Terminas „abolicionistas“ paprastai reiškia atsidavusį oponentą vergija XIX amžiaus pradžioje Amerikoje.
1800-ųjų pradžioje abstrakcionistų judėjimas vystėsi lėtai. Judėjimas panaikinti vergiją 1700-ųjų pabaigoje Didžiojoje Britanijoje sulaukė politinio pripažinimo. XIX amžiaus pradžioje britų abolicionistai, vadovaujami Williamo Wilberforce'o, agitavo prieš Britanijos vaidmenį vergų prekyboje ir siekė uždrausti vergiją Didžiosios Britanijos kolonijose.
Tuo pačiu metu kveekerių grupės Amerikoje pradėjo nuoširdžiai panaikinti vergiją JAV. Pirmoji organizuota grupė, suburta vergijos Amerikoje, prasidėjo Filadelfijoje 1775 m., Ir miestas buvo abolicionistų nuotaikos židinys 1790-aisiais, kai jis buvo Jungtinių Valstijų sostinė Valstijos.
Nors vergija iš eilės buvo uždrausta šiaurinėse valstijose aštuntojo dešimtmečio pradžioje, vergijos institutas buvo tvirtai įsitvirtinęs pietuose. Agitacija prieš vergiją turėjo būti laikoma pagrindiniu nesantaikos šaltiniu tarp šalies regionų.
1820-aisiais nuo Niujorko ir Pensilvanijos iki Ohajo ėmė plisti vergovės frakcijos, ir buvo juntamas ankstyvasis abolicionistų judėjimo užuomazgos. Iš pradžių vergovės priešininkai buvo laikomi toli gražu ne pagrindine politinės minties dalimi, o abolicionistai turėjo mažai realios įtakos amerikiečių gyvenimui.
1830 m. Judėjimas įgavo tam tikrą pagreitį. Viljamas Lloydas Garisonas pradėjo leisti „The Liberator“ Bostone, ir jis tapo ryškiausiu abolicionistų laikraščiu. Turtingų Niujorko verslininkų pora, broliai Tappanai, pradėjo finansuoti abolicionistinę veiklą.
1835 m. Amerikos kovos su vergove draugija pradėjo kampaniją, finansuojamą „Tappans“, norėdama išsiųsti į pietus pusrutulius nuo vergijos. pamfleto kampanija sukėlė didžiulius ginčus, apimančius konfiskuotos abolicionistinės literatūros laužus, kurie buvo deginami Čarlstono, Pietų Karolinos gatvėse.
Pamąstymo kampanija buvo nepraktiška. Pasipriešinimas pamfletams piešė pietus nuo bet kokių prieš vergiją nukreiptų sentimentų, ir tai sukėlė abolicionistai šiaurėje supranta, kad nebus saugu agituoti prieš vergiją pietinėje dalyje dirvožemis.
Šiauriniai abolicionistai išbandė kitas strategijas, daugiausia - Kongreso peticiją. Buvęs prezidentas Johnas Quincy'as Adamsas, eidamas postą prezidentas kaip Masačusetso kongresmenas, Kapitolijaus kalne tapo garsiu kovos prieš vergiją balsu. Pagal JAV konstitucijos peticijos teisę bet kuris asmuo, įskaitant vergus, gali nusiųsti peticijas Kongresui. Adamsas vedė judėjimą, norėdamas pristatyti vergių laisvės siekiančias peticijas, ir tai taip uždegė narius vergo atstovų rūmai teigia, kad rūmuose diskusija apie vergiją buvo uždrausta kamera.
Aštuonerius metus vienas pagrindinių mūšių prieš vergiją vyko Kapitolijaus kalne, nes Adamsas kovojo su tuo, kas buvo vadinama gag taisyklė.
1840-aisiais buvęs vergas, Frederickas Douglassas, nuvežė į paskaitų sales ir papasakojo apie savo, kaip vergo, gyvenimą. Douglassas tapo labai veržliu kovos su vergove šalininku ir netgi praleido laiką prieš amerikiečių vergiją Didžiojoje Britanijoje ir Airijoje.
Iki 1840 m. Pabaigos Vingių partija nesutarė dėl vergijos. Ir ginčai, kilę JAV gavus didžiulę teritoriją pasibaigus Meksikos karui, iškėlė klausimą, kurios naujos valstybės ir teritorijos bus vergės ar laisvosios. Laisvojo dirvožemio partija pradėjo pasisakyti prieš vergiją ir, nors ji netapo pagrindine politine jėga, vergystės klausimą ji įtraukė į pagrindinę Amerikos politiką.
Galbūt tai, kas labiau panaikino abolicionistų judėjimą, buvo labai populiarus romanas, Dėdė Tomo kabina. Jos autorius, Harriet Beecher Stowe, pasiryžęs panaikinti nusikaltimą, sugebėjo nupasakoti pasaką su simpatiškais veikėjais, kurie buvo arba vergai, arba paliesti vergovės blogio. Šeimos dažnai garsiai skaitydavo knygą savo gyvenamuosiuose kambariuose, o romanas daug padėjo skleisti abolicionisto mintis į Amerikos namus.
Tarp garsių panaikinimo šalininkų buvo:
- Viljamas Lloydas Garisonas
- Frederickas Douglassas
- Angelina Grimké
- Wendell Phillips
- Johnas Brownas
- Harietas Tubmanas
- Harriet Beecher Stowe
Šis terminas, be abejo, yra kilęs iš žodžio panaikinti ir ypač reiškia tuos, kurie norėjo panaikinti vergiją.
Požeminis geležinkelis, laisvas žmonių, padėjusių vergams patekti į laisvę šiaurinėse JAV ar Kanadoje, tinklas galėtų būti laikomas abolicionistų judėjimo dalimi.