Vienas iš ankstyviausių tironozaurai dar neatrastas, Guanlongas (vardas „vainikinis drakonas“, nurodantis į šį garsų mėsmalės valgytoją) buvo vėlai apkeliavęs Rytų Aziją Juros laikotarpis. Kaip ir kiti ankstyvieji teropodai - tokie kaip Eoraptorius ir Dilong - Guanlong nebuvo nieko ypatingo pagal dydį, tik tiek maža dalis kaip Tiranozauras (kuris gyveno maždaug po 90 milijonų metų). Tai rodo bendrą evoliucijos temą, plius dydžio gyvūnų iš mažų palikuonių vystymąsi.
Kaip paleontologai žino, kad Guanlongas buvo tironozauras? Akivaizdu, kad šis dinozaurų ketera - jau nekalbant apie gana ilgas rankas ir (galbūt) savo plunksnų paltą - daro jį netinkamą atitikmenį su vėlyvojo kreidos periodo klasikiniais tironosaurais. Dovanojimas yra būdinga Guanlongo dantų ir dubens forma, rodanti, kad jis yra „pagrindinis“ (t. Y. Ankstyvasis) tironosaurų šeimos narys. Atrodo, kad pats Guanlongas yra kilęs iš ankstesnių, mažesnių teropodų, žinomų kaip coelurosaurs, kurių žymiausia gentis buvo Coelurus.
Keista, kai, atradus Guanlongą, Kinijos Shishugou formavime, paleontologai iš George'o Washingtono Universitete buvo rasti du vienas ant kito gulintys egzemplioriai - vienas, kaip manoma, yra maždaug 12 metų, o kitas apie 7. Keista yra tai, kad, kiek tyrinėtojai gali pasakyti, dinozaurai nemirė tuo pačiu metu ir nėra kovų ženklo - tad kaip jie pasibaigė kartu palaidoti? Tai vis dar yra erzinanti paleontologinė paslaptis.