Polilakto rūgštis (PLA), plastikinis pakaitalas, pagamintas iš fermentuoto augalų krakmolo (dažniausiai kukurūzų), greitai tampa populiariu tradicinių naftos plastikų alternatyvu. Vis daugiau šalių ir valstybių seka Kinijos, Airijos, Pietų Afrikos, Ugandos ir San Francisko pavyzdžiu uždrausti plastikinius maisto prekių krepšius Atsakinga už tiek vadinamąją „baltąją taršą“ visame pasaulyje, PLA vaidina svarbų vaidmenį kaip gyvybinga, biologiškai skaidomas pakeitimas.
Šalininkai taip pat nesinaudoja PLA, kuris yra techniškai „neutralus anglies atžvilgiu“, nes jis gaunamas iš atsinaujinančių, anglį sugeriančių augalų, nes tai dar vienas būdas sumažinti mūsų išmetamų teršalų kiekį. šiltnamio dujos greitai atšiliančiame pasaulyje. Deginant PLA, neišsiskirs toksiški dūmai.
Tačiau vis dar yra problemų dėl polilakto rūgšties naudojimo, pavyzdžiui, dėl lėto biologinio skaidumo, nesugebėjimo maišyti su kitais plastikais perdirbant ir didelis genetiškai modifikuotų kukurūzų naudojimas (nors, be abejo, pastarasis gali būti vienas iš gerųjų PLA padarinių, nes jis yra gera priežastis pakeisti derlingumą genetiniu būdu splaisingas).
PLA trūkumai: biologinio skaidymo greitis ir perdirbimas
Kritikai sako, kad PLA toli gražu nėra panacėja sprendžiant pasaulio plastiko atliekų problemą. Viena vertus, nors PLA biologiškai skaidosi, ji daro tai labai lėtai. Anot Elizabeth Royte, rašymas Smithsonianas, PLA per tris mėnesius gali gerai suskaidyti į sudedamąsias dalis (anglies dioksidą ir vandenį) kompostavimo aplinka “, tai yra pramoninis kompostavimo įrenginys, pašildytas iki 140 F ir maitinamas pastoviu virškinimo racionu mikrobai. Komposto šiukšliadėžėje arba a sąvartynas supakuoti taip sandariai, kad nėra šviesos ir mažai deguonies, kad padėtų procese. Iš tikrųjų, analitikų vertinimu, PLA butelis gali suskaidyti sąvartyne nuo 100 iki 1000 metų.
Kita PLA problema yra ta, kad perdirbant ją reikia laikyti atskirai, kad ji neužterštų perdirbimo srauto; kadangi PLA yra augalų pagrindu, ją reikia šalinti kompostavimo įrenginiuose, o tai rodo į kitą problema: Šiuo metu Jungtinėse Valstijose yra keli šimtai pramoninio lygio kompostavimo įrenginių Valstijos.
Galiausiai PLA paprastai yra pagamintas iš genetiškai modifikuotų kukurūzų, bent jau JAV. Didžiausias PLA gamintojas pasaulyje „NatureWorks“, „Cargill“, kuri yra didžiausia pasaulyje genetiškai modifikuotų kukurūzų sėklų tiekėja, dukterinė įmonė. Tai sudėtinga, nes būsimos genetinių modifikacijų (ir susijusių pesticidų) išlaidos aplinkai ir žmonių sveikatai vis dar nežinomos.
PLA per plastiką privalumai: naudingumas ir biologinis skaidumas
Genetiškai modifikuotas maistas gali būti prieštaringai vertinamas klausimas, tačiau, kai kartu reikia genetiškai prieskoniais auginti augalus, kurie augina kukurūzus, kurie suteikia daugiau derliaus pramoniniam naudojimui, jo svarbiausi pranašumai. Didėjant kukurūzų poreikiui etanolio kuras, jau nekalbant apie PLA, nenuostabu, kad Cargill ir kiti suklastojo genus, kad gautų didesnį derlių. Bent jau kenksmingas plastikas nebenaudojamas taip dažnai!
Daugelis pramonės šakų naudoja PLA, nes jos biologiškai skaidosi daug greičiau nei plastikas, vis tiek teikdamos tokį patį sanitarijos ir naudingumo lygį. Viskas, pradedant nuo plastikinių atverčiamų maisto produktų, iki medicinos produktų, dabar gali būti pagaminta iš PLA, o tai drastiškai sumažina šių pramonės šakų anglies pėdsaką.
Nors PLA pažadėjo kaip alternatyvą įprastam plastikui, kai bus parengtos šalinimo priemonės, vartotojams tai gali būti geriau aptarnaujama paprasčiausias perėjimas prie daugkartinio naudojimo talpyklų - nuo audinių maišelių, krepšelių ir kuprinių maisto prekių pirkimui iki saugių, daugkartinio naudojimo (ne plastikinių) butelių, skirtų gėrimai.