Vardas:
Lystrosaurus (graikų kalba reiškia „kastuvas driežas“); tariama LISS-tro-SORE-us
Buveinė:
Antarktidos, Pietų Afrikos ir Azijos lygumos (arba pelkės)
Istorinis laikotarpis:
Vėlyvoji Permijos ankstyvoji triaso šventė (prieš 260–240 mln. Metų)
Dydis ir svoris:
Maždaug trijų pėdų ilgio ir 100–200 svarų
Dieta:
Augalai
Skiriamosios savybės:
Trumpos kojos; statinės formos korpusas; palyginti dideli plaučiai; siauros šnervės
Apie Lystrosaurus
Apie mažos kiaulės dydį ir svorį „Lystrosaurus“ buvo klasikinis dicynodont („dviejų šunų dantytas“) terapsido pavyzdys, tai yra, vienas iš "į žinduolius panašūs ropliai" vėlai Permė ir anksti Triaso laikotarpiais, buvusiais prieš dinozaurus, gyveno greta archosaurų (tikrųjų dinozaurų protėvių) ir galiausiai išsivystė į ankstyviausi žinduoliai mezozojaus eros. Vis dėlto, gydantis Therapids, Lystrosaurus buvo daug mažiau žinduoliams panašios skalės gale: mažai tikėtina, kad tai ropliai turėjo arba kailį, arba šiltakraujų medžiagų apykaitą, todėl buvo staigiai kontrastingi panašiems amžiams Cynognathus ir Trinaxodonas.
Įspūdingiausias „Lystrosaurus“ dalykas yra tai, koks jis buvo paplitęs. Šio triaso roplių palaikai buvo iškasti Indijoje, Pietų Afrikoje ir net Antarktidoje (šie trys žemynai kadaise buvo sujungti į milžinišką Pangea žemyną), o jo fosilijų yra tiek daug, kad jos sudaro didžiulį 95 proc. lovos. Ne mažiau autoritetas nei žymus evoliucijos biologas Richardas Dawkinsas Lystrosaurus vadino „Nojaus“ pasauliu. Permės / triaso riba, būdamas vienas iš nedaugelio būtybių, išgyvenusių šį mažai žinomą visuotinio išnykimo įvykį prieš 250 milijonų metų, per kurį žuvo 95 procentai jūros gyvūnų ir 70 procentų sausumos gyvūnų.
Kodėl „Lystrosaurus“ buvo toks sėkmingas, kai išnyko tiek daug kitų genčių? Niekas to nežino, tačiau yra keletas teorijų. Galbūt neįprastai dideli „Lystrosaurus“ plaučiai leido jai susitvarkyti su slenkančiu deguonies lygiu ties Permos ir Triaso ribomis; galbūt Lystrosaurus buvo kažkaip gailimasis dėl savo numanomo pusiau vandens gyvenimo būdo (tuo pačiu būdu) krokodilai sugebėjo išgyventi K / T išnykimą po dešimčių milijonų metų); o gal Lystrosaurus buvo toks „paprastas vanilinis“ ir nespecializuotas, palyginti su kitais terapeidais (ne paminėti taip, kad pastatytas maloniai), kad ji sugebėjo ištverti aplinkos stresą, dėl kurio jos kolegos buvo reptilijos kaputas. (Atsisakydami antrosios teorijos, kai kurie paleontologai mano, kad Lystrosaurus iš tikrųjų klestėjo karšta, sausa, deguonies neturinti aplinka, vyravusi per pirmuosius keletą milijonų triaso metų laikotarpis.)
Yra daugiau nei 20 identifikuotų Lystrosaurus rūšių, keturios iš jų yra iš Karoo baseino Pietų Afrikoje, produktyviausios Lystrosaurus fosilijų šaltinis visame pasaulyje. Beje, šis nepriekaištingas roplys XIX amžiaus pabaigoje padarė kamają Kaulų karai: fosilijų mėgėjas mėgėjas aprašė kaukolę amerikiečių paleontologui Othniel C. Marshas, tačiau kai Marshas nepareiškė susidomėjimo, kaukolė buvo perduota jo arkivyskupui Edwardui Drinkeriui Cope'ui, kuris sugalvojo vardą Lystrosaurus. Kaip bebūtų keista, netrukus Marshas įsigijo kaukolę savo kolekcijai, galbūt norėdamas atidžiau ją ištirti, ar nėra klaidų, kurias Cope padarė!