika) gubernatoriumi ir vadovavo pražūtingai ekspedicijai į Hondūrą 1524. Jis taip pat asmeniškai vedė žvalgymo ekspedicijas vakarų Meksikoje, ieškodamas sąsiaurio, kuris sujungtų Ramųjį vandenyną su Meksikos įlanka. Grįžo į Ispaniją ir mirė 1547 m.
Daugelis šiuolaikinių meksikiečių nemato ispanų atvykimo 1519 m. Kaip civilizacijos, modernumo ar Krikščionybė: jie, priešingai, mano, kad konkistadorai buvo žiauri gaudynių gaujelė, plėšusi turtingą kultūrą centrinėje Meksikoje. Jie gali žavisi Corteso drąsumu ar drąsa, tačiau jiems atrodo, kad jo kultūrinis genocidas yra bjaurus. Niekada Meksikoje nėra svarbių Corteso paminklų, tačiau dvi Cuitlahuaco ir Cuauhtémoco didvyriškos statulos Meksikos imperatoriai, karštai kovoję su ispanų įsibrovėliais, džiaugiasi gražiuoju šiuolaikinės Meksikos keliu Miestas.