Antrasis pasaulinis karas: Drezdeno sprogimas

Drezdeno bombardavimas įvyko vasario mėn. 1945 13-15, per Antrasis Pasaulinis Karas (1939-1945).

Iki 1945 m. Pradžios vokiečių likimai atrodė niūrūs. Nors patikrinta „Bulge“ mūšis vakaruose ir sovietams stipriai spaudžiant Rytų frontas, Trečiasis reichas toliau montavo atkaklią gynybą. Artėjant dviem frontams, Vakarų sąjungininkai pradėjo svarstyti planus panaudoti strateginius bombardavimus, kad padėtų sovietų pažangai. 1945 m. Sausio mėn. Karališkosios oro pajėgos pradėjo svarstyti plataus masto bombardavimo rytų Vokietijos miestuose planus. Pasikonsultavus, Bombonešių vadovybės vadovas, oro maršalas Arthuras „Bomberis“ Harrisas rekomendavo išpuolius prieš Leipcigą, Drezdeną ir Chemnitzą.

Spaudžiamas Ministras Pirmininkas Winstonas ChurchillisOro štabo viršininkas maršalas seras Charlesas Portalo sutiko, kad miestai turėtų būti bombarduojami, siekiant nutraukti vokiečių ryšius, transportas ir kariuomenės judėjimas, tačiau numatė, kad šios operacijos turėtų būti antraeilės strateginių išpuolių prieš gamyklas, naftos perdirbimo gamyklas ir laivų statyklos. Po diskusijų Harrisui buvo liepta rengti išpuolius prieš Leipcigą, Drezdeną ir Chemnitzą, kai tik leis oro sąlygos. Planuojant judėjimą į priekį, toliau diskutuota apie išpuolius Rytų Vokietijoje

Derybų Jaltoje metu paklausė Sovietų generalinio štabo viršininko pavaduotojo generolo Aleksejaus Antonovo apie galimybę panaudoti sprogdinimą siekiant užkirsti kelią vokiečių kariuomenės judėjimui per centrus rytinėje dalyje Vokietija. Tarp portalo ir Antonovo aptariamų tikslų sąrašo buvo Berlynas ir Drezdenas. Didžiojoje Britanijoje Drezdeno išpuolio planavimas buvo tęsiamas vykdant operaciją, raginančią JAV aštuntasis oro pajėgų bombardavimą dienos šviesoje, po kurio sekė bombonešių vadovybės naktiniai smūgiai. Nors didžioji Dresdeno pramonės dalis buvo priemiesčio zonose, planuotojai nukreipė dėmesį į miesto centrą, siekdami sugadinti jo infrastruktūrą ir sukelti chaosą.

• Oro maršalas Arthuras „Bomberis“ Harrisas, RAF bombonešių komanda
• JAV aštuntųjų oro pajėgų generolas leitenantas Jamesas Doolittlas

Didžiausias likęs nesusprogdintas miestas Trečiajame Reiche, Drezdenas buvo septintas pagal dydį Vokietijos miestas ir kultūros centras, žinomas kaip „Florencija ant „Elbe.“ Nors tai ir meno centras, jis taip pat buvo viena didžiausių likusių Vokietijos pramonės objektų ir jame buvo per 100 įvairaus dydžio gamyklų. Tarp jų buvo nuodingų dujų, artilerijos ir orlaivių komponentų gamybos įrenginiai. Be to, tai buvo pagrindinis geležinkelio mazgas su linijomis, einančiomis iš šiaurės į pietus į Berlyną, Prahą ir Vieną, taip pat į rytų vakarus Miunchene ir Breslau (Vroclave) bei Leipcige ir Hamburge.

Pradinius smūgius prieš Drezdeną turėjo vykdyti aštuntosios oro pajėgos vasario 13 d. Jie buvo atšaukti dėl prastų orų, ir tą naktį kampanijos atidarymas buvo paliktas bombonešių komandai. Remdamasi išpuoliu, Bombonešių vadovybė išsiuntė kelis diversinius reidus, skirtus supainioti Vokietijos oro gynybos pajėgas. Jie smogė taikiniams Bonoje, Magdeburge, Niurnberge ir Misburge. Dresdeno ataka turėjo įvykti dviem bangomis, o antrą - trys valandos po pirmosios. Šis požiūris buvo sukurtas siekiant sulaikyti patekusias Vokietijos avarinių situacijų komandas ir padidinti aukų skaičių.

Ši pirmoji išskridusių orlaivių grupė buvo „Avro Lancaster“ bombonešiai iš 83 eskadrilės, Nr. 5 grupės, kurie turėjo tarnauti kaip „Keliautojai“ ir kuriems buvo pavesta surasti ir apšviesti tikslinę zoną. Juos sekė grupė De Havilland uodai kuris nukrito 1000 svarų. tiksliniai rodikliai, skirti pažymėti reido tikslus. Pagrindinė bombonešių jėga, susidedanti iš 254 lankasterių, paskui išvyko iš mišrių krovinių - 500 tonų stiprių sprogmenų ir 375 tonų padegėjų. Paskelbta „Plate Rock“, ši jėga perėjo į Vokietiją netoli Kelno.

Artėjant britų sprogdintojams, Drezdene 9:51 val. Pradėjo skambėti oro reido sirenos. Kadangi miestui trūko tinkamų bombų prieglaudų, daugelis civilių gyventojų pasislėpė savo rūsiuose. Atvykęs į Drezdeną „Plate Rock“ pradėjo mesti savo bombas 10:14 val. Išskyrus vieną orlaivį, visos bombos buvo numestos per dvi minutes. Nors naktinė naikintuvų grupė Klotzsche aerodrome buvo subombarduota, trisdešimt minučių jie negalėjo būti vietoje ir miestas iš esmės nebuvo apgintas, nes smogė sprogdintojai. Nusileidę daugiau nei mylios ilgio ventiliatoriaus formos vietoje, bombos užsidegė miesto centre kilus audrai.

Po trijų valandų priartėjęs prie Drezdeno, „529“ bombonešio antros bangos „Pathfinders“ nusprendė išplėsti tikslinį plotą ir numetė savo žymenis į abi puses nuo audros. Antra banga nukentėjo tarp „Großer Garten“ parko ir pagrindinės miesto traukinių stoties „Hauptbahnhof“. Ugnis sunaikino miestą naktį. Kitą dieną, 316 m „Boeing B-17“ skraidančios tvirtovės iš aštuntosios oro pajėgos užpuolė Drezdeną. Nors kai kurios grupės sugebėjo taikytis vizualiai, kitos nustatė, kad jų taikiniai yra užtemdyti ir buvo priversti pulti naudodamiesi H2X radaru. Dėl to bombos buvo plačiai išsklaidytos po miestą.

Kitą dieną amerikiečių bombonešiai vėl grįžo į Drezdeną. Išvykdami vasario 15 d., Aštuntoji oro pajėgų 1-oji bombardavimo divizija ketino aptikti sintetinės naftos gamyklas netoli Leipcigo. Suradęs aptemtą taikinį, jis nuėjo prie savo antrinio taikinio, kuris buvo Drezdenas. Kadangi Drezdeną taip pat uždengė debesys, sprogdintojai užpuolė naudodamiesi H2X, išsklaidydami savo bombas per pietryčių priemiesčius ir du netoliese esančius miestelius.

Dresdeno išpuoliai veiksmingai sunaikino daugiau nei 12 000 pastatų miesto senamiestyje ir vidiniuose rytiniuose priemiesčiuose. Tarp sunaikintų karinių taikinių buvo Vehrmachto būstinė ir kelios karinės ligoninės. Be to, kelios gamyklos buvo smarkiai apgadintos ar sunaikintos. Civilių mirčių skaičius siekė 22 700–25 000. Atsakydami į Drezdeno sprogdinimą, vokiečiai išreiškė pasipiktinimą teigdami, kad tai buvo kultūros miestas ir kad karo pramonės nėra. Be to, jie teigė, kad buvo nužudyta daugiau nei 200 000 civilių.

Vokietijos propaganda pasirodė esanti veiksminga paveikdama neutralių šalių požiūrį ir paskatino kai kuriuos Parlamentą abejoti teritorijų bombardavimo politika. Negalėdami patvirtinti ar paneigti Vokietijos teiginių, aukšto rango sąjungininkų pareigūnai atsiribojo nuo išpuolio ir pradėjo diskutuoti apie būtinybę tęsti teritorijos bombardavimą. Nors operacija padarė mažiau aukų nei 1943 m. Hamburgo bombardavimas, laikas buvo suabejotas, nes vokiečiai aiškiai žengė link pralaimėjimo. Po karo Drezdeno bombardavimo būtinybė buvo oficialiai ištirta ir plačiai diskutuota tarp vadovų ir istorikų. JAV armijos štabo viršininko atliktas tyrimas Generolas George'as C. Maršalas nustatė, kad reidas pagrįstas turima žvalgyba. Nepaisant to, diskusijos dėl išpuolio tęsiasi ir yra laikomos viena prieštaringai vertinamų Antrojo pasaulinio karo veiksmų.

• Antrojo pasaulinio karo duomenų bazė: Hamburgo, Drezdeno ir kitų miestų bombardavimas
• „HistoryNet“: Drezdeno maitintojas