Pirminė paveldėjimo rūšis yra ekologinis paveldimumas kurioje organizmai kolonizuoja iš esmės negyvą sritį. Tai atsiranda regionuose, kur substratui trūksta dirvožemio. Pavyzdžiai apima sritis, kuriose lava neseniai tekėjo, ledynas atsitraukė, arba a smėlio kopa susiformavo. Kitas paveldėjimo tipas yra antrinis paveldėjimas, kai anksčiau užimtas plotas pakartojamas, kai žuvo didžioji gyvenimo dalis. Galutinis paveldėjimo rezultatas yra stabili kulminacijos bendruomenė.
Pirminis paveldėjimas buvo gerai ištirtas po ugnikalnių išsiveržimų ir ledyno atsitraukimo. Pavyzdys yra Surtsey sala, esanti prie Islandijos krantų. 1963 m. Povandeninis išsiveržimas suformavo salą. Iki 2008 m. Buvo nustatyta apie 30 augalų rūšių. Naujų rūšių judėjimas vyksta nuo dviejų iki penkių rūšių per metus. Miškingumui ugnikalnių žemėje gali prireikti nuo 300 iki 2000 metų, atsižvelgiant į atstumą iki sėklos šaltinių, vėjo ir vandens bei uolienų cheminę sudėtį. Kitas pavyzdys yra Signy salos kolonizacija ledyno atsitraukimas
Antarktidoje. Čia per kelis dešimtmečius įsikūrė pionierių bendruomenės (kerpės). Nesubrendusios bendruomenės, įkurtos per 300–400 metų. „Climax“ bendruomenės susiformavo tik ten, kur jas galėjo palaikyti aplinkos veiksniai (sniegas, akmenuota kokybė).Nors pirminis paveldėjimas apibūdina ekosistemos vystymąsi nederlingoje buveinėje, antrinis paveldėjimas yra ekosistemos atkūrimas pašalinus daugumą jos rūšių. Sąlygų, lemiančių antrinę paveldėjimą, pavyzdžiai yra miškų gaisrai, cunamiai, potvyniai, medienos ruoša ir žemės ūkis. Antrinis paveldėjimas vyksta greičiau nei pirminis paveldėjimas, nes dažnai dirvožemis ir maistinės medžiagos likučiai ir paprastai yra mažesnis atstumas nuo įvykio vietos iki dirvožemio sėklų ir gyvūnų gyvenimas.