Yra didžiulis, dar neištirtas Saulės sistemos regionas, esantis taip toli nuo Saulės, kad ten patekti prireikė maždaug devynerių metų erdvėlaivio. Ji vadinama Kuiperio juosta ir apima erdvę, kuri driekiasi už Neptūno orbitos iki 50 astronominių vienetų atstumu nuo Saulės. (Astronominis vienetas yra atstumas tarp Žemės ir Saulės, arba 150 milijonų kilometrų).
Kai kurie planetos mokslininkai šį apgyvendintą regioną vadina saulės sistemos „trečiąja zona“. Kuo daugiau jie sužinos apie Kuiperio juostą, tuo labiau jis atrodo kaip atskiras regionas su specifinėmis ypatybėmis, kuriuos mokslininkai vis dar tiria. Kitos dvi zonos yra uolėtų planetų (Merkurijus, Venera, Žemė ir Marsas) ir išorinių ledinių dujų milžinų (Jupiteris, Saturnas, Uranas ir Neptūnas) karalystė.
Susikūrus planetoms, laikui bėgant jų orbita pasikeitė. Didieji Jupiterio, Saturno, Urano ir Neptūno, milžiniški dujų ir ledo, pasauliai susiformavo daug arčiau Saulės ir vėliau išsikraustė į savo dabartines vietas. Kaip jie tai darė, jų gravitacinis poveikis „išstūmė“ mažesnius daiktus į išorinę saulės sistemą. Šie objektai apgyvendino Kuiperio juostą ir
Oorto debesis, išleisdami daugybę pirmapradės Saulės sistemos medžiagų ten, kur ją galėtų išlaikyti šalta temperatūra.Kai planetų mokslininkai sako, kad kometos (pavyzdžiui) yra praeities lobių skrynios, jos yra visiškai teisingos. Kiekviename kometos branduolyje ir galbūt daugelyje Kuiperio juostos objektų, tokių kaip Plutonas ir Erisas, yra medžiagos, kuri yra pažodžiui tokia sena kaip Saulės sistema ir niekada nebuvo pakeista.
Kuiperio juosta pavadinta planetų mokslininko Gerardo Kuiperio vardu, kuris to iš tikrųjų neatrado ir nenumatė. Vietoj to, jis griežtai siūlė, kad vėsiame regione, kuris, žinoma, egzistuoja už Neptūno ribų, galėjo išsivystyti kometos ir mažos planetos. Diržas taip pat dažnai vadinamas Edgeworth-Kuiper diržu, pasak planetų mokslininko Kennetho Edgewortho. Jis taip pat teoretikavo, kad už Neptūno orbitos gali būti objektų, kurie niekada nesusigulė į planetas. Tai apima mažus pasaulius ir kometas. Kadangi buvo pastatyta geresnių teleskopų, planetų mokslininkams pavyko rasti daugiau nykštukinių planetų ir kitų objektų, esančių Kuiperio juostoje, todėl jo atradimas ir tyrinėjimas yra nuolatinis projektas.
Objektai, kurie sudaro Kuiperio juostą, yra taip nutolę, kad jų negalima pamatyti plika akimi. Ryškesni, didesni, tokie kaip Plutonas ir jo mėnulio Charoną galima aptikti naudojant ir antžeminius, ir kosminius teleskopus. Tačiau net jų nuomonė nėra labai išsami. Išsamiam tyrimui atlikti reikia erdvėlaivio, kad būtų galima fotografuoti iš arti ir įrašyti duomenis.
Nauji horizontai erdvėlaivis, kuris 2015 m. nusidriekė už Plutono, yra pirmasis kosminis laivas, aktyviai tiriantis Kuiperio juostą. Jos taikiniai taip pat yra „Ultima Thule“, kuri yra atokiau nuo Plutono. Ši misija planetų mokslininkams leido antrą kartą pažvelgti į retiausią nekilnojamąjį turtą Saulės sistemoje. Po to erdvėlaivis tęsis trajektorija, kuri vėliau, amžiuje, ištrauks jį iš saulės sistemos.
Be tolimojo Plutono ir Eriso, Saulės orbitoje aplink tolimesnį Kuiperio juostos kraštą skrieja dar dvi nykštukinės planetos: Quaoar, Makemake (kuris turi savo mėnulį) ir Haumea.
„Quaoar“ 2002 m. Atrado astronomai, naudodamiesi „Palomar“ observatorija Kalifornijoje. Šis tolimas pasaulis yra maždaug perpus mažesnis už Plutoną ir yra nutolęs apie 43 astronominius vienetus nuo Saulės. (AS yra atstumas tarp Žemės ir Saulės. Quaoar buvo pastebėtas naudojant Hablo kosminį teleskopą. Atrodo, kad turi mėnulį, kuris pavadintas Weywot. Abiem kelionei aplink Saulę prireikia 284,5 metų.
Objektai disko formos Kuiperio juostoje yra žinomi kaip „Kuiperio juostos objektai“ arba KBO. Kai kurie dar vadinami „Trans-Neptūno objektai“ arba TNO. Plutono planeta yra pirmoji „tikroji“ KBO ir kartais vadinama „The King of the Kuiperio diržas “. Manoma, kad Kuiperio juostoje yra šimtai tūkstančių ledinių objektų, didesnių nei šimtas kilometrų.
Šis regionas yra ir daugelio kometų, kurios periodiškai palieka Kuiperio juostą aplink Saulės orbitą, ištakos. Šių kometos kūnų gali būti beveik trilijonas. Tos, kurios paliekamos orbitoje, vadinamos trumpalaikėmis kometomis, tai reiškia, kad jų orbita yra trumpesnė nei 200 metų. Kometos, kurių laikotarpiai, atrodo, yra ilgesniOorto debesis, kuri yra sferinė objektų kolekcija, besitęsianti maždaug ketvirtadaliu kelio iki artimiausios žvaigždės.