Katastrofos staigumas šokiravo. 7:25 val. 1937 m. gegužės 6 d., o Hindenburgas bandant nusileisti prie Lakehurst karinio jūrų laivyno oro stoties Naujajame Džersyje, liepsna pasirodė išoriniame gaubto išoriniame gaubte Hindenburgas. Per 34 sekundes visas dirižablis sunaikino ugnį.
Pakilimas
1937 m. Gegužės 3 d Hindenburgas (šios kelionės metu Maksas Prūsas) liepė cepeliną iš savo paukštidės oro laivo stotyje, Frankfurte, Vokietijoje. Kaip buvo įprasta, kai viskas buvo paruošta, kapitonas sušuko: „Schiff hoch!“ („Aukštyn laivu!“) Ir antžeminė įgula paleido krovos linijas ir milžinišką dirižablį pastūmė aukštyn.
Ši kelionė buvo pirmoji iš 1937 m. Keleivių vežimo tarp Europos ir JAV sezono ir nebuvo tokia populiari kaip 1936 m. Sezonas. 1936 m Hindenburgas buvo įvykdęs dešimt sėkmingų kelionių (1 002 keleiviai) ir buvo toks populiarus, kad turėjo atstumti klientus.
Šioje kelionėje, pirmoje iš 1937 m. Sezono, dirižablis buvo tik puspilnis, vežęs 36 keleivius, nepaisant to, kad jame buvo 72 keleiviai.
Už bilietą 400 USD (720 USD atgal) keleiviai galėjo atsipalaiduoti didelėse, prabangiose bendrose erdvėse ir mėgautis puikiu maistu. Jie galėjo groti, dainuoti ar klausytis mažylio fortepijono laive arba tiesiog sėdėti ir rašyti atvirukus.
Su laivo 61 įgulos nariu keleiviai buvo gerai apgyvendinti. prabanga Hindenburgas buvo stebuklas oro kelionėse. Atsižvelgiant į tai, kad keleiviai nebuvo imami per Atlanto vandenyną sunkiau už orą (lėktuvai) iki 1939 m., Naujovė ir prabanga keliauti Hindenburgas nustebino.
Važiavimo sklandumas užtruko daugelį Hindenburgo keleiviai netikėtai. Laikraščių atstovas Louisas Lochneris kelionę apibūdino taip: „Tu jautiesi taip, lyg būtum nešamas angelų rankose“.1 Yra ir kitų istorijų, kai keleiviai, atsibudę po kelių valandų, klausia įgulos, kada turėjo pakilti laivas.2
Daugelyje kelionių per Atlanto vandenyną Hindenburgas išlaikė maždaug 650 pėdų aukštį ir skriejo apie 78 mylių per valandą; tačiau šioje kelionėje Hindenburgas susidūrė su stipriu galvos vėjiu, kuris jį sulėtino, stumdamas atgal Hindenburgo atvykimo laikas nuo 6 iki 16 val. 1937 m. gegužės 6 d.
Audra
Virš Liūties kilo audra Lakehurst karinio jūrų laivyno oro stotis (Naujasis Džersis) 1937 m. Gegužės 6 d. Popietę. Kapitonui Prūsui pasiėmus Hindenburgas virš Manhatano, apžiūrėjęs Laisvės statulą, dirižablis buvo beveik virš Lakehurst, kai jie gavo orų ataskaitą, kurioje teigiama, kad vėjai buvo iki 25 mazgų.
Į a lengvesnis už orą laivas, vėjai gali būti pavojingi; taigi ir kapitonas Prussas, ir vadas Charlesas Rosendahlas, už oro stotį atsakingas karininkas, sutarė, kad Hindenburgas turėtų laukti, kol pagerės orai. Hindenburgas paskui tęsė ratą važiuodami į pietus, paskui į šiaurę, laukdami geresnio oro.
Šeima, draugai ir laikraštininkai laukė Lakehurst Hindenburgas nusileisti. Dauguma ten buvo nuo ankstaus ryto, kai pirmą kartą buvo numatyta nusileisti dirižabliui.
17 val., Vadas Rosendahlas įsakė įgarsinti „Zero Hour“ - garsią sireną, šaukiančią 92 karinio jūrų laivyno ir 139 civilių antžeminių įgulų personalą iš netoliese esančio Lakehurst miesto. Antžeminė įgula turėjo padėti oro laivo tūpimui, kabindama prie švartavimo linijų.
18 val. pradėjo lyti ir netrukus po to paaiškėjo. 18:18 val. Vadas Rosendahl pranešė kapitonui Prūsui: „Dabar laikomos tinkamomis tūpti sąlygos“.3 Hindenburgas nuvažiavo galbūt šiek tiek per toli ir vis dar nebuvo prie Lakehurst 7:10 val. kai vadas Rosendahlas atsiuntė kitą pranešimą: "Sąlygos tikrai pagerėjo, rekomenduojame kuo anksčiau nusileisti".4
Atvykimas
Netrukus po vado Rosendahl paskutinio pranešimo, Hindenburgas pasirodė virš Lakehurst. Hindenburgas prieš atvykdamas į tūpimą, perėjo per aerodromą. Riedėdamas virš aerodromo, kapitonas Prussas bandė sulėtinti Hindenburgas ir sumažinti jo aukštį. Galbūt susirūpinęs dėl oro, kapitonas Prussas padarė staigų kairįjį posūkį, kai dirižablis artėjo prie švartavimo stiebo.
Nuo Hindenburgas buvo šiek tiek sunkios uodegos, buvo numestas 1 300 svarų (600 kg) balastinio vandens (dažnai nepageidaujami stebėtojai, kurie išdrįso per arti artėjančio dirižablio, gali nugrimzti iš balasto vandens). Kadangi laivagalis vis dar buvo sunkus, Hindenburgas numetė dar 1100 svarų (500 kg) balastinio vandens ir šį kartą pamirko kai kuriuos stebinčius asmenis.
7:21 val Hindenburgas vis dar buvo maždaug 1000 pėdų nuo švartavimosi stiebo ir maždaug 300 pėdų ore. Didžioji dalis keleivių stovėjo prie langų ir stebėjo, kaip stebėtojai išauga, nes dirižablis sumažino aukštį ir bangavo prie savo šeimos ir draugų.
Visi penki laive esantys pareigūnai (du buvo tik stebėtojai) visi buvo valdomoje gondoloje. Kiti įgulos nariai buvo uodegos peleke, norėdami išlaisvinti švartavimo linijas ir numesti galinį nusileidimo ratą.
Liepsna
7:25 val., Liudininkai pamatė mažą grybo formos liepsną, kylančią iš uodegos skyriaus viršutinės dalies. Hindenburgas, priešais uodegos peleką. Įgulos nariai dirižablio uodegoje teigė išgirdę detonaciją, kuri nuskambėjo lyg degiklio degiklis ant dujinės viryklės.5
Per kelias sekundes ugnis apėmė uodegą ir greitai išplito į priekį. Vidurinė dalis buvo visiškai liepsnojanti dar prieš uodegos galą Hindenburgas atsitrenkė į žemę. Visą dirižablį liepsnos sunaikino tik 34 sekundes.
Keleiviai ir įgula turėjo tik kelias sekundes reaguoti. Kai kurie iššoko pro langus, kiti nukrito. Nuo Hindenburgas vis dar buvo 300 pėdų (maždaug lygus 30 pasakojimų) ore, kai užsidegė, daugelis šių keleivių neišlaikė kritimo.
Kiti keleiviai buvo įbrėžti laivo viduje perkeldami baldus ir nukritę keleiviai. Kiti keleiviai ir įgula iššoko iš laivo artėjant prie žemės. Net kiti buvo išgelbėti nuo degančios urvos po to, kai ji atsitrenkė į žemę.
Antžeminė įgula, buvusi ten, kur padėjo laivui švartuoti, tapo gelbėjimo įgula. Sužeistieji buvo išvežti į aerodromo infarktą; mirusieji buvo išvežti į spaudos kambarį, ekspromtu pastatytą morgą.
Radijo laida
Scenoje radijo laidų vedėjas Herbertas Morrisonas užfiksavo savo emocijų kupiną tiesioginę patirtį stebėdamas Hindenburgas sprogo liepsna. (Jo radijo laida buvo užklijuotas ir kitą dieną žaidžiamas sukrėstame pasaulyje.)
Poveikis
Atsižvelgiant į katastrofos greitumą, nuostabu, kad iš 97 laive esančių vyrų ir moterų tik 35 mirė 35, taip pat vienas antžeminės įgulos narys. Hindenburgas nelaimė. Ši tragedija, kurią matė daugybė nuotraukų, naujienų ritinių ir radijo, iš tikrųjų baigėsi komercinėmis keleivių tarnybomis griežtuose, lengvesniuose už orą laivuose.
Nors tuo metu buvo manoma, kad gaisrą sukėlė vandenilio dujų nuotėkis, užsidegęs statinės elektros kibirkštimi, katastrofos priežastis vis dar ginčytina.
Pastabos
1. Rickas Archboldas, Hindenburgas: iliustruota istorija (Torontas: „Warner“ / „Madison Press Book“, 1994) 162.
2. Archbold, Hindenburgas 162.
3. Archbold, Hindenburgas 178.
4. Archbold, Hindenburgas 178.
5. Archbold, Hindenburgas 181.