Priešistorinis gyvenimas paleoceno epochoje

Nors paleocenas negalėjo pasigirti tokiu plačiu priešistorinių žinduolių asortimentu kaip jį pakeičiančios epochos, Paleocenas pasižymėjo tuo, kad yra geologinis ruožas. iš karto po dinozaurų išnykimo - tai atvėrė dideles ekologines nišas išgyvenusiems žinduoliams, paukščiams, ropliams ir jūroms gyvūnai. Paleocenas buvo pirmoji epocha Paleogenas laikotarpis (prieš 65–23 mln. metų), kiti du yra Eocenas (Prieš 56–34 mln. Metų) ir Oligocenas (Prieš 34–23 milijonus metų); visi šie laikotarpiai ir epocha patys buvo Cenozoinė era (Prieš 65 milijonus metų iki dabar).

Klimatas ir geografija. Pirmuosius kelis šimtus paleoceno epochos metų sudarė tamsus, šaltas K / T išnykimas, kai dėl astronominio smūgio Jukatano pusiasalyje iškilo didžiuliai dulkių debesys, užtemdantys saulę visame pasaulyje. Tačiau iki paleoceno pabaigos pasaulinis klimatas atsigavo ir buvo beveik toks pat šiltas ir purvinas, koks buvo ankstesniais metais. Kreidos laikotarpis. Šiaurinis Laurasijos superkontinentas dar neturėjo visiškai atsiskyrti į Šiaurės Ameriką ir Euraziją, bet milžinišką žemyno Gondvanos pietuose jau buvo gerai pakeliui į atsiskyrimą į Afriką, Pietų Ameriką, Antarktidą ir Australija.

Žinduoliai. Priešingai nei paplitusi nuomonė, žinduoliai staiga nepasirodė planetoje išnykus dinozaurams; maži, švelnūs, žinduoliai, kartu su dinozaurais egzistavo dar iki Triaso laikotarpis (bent viena žinduolių gentis, Cimexomys, faktiškai peržengė kreidos / paleoceno ribą). Paleoceno epochos žinduoliai nebuvo daug didesni už savo pirmtakus ir tik vos užsiminė apie formas, kurias vėliau įgis: pavyzdžiui, tolimas dramblių protėvis. Fosfateris tik svėrė apie 100 svarų ir Plesidadapis buvo nepaprastai ankstyvas, labai mažas primatas. Apmaudu, kad dauguma paleoceno epochos žinduolių yra žinomi tik dėl jų dantų, o ne su gerai artikuliuotomis fosilijomis.

Paukščiai. Jei jus kažkaip laiku vežtų atgal į paleoceno epochą, jums gali būti atleista už išvadą, kad paukščiai, o ne žinduoliai, turėjo paveldėti žemę. Vėlyvojo paleoceno metu baisusis plėšrūnas Gastornis (kadaise žinomas kaip „Diatryma“) terorizavo mažus Eurazijos žinduolius, o patys pirmieji „teroro paukščiai“, aprūpinti į kepurę primenančiomis bukomis, pradėjo vystytis Pietų Amerikoje. Turbūt nenuostabu, kad šie paukščiai priminė mažus mėsos valgymo dinozaurus, kai jie vystėsi užpildyti tą staiga laisvą ekologinę nišą.

Ropliai. Paleontologai vis dar nėra tikri kodėl krokodilai sugebėjo išgyventi K / T išnykimą, o jų artimi giminaičiai dinozaurai įkando dulkes. Bet kuriuo atveju, priešistoriniai krokodilai ir toliau klestėjo paleoceno epochoje, kaip ir gyvatės - tai liudija išties milžiniškas Titanoboa, kurio ilgis buvo apie 50 pėdų nuo galvos iki uodegos ir kuris svėrė daugiau nei toną. Kai kurie vėžliai taip pat pasiekė milžinišką dydį, kaip liudija Titanoboa amžininkas Pietų Amerikos pelkėse, vienas tonas Karbonemiai.

Dinozaurai nebuvo vieninteliai ropliai, kurie išnyko kreidos periodo pabaigoje. „Mosasaurs“, nuožmūs, glotnūs jūriniai plėšrūnai taip pat dingo iš pasaulio vandenynų, kartu su paskutiniais plesiosaurus ir pliosaurus. Buvo užpildytos nišos, kurias paliko šie stebuklingi roplių plėšrūnai priešistoriniai rykliai, kuris egzistavo šimtus milijonų metų, bet dabar turėjo erdvę vystytis į tikrai įspūdingus dydžius. Priešistorinio ryklio dantys Otodus, pavyzdžiui, yra dažnas radinys paleoceno ir eoceno nuosėdose.

K / T išnykimo metu buvo sunaikinta daugybė augalų, tiek sausumos, tiek vandens, kurie buvo nuolatinio saulės trūkumo aukos (ne tik šie augalai pasiduoda tamsai, tačiau taip elgėsi žolėdžiai gyvūnai, kurie maitino augalus, ir mėsėdžiai gyvūnai, kurie maitino augalėdžius augalus gyvūnai). Paleoceno epocha liudijo pačius pirmuosius kaktusus ir palmes, taip pat atgijo paparčiai, kurių daugiau nebepriekabino augalai, mulkintys dinozaurai. Kaip ir ankstesniais laikais, didžiąją pasaulio dalį dengė storos, žalios džiunglės ir miškai, kurie klestėjo dėl vėlyvojo paleoceno klimato kaitros ir drėgmės.

Kitas: Eoceno epocha