Liesas deginimas reiškia daug ką, ką jis sako. Tai yra nedidelis degalų kiekis, tiekiamas į variklio degimo kamerą ir sudeginamas joje. Benzinas geriausiai dega standartiniuose vidaus degimo varikliuose, kai sumaišomas su oru santykiu 14,7: 1 - beveik 15 oro dalių kiekvienai degalų daliai. Tikras liesas degimas gali siekti 32: 1.
Jei vidaus degimo varikliai būtų šimtu procentų efektyvūs, degalai degtų ir susidarytų tik anglies dioksidas (CO2) ir vanduo. Tačiau realybė yra tokia, kad varikliai yra daug mažiau efektyvūs, o degimo procese taip pat susidaro anglies monoksidas (CO), azoto oksidai (NOx) ir nesudegęs angliavandeniliai be CO2 ir vandens garų.
Siekiant sumažinti šias kenksmingas išmetamųjų dujų emisijas, buvo naudojami du pagrindiniai būdai: Kataliziniai konverteriai, kurie valo išmetamąsias dujas iš varikliams ir liesos deginimo varikliams, kurie sukuria mažesnį išmetamųjų teršalų kiekį geriau kontroliuodami degimą ir išsamesnį degalų deginimą variklio cilindruose.
Inžinieriai metų metus žinojo, kad švelnesnis oro ir degalų mišinys yra taupus variklis. Problemos yra tokios: jei mišinys yra per liesas, variklis nesuges, o mažesnė degalų koncentracija lemia mažesnį našumą.
Liesos deginimo varikliai išsprendžia šias problemas naudodamiesi labai efektyviu maišymo procesu. Specialūs formos stūmokliai naudojami kartu su įsiurbimo kolektoriais, kurie yra išdėstyti ir pasvirę, kad atitiktų stūmoklius. Be to, variklio įleidimo angos gali būti suformuotos taip, kad sukeltų sūkurį - techniką, pasiskolintą iš tiesioginio įpurškimo dyzelinių variklių. Sukimasis sukelia visapusiškesnį degalų ir oro susimaišymą, leidžiantį visapusiškiau degti, o proceso metu sumažėja teršalų nekeičiant išėjimo.
Neigiamos „liesos deginimo“ technologijos neigiamas aspektas yra padidėjęs išmetamųjų NOx kiekis (dėl didesnio šilumos ir baliono slėgio) ir šiek tiek siauresnė RPM galios juosta (dėl lėtesnių liesų mišinių degimo greičio). Norint išspręsti šias problemas, varikliams, naudojantiems liesą degimą, yra tikslus ir tiesioginis degalų įpurškimas, naudojant liesą kompiuteriu valdomos variklio valdymo sistemos ir sudėtingesni kataliziniai keitikliai, skirti dar labiau sumažinti NOx emisijos.
Šiuolaikiniai modernūs varikliai, tiek benzininiai, tiek dyzeliniai, pasiekia puikų degalų naudojimo efektyvumą važiuodami mieste ir užmiestyje. Be degalų taupymo pranašumo, variklinių variklių konstrukcija lemia didelį sukimo momentą, atsižvelgiant į arklio galią. Vairuotojams tai reiškia ne tik taupymą degalų siurblyje, bet ir vairavimo patirtį, kurią sudaro transporto priemonė, kuri greitai įsibėgėja, išmetant mažiau išmetamųjų teršalų.