Mitologijoje chimera yra tvarinys, sudarytas iš skirtingų gyvūnų dalių. Žinomi pavyzdžiai yra grifas (pusiau erelis, pusiau liūtas) ir minotauras (pusiau jautis, pusiau žmogus). Ne mažiau kaip istorikai ir archeologai, paleontologai yra daliniai (jei atleisite bausmę) chimeros, ir ypač norinčios viešinti savo atradimus suteikdamos jiems svetimą chimeros stilių vardai. Susipažinkite su 9 realiomis chimeromis, kurios privers jus susimąstyti, „kuo pasaulyje skiriasi žuvies driežas ir driežas žuvis?“
Mėsą valgantys žinduoliai turi susivėlusią taksonominę istoriją. Prieš dešimtis milijonų metų nebūtų buvę įmanoma atskirti, kurioms rūšims lemta išsivystyti į šunis, dideles kates ar net lokius ir weasels. Amphicikonas, lokio šuo iš tikrųjų atrodė kaip mažas lokys su šuns galva. Tačiau techniškai tai buvo kreodontas, mėsėdžių šeima, tik tolimai susijusi su šiuolaikiniais kanopiniais ir ursinais. Tiesa, savo vardu, meškos šuo valgė beveik viską, ką galėjo gauti. Šis 200 svarų žvėris galėjo bejėgiškai išbrinkti grobį vienu paspaudimu gerai raumeningais dilbiais.
Tai skamba kaip kažkas, ką pamatysi „Sostų žaidime“, tačiau arklys drakonas Hipodrakas neatrodė panašus į drakoną ir tikrai neatrodė kaip arklys. Akivaizdu, kad šis naujai atrastas dinozauras gavo savo vardą, nes jis buvo daug mažesnis nei kiti jos veislė, „tik“ maždaug mažo arklio dydžio (palyginti su dviem ar trimis tonomis ornitopodų pėstiesiems) Kaip Iguanodonas, kuris Hipodrako neaiškiai priminė). Bėda ta, kad jos „tipo iškasenos“ gali būti nepilnametės, tokiu atveju Hippodraco galėjo pasiekti „Iguanodon“ tipo dydžius.
Pakankamai tikram chimerui, antropornisas, paukštis vyras, netiesiogiai buvo nurodytas siaubo rašytojo H.P. Lovecraftas viename iš savo romanų - nors sunku įsivaizduoti, kad tas gudriai atrodantis priešistorinis pingvinas turi blogį dispozicija. Maždaug šešių pėdų ūgio ir 200 svarų sterlingų „Anthropornis“ buvo apytikriai tokio lygio, koks buvo koledžo futbolininko, ir (kaip keista) buvo vidutiniškai didesnis nei numanomas „Giant Penguin“, „Icadyptes“. Kad ir koks imperatyvus, paukštis vyras buvo toli nuo didžiausios paukščių „chimeros“ - liudytojas už 900 svarų Dramblys paukštis iš pleistoceno Madagaskaras!
Jei norite būti chimera, verta mokėti būti kroku. Mes ne tik turime Araripesuchus, žiurkės kroką (taip pavadintą todėl, kad šis priešistorinis krokodilas „tik“ svėrė apie 200 svarų ir turėjo į žiurkę panašią galvą), bet taip pat yra Kaprosuchus, šerno vėžys (per dideli indai viršutiniuose ir apatiniuose žandikauliuose), ir Anatosuchus, ančių krokas (plokščias, miglotai antis panašus snukis, naudojamas perbraukti per apatinį šepetėlį maistui). Jei manote, kad šie vardai yra šiek tiek brangūs, galite kaltinti paleontologą Paulą Sereno, kuris žino, kaip sukurti antraštes, naudodamas savo šiek tiek kitokią nomenklatūrą.
Yra puiki eilutė iš „Simpsonų“ epizodo, kuriame Liza lankosi viduramžių mugėje: „Štai štai Esquilax! Žirgas su triušio galva... ir triušio kūnas! “Tai gana daug Ichtiozauras, žuvų driežas, kuris atrodė lygiai taip pat kaip milžiniškas paprastasis tunas, išskyrus tai, kad tai iš tikrųjų buvo ankstyvojo Juros periodo jūrinis roplys. Tiesą sakant, Ichthyosaurus buvo tik vienas iš daugelio „žuvų driežų“, turinčių mažiau chimerinius pavadinimus, pavyzdžiui, Cymbospondylus („laivo formos slanksteliai“) ir Temnodontosaurus („pjaustomasis dantytas driežas“).
Paleontologai yra apgaulinga krūva, ar ne? Ichthyosaurus, žuvų driežas, dešimtmečiais buvo žinynuose, kai buvo išdykęs mokslininkas suteikė Saurichthys (driežas žuvis) pavadinimą naujai atrastai aktinopterygian rūšiai žuvis). Problema ta, kad nėra visiškai aišku, kokia šios žuvies pavadinimo dalis buvo „driežas“, nes Saurichthys atrodė kaip šiuolaikinis eršketas ar barakuda. Pavadinimas, galbūt, gali reikšti šios žuvies racioną, į kurį galėjo būti įtraukti tokie šiuolaikiniai jūrą slinkantys pterozaurai Preondaktilas.
Atsižvelgiant į jo pavadinimą, galite tikėtis Thylacoleo, žandikaulio liūtas, kad atrodytų kaip tigras su kengūros galva arba milžiniškas įsčiose su jaguaro galva. Deja, taip neveikia gamta. Susiliejančios evoliucijos procesas užtikrina, kad panašiuose ekosistemose gyvenantys gyvūnai vystytųsi panašų kūną planus, todėl Thylacoleo buvo Australijos žandikaulis, kuris beveik nesiskyrė nuo didelė katė. Kitas pavyzdys buvo dar didesnis Thylacosmilus iš Pietų Afrikos, kuri atrodė kaip tigras su dantimis!
Paleontologijos metraščiuose yra fosilijų, kurios „diagnozuotos“ kaip priklausančios vieno tipo gyvūnams ir vėliau pripažintos priklausančiomis kitam. XIX a. Austrų mokslininkas, pakankamai tinkamu vardu, Eduardas Suessas, struthiosaurus, stručių driežas, iš pradžių laikė į paukščius panašiu dinozauru. Dr. Suess nežinojo, kad atrado nepaprastai smulkią vietą ankilosauras, turėjusių beveik tiek pat bendro su šiuolaikiniais stručiais, kiek orangutangai su auksinėmis žuvelėmis.
Tik chimera, vardu Ichthyornis, žuvų paukštis, buvo pavadintas iš dalies atsižvelgiant į neaiškiai į žuvį panašius slankstelius ir iš dalies atsižvelgiant į jo žuvininkystės mitybą. Šis vėlyvasis kreidos paukštis atrodė panašiai kaip žuvėdra ir greičiausiai plūstelėjo palei Vakarų vidaus jūros krantus. Istoriniu požiūriu svarbiau, kad Icthyornis buvo pirmasis žinomas priešistorinis paukštis dantys ir turėjo būti stulbinantis žvilgsnis į profesorių, kuris Kanzase iškasė savo „tipo fosiliją“ 1870.