Mažytes tautas, sudarančias siaurą žemės juostą, vadinamą Centrine Amerika, valdė valstybininkai, pamišėliai, generolai, politikai ir net Šiaurės Amerikos gyventojai iš Tenesio. Ar daug žinai apie šias žavingas istorines figūras?
Po nepriklausomybės atgavimo iš Ispanijos, bet prieš suskaidymą į mažesnes tautas, su kuriomis šiandien esame susipažinę, Centrinė Amerika kurį laiką buvo viena suvienyta tauta, vadinama Centrinės Amerikos Federacinė Respublika. Ši tauta truko (maždaug) 1823–1840 m. Šios jaunos tautos lyderiu buvo hondūras Francisco Morazan (1792–1842), progresyvusis generolas ir žemės savininkas. Morazanas laikomas „Simonas Bolivaras iš Centrinės Amerikos “, nes svajojo apie stiprią, vieningą tautą. Kaip ir Bolivarą, Morazaną nugalėjo jo politiniai priešai ir jo svajonės apie suvienytą Centrinę Ameriką buvo sunaikintos.
Žlugus Centrinės Amerikos Respublikai, Gvatemalos, Hondūro, Salvadoro, Nikaragvos ir Kosta Rikos tautos ėjo savo keliais (Panama ir Belizas vėliau tapo tautomis). Gvatemaloje neraštingas kiaulių augintojas Rafaelis Carrera (1815–1865) tapo pirmuoju naujosios tautos prezidentu. Galiausiai jis valdys neginčijamą valdžią daugiau nei ketvirtį amžiaus ir taps pirmuoju ilgoje galingų Centrinės Amerikos diktatorių eilėje.
Devyniolikto amžiaus viduryje Jungtinės Amerikos Valstijos plėtėsi. Tai laimėjo Amerikos vakaruose per Meksikos ir Amerikos karas ir sėkmingai atitraukė Teksasą ir nuo Meksikos. Kiti vyrai bandė dubliuoti tai, kas nutiko Teksase: perėmė chaotiškas senosios Ispanijos imperijos dalis ir tada bandė jas išvežti į JAV. Šie vyrai buvo vadinami „filibusters“. Didžiausias filipusteris buvo Williamas Walkeris (1824–1860), teisininkas, gydytojas ir nuotykių ieškotojas iš Tenesio. Į Nikaragvą jis atsivežė nedidelę samdinių armiją ir, sumaniai žaisdamas prieš konkurentų grupes, tapo Nikaragvos prezidentu 1856–1857 m.
Jose Santos Zelaya buvo Nikaragvos prezidentas ir diktatorius 1893–1909 m. Jis paliko mišrų gero ir blogo palikimą: patobulino bendravimą, komerciją ir švietimą, tačiau valdė geležiniu kumščiu, kalindamas ir žudydamas oponentus bei slopindamas laisvą kalbą. Jis taip pat garsėjo tuo, kad sukėlė maištą, nesantaiką ir nesutarimus kaimyninėse šalyse.
Dešimtojo dešimtmečio pradžioje Nikaragva buvo chaotiška vieta. Nesėkmingas verslininkas ir politikas Anastasio Somoza Garcia pasirinko kelią į Nikaragvos nacionalinės gvardijos, galingos policijos pajėgos, viršūnę. Iki 1936 m. Jis sugebėjo pasisavinti valdžią, kurią jis laikė iki savo nužudymo 1956 m. Diktatoriaus metu Somoza valdė Nikaragvą kaip savo asmeninę karalystę, nesąžiningai vogė iš valstybės lėšų ir akivaizdžiai perėmė nacionalines pramonės įmones. Jis įkūrė Somozų dinastiją, kuri gyvuos per du sūnus iki 1979 m. Nepaisant žiaurios korupcijos, Somoza visada buvo palaikomas JAV dėl savo nenumaldomo antikomunizmo.
Jose „Pepe“ Figueresas (1906–1990) buvo Kosta Rikos prezidentas tris kartus 1948–1974 m. Figueresas buvo atsakingas už modernizavimą, kuriuo šiandien mėgavosi Kosta Rika. Jis suteikė moterims ir neraštingiems žmonėms teisę balsuoti, panaikino armiją ir nacionalizavo bankus. Visų pirma, jis buvo skirtas demokratinei valdžiai savo tautoje, o moderniausi Kosta Rikiečiai labai vertina jo palikimą.
Manuelis Zelaya (1952 m.) Buvo Hondūro prezidentas 2006–2009 m. Jis geriausiai prisimenamas dėl 2009 m. Birželio 28 d. Įvykių. Tą dieną jis buvo suimtas armijos ir paguldytas į lėktuvą Kosta Rikai. Kol jis nebuvo išvykęs, Hondūro kongresas balsavo už jo pašalinimą iš pareigų. Tai paskatino tarptautinę dramą, kai pasaulis stebėjo, ar Zelaya gali susigrąžinti savo galią. Po rinkimų Hondūre 2009 m. Zelaya išvyko į tremtį ir grįžo į tėvynę tik 2011 m.