Vienas romėnų visuomenės aspektas, kuris linkęs siaubti šiuolaikinius žmones, aspektas, neapsiribojantis romėnais, bet praktikavo daugelis kitų, išskyrus senovės žydus * ir etruskus, yra praktika atsisakyti jų kūdikiams. Tai paprastai vadinama poveikis nes kūdikiai buvo veikiami elementų. Ne visi taip paveikti kūdikiai mirė. Kai kuriuos Romos kūdikius rinkdavo šeimos, kurioms reikėjo vergo. Priešingai, garsiausias Romos vaiko ekspozicijos atvejis baigėsi ne vergija, o karūna.
Garsiausias poveikis įvyko, kai Vestal Virgin Rhea pagimdė dvynukus, kuriuos mes žinome kaip Romulis ir Remusas; tačiau kūdikiai tada neturėjo tų vardų: šeimos tėvas (paterfamilijos) oficialiai turėjo priimti vaiką kaip savo ir duoti jam vardą, o ne tuo atveju, kai kūdikis buvo išmestas į lauką netrukus po gimimo.
A Vestal Virgin turėjo likti nuoširdus. Gimdymas buvo jos nesėkmės įrodymas. Kad dievas Marsas buvo Rhea vaikų tėvas, mažai ką pakeitė, todėl berniukai buvo veikiami, bet jiems pasisekė. Vilkas čiulpė, urvas maitino, kaimietiška šeima juos paėmė. Kai dvyniai užaugo, jie susigrąžino tai, kas teisėtai buvo jų nuosavybė, ir vienas iš jų tapo pirmuoju Romos karaliumi.
Jei poveikis kūdikiams buvo tinkamas jų legendiniams įkūrėjams, kurie romėnai sakė, kad tai neteisinga jų palikuonims?
Maždaug tuo metu, kai krikščionybė įsitvirtino, požiūris į šį nepageidaujamo gyvenimo naikinimo metodą keitėsi. Vargšai turėjo atsikratyti nepageidaujamų vaikų, nes negalėjo jų sau leisti, tačiau jiems nebuvo leista parduoti juos oficialiai, todėl jie paliko juos mirti ar būti naudojami kitiems, kad galėtų įgyti ekonominę naudą šeimos. Pirmasis krikščionių imperatorius Konstantinas 313 m. Leido parduoti kūdikiams [„Vaikų ekspozicija Romos imperijoje“, W. V. Harrisas. Romos studijų žurnalas, Tomas 84. (1994), p. 1-22.]. Nors parduoti savo vaikus mums atrodo siaubinga, alternatyva buvo mirtis arba vergija: vienu atveju blogiau, o kitu atveju kita, ta pati, todėl kūdikių pardavimas suteikė tam tikros vilties, juo labiau kad romėnų visuomenėje kai kurie vergai galėjo tikėtis jų įsigyti laisvė. Net gavus teisinį leidimą parduoti savo palikuonis, ekspozicija nesibaigė per naktį, tačiau maždaug iki 374 m. Ji buvo teisiškai uždrausta.
„Vaikų ekspozicija Romos imperijoje“, autorius W. V. Harrisas. Romos studijų žurnalas, Tomas 84. (1994).
„Kūdikių susidomėjimas romėnų teise ir praktika“, Maxas Radinas Klasikinis žurnalas, Tomas 20, Nr. 6. (1925 m. Kovo mėn.).