Nors Viduriniųjų Rytų tema yra per daug sudėtinga, per daug žavi ir stebinanti, kad ją būtų galima sumažinti vienas tūris, kad ir koks riebus ir puikus, jei trumpai pritrūksite laiko, jį galima sumažinti iki lengvai valdomo krūva. Čia yra 10 geriausių knygų apie Vidurinius Rytus, apimančių platų temų ir perspektyvų spektrą, tokios pat prieinamos pasauliniam skaitytojui, kiek jos šviečia ekspertui. Knygos išvardytos abėcėlės tvarka pagal autorių:
Knyga turi savo pavadinimą ir reputaciją, kaip tik geriausią įvadą į islamo istoriją. Jokio žargono čia, jokių kautynių išnašų. Tiesiog aiškus ir aiškus pasakojimas apie islamo ištakas, jo, regis, painų išsišakojimą (geografiškai ir dvasiškai), ir jo šiuolaikinį suskaidymą. Ekstremistai, fundamentalistai ir teroristai yra gąsdinantys dėmesį. Tačiau Armstrongas įtikinamai parodo, kad milijardas islamo pasekėjų visame pasaulyje yra be galo nuosaikūs ir entuziastingai modernūs, jei tik savaip. Ji lygiai taip pat įtikinamai parodo, kodėl Vakarų demokratijos kūrimas, turintis kraują pamirkusių kolonijinių precedentų, niekada nebuvo patikėtas islamo pasaulyje.
Aslanas, aprašęs ankstyvojo islamo istoriją, išreikšdamas dvasinę ir karinę gausybę, paaiškina „džihado“ reikšmę ir įvairūs susiskaidymai, kurie sukrėtė islamą panašiai, kaip protestantai atitrūko nuo katalikų vėlyvųjų viduramžių laikais Europa. Tada Aslanas pateikia patrauklią tezę: Viskas, kas vyksta islamo pasaulyje, nėra Vakarų reikalas. Vakarai negali nieko padaryti, tvirtina Aslanas, nes islamas pirmiausia turi pereiti savo paties „Reformaciją“. Didžioji dalis smurto, kurį dabar matome, yra šios kovos dalis. Jei tai reikia išspręsti, ją galima išspręsti tik iš vidaus. Kuo labiau Vakarai kišasi, tuo labiau jis vilkina sprendimo priėmimą.
Grožinės literatūros knyga sąraše? Absoliučiai. Aš visada radau gerą literatūra siaubingas būdas pažvelgti į tautinių kultūrų sielą. Ar kas nors galėtų suprasti Amerikos pietus, neskaitęs Faulknerio ar Flannery O'Connor? Ar kas nors galėtų suprasti arabų kultūrą, ypač Egipto kultūrą, neskaitęs „Jakoubų pastato“? Galbūt, bet tai yra žavusis spartusis klavišas. Arabų bestseleris, greitai susilaukęs auditorijos užsienyje, knyga padarė Egipto kultūrai ir literatūrai tai, kas Khaledo Hosseini „Aitvaras“ Bėgikas “2002 m. Padarė afganų kultūrą - atsekė paskutinį pusę tautos istorijos ir nerimo šimtmečio, kartu pakeisdamas tabu.
Man patiko ši knyga, kai ji pirmą kartą buvo išleista, myli ją vis tiek - ne todėl, kad ji atsidūrė George'o W skaitytojų sąraše. Bushas, tačiau už skverbiasi įžvalgas apie arabų moterų gyvenimą Irane, Saudo Arabija, Egipte ir kitur, ir už tai, kad būtų sugriauti kai kurie liūdniausi stereotipai apie gyvenimą už šydų. Taip, moterys dažnai ir paprastai yra juokingai represuojamos, o šydas išlieka tos represijos simboliu. Tačiau Brooksas rodo, kad nepaisant kontrolės, moterys vis dar reikalavo ir įgijo tam tikrų pranašumų, įskaitant Korano įstatymų panaikinimą Tunise, kur 1956 m. Moterys įgijo teisę į vienodą atlyginimą; ryški politinė moterų kultūra Irane; ir nedideli socialiniai moterų sukilimai Saudo Arabijoje.
1 107 puslapių, tai yra „Karas ir taika“ Viduriniai Rytai istorijos. Jis tęsiasi iki žemėlapio į rytus iki Pakistano ir į vakarus link Šiaurės Afrikos. Jis apima visus svarbiausius pastaruosius šimtą metų karus ir žudynes, grįždamas į 1915 m. Armėnų genocidą. Įspūdinga kelionių jėga yra ta, kad labiausiai apie jį praneša Fiskas pirminis šaltinis beveik viskam, prasidedančiam aštuntojo dešimtmečio viduryje: Fiskas, kuris dabar rašo Britanijos nepriklausomybei, yra ilgiausiai dirbantis Vakarų korespondentas Viduriniuose Rytuose. Jo žinios yra enciklopedinės. Jo apsėstas dokumentuojant tai, ką jis rašo savo akimis, yra Herculean. Jo meilė Artimuosiuose Rytuose yra beveik tokia pat aistringa kaip meilė detalėms, kuri tik kartais tampa geresnė už jį.
Net jei Thomaso Friedmano knyga artėja prie savo 20-mečio, ji išlieka etalonu kiekvienam, bandančiam suprasti frakcijų ir sektų, genčių ir politinių stovyklų, kurios kovojo su jomis visus šiuos metus regionas. Ši knyga taip pat yra puikus priminimas apie Libano pilietinį karą 1975–1990 m., Lemtingą Izraelio invaziją į Libaną 1982 m. Ir pasirengimą Palestinos intifadai okupuotose teritorijose. Tuo metu Friedmanas dar nematė pasaulio per rožių spalvos globalizmo akinius, kurie padeda išlaikyti jo savybes pranešimų, pagrįstų jį supančių žmonių gyvenimais, daugelis iš jų yra aukos, nesvarbu, už ką jie meldžiasi, atsako arba pateikti.
Vaizdai apie Bagdadą su rutuliais ir drebėjimais nakties žiniose sunkiai įsivaizduoja, kad miestas kadaise buvo pasaulio centras. Nuo aštunto iki dešimto amžiaus Abbasidų dinastija apibrėžta civilizacija su tokiais nuskendusiais kalifato karaliais kaip Mansur ir Harun al-Rachid. Bagdadas buvo valdžios ir poezijos centras. Galų gale Haruno valdymo laikais buvo pradėtos mitologizuoti „Arabijos naktys“ visos jų "poetų, dainininkų, haremų, pasakiškų turtų ir piktų intrigų istorijos", kaip teigia Kennedy tai. Ši knyga suteikia vertingą kontrastą šiuolaikiniam Irakui, dažnai aprašydama prabangią istoriją pamiršta ir įtraukdama į kontekstą šiuolaikinį irakiečių pasididžiavimą: jis grindžiamas daugiau nei daugumos iš mūsų žinoti.
Bernardas Lewisas yra neokonservatorių Artimųjų Rytų istorikas. Jis yra nepologetiškas dėl savo vakarietiškos arabų ir islamo istorijos perspektyvos ir gana entuziastingai smerkia intelektualinį ir politinį kanapą arabų pasaulyje. Pagrindinė šių smerkimų pusė buvo jo aršūs raginimai karoti Iraką, kad Viduriniuose Rytuose būtų gera dozė modernizmo. Sutinki su juo, ar ne, Lewis'as „What Went Wrong“ vis dėlto įtikinamai seka islamo nuosmukio istoriją, nuo aukšto vandens ženklo Abbasid periode iki savo tamsiųjų amžių versijos, prasidedančios maždaug nuo trijų iki keturių amžių prieš. Priežastis? Islamo nenoras prisitaikyti prie besikeičiančio, Vakarų valdomo pasaulio ir mokytis iš jo.
Įspūdinga „al-Qaeda“ ideologinių šaknų ir raidos istorija iki rugsėjo 11 dienos. Wrighto istorija yra dvi pagrindinės pamokos. Pirma, rugsėjo 11 d. Komisija neįvertino, kiek žvalgybos tarnybos kaltos dėl leidimo leisti rugsėjo 11 d. - nusikalstamai, jei Wrighto parodymai yra teisingi. Antra, „al-Qaeda“ yra ne tik rag-tag'ų, kraštutinių ideologijų, kurios vos neturi naudos islamo pasaulyje, rinkinys. Ne veltui praėjusio amžiaus devintajame dešimtmetyje Afganistane arabų kovotojai Osama susikibę kovėsi su sovietais, buvo vadinami „Juokingų žmonių brigada“. Vis dėlto W. Wrightas tvirtina, kad Osamos mistika gyvena iš esmės įgaliota, tvirtina amerikietis, reikalaudamas gydyti Osamą ir tai, ką jis reprezentuoja kaip didžiausią jauno amžiaus šimtmetį grėsmė.
Ši nuostabi Pulitzerio premijos laureatų istorija kartais skamba kaip detektyvo romanas, kartais tarsi trileris su savo „Syriana“ panašiu George'u Clooneys'u. Tai naftos istorija visuose žemynuose, ne tik Viduriniuose Rytuose. Tačiau tai priverstinai yra galingiausio XX amžiaus ekonominio ir politinio variklio Vidurio Rytuose istorija. Yergino pokalbio stilius gerai tinka, nesvarbu, ar jis aiškina „OPEC imperiją“ Vakarų šalių ekonomikoje, ar pirmąsias smailės naftos teorijos užuominas. Net ir be naujesnio leidimo, knyga užpildo unikalią ir būtiną istoriją apie naftos, kaip gyvybiškai svarbaus skysčio pramoninio pasaulio venose, istoriją.