Įsivaizduokite pasaulį, kuriame būtų tik brunetės. Tai buvo pasaulis, kai pirmieji žmonių protėviai pradėjo pasirodyti kaip primatai pritaikyti ir specializacija sukūrė liniją, kuri ilgainiui atves į mūsų šiuolaikinius žmones. Manoma, kad pirmieji hominidai gyveno Afrikos žemyne. Kadangi Afrika yra tiesiai ant pusiaujo, visus metus saulės spinduliai šviečia tiesiai žemyn. Tai turėjo įtakos evoliucijai, kai ji varė natūrali atranka pigmentų kiek įmanoma tamsesni žmonėms. Tamsūs pigmentai, tokie kaip melaninas, padeda užkirsti kelią kenksmingų ultravioletinių spindulių įsiskverbimui į kūną per odą ir plaukus. Kuo tamsesnė oda ar plaukai, tuo labiau asmuo apsaugotas nuo saulės spindulių.
Kai šie žmonių protėviai pradėjo migruoti į kitas pasaulio vietas, kilo spaudimas rinktis odos ir plaukų spalvos kiek įmanoma tamsesnės, o šviesesnės odos ir plaukų spalvos tapo daug daugiau dažnas. Tiesą sakant, kai žmonių protėviai pasiekė platumas šiaurėje į šiaurę, kas šiandien žinoma kaip Vakarų Europa ir Šiaurės šalys šalių odos spalva turėjo būti daug šviesesnė, kad ten gyvenantys asmenys galėtų gauti pakankamai vitamino D iš saulės spinduliai. Tamsesnė odos ir plaukų pigmentacija blokuoja nepageidaujamus ir žalingus ultravioletinius saulės spindulius, tačiau ji blokuoja ir kitus saulės spindulių komponentus, kurie yra būtini išgyvenimui. Kasdien gaunama tiek tiesioginių saulės spindulių, kiek šalys eina pusiaujo link. Vitamino D gaudymas nėra problema. Žmonių protėviai migruodami į šiaurę (arba į pietus) nuo pusiaujo, dienos šviesos kiekis kinta ištisus metus. Žiemą dienos metu buvo labai mažai valandų, per kurias individai galėtų išeiti ir gauti reikiamų maistinių medžiagų. Jau neminint to, kad šiais laikais taip pat buvo šalta, todėl pasidaryti dienos šviesą dar labiau nepatiko.
Kai šios migruojančių žmonių protėvių populiacijos įsikūrė tokiame šaltesniame klimate, odoje ir plaukuose esantys pigmentai pradėjo blėsti ir užleisti vietą naujiems spalvų deriniams. Kadangi plaukų spalva yra poligeninė, daugelis genų kontroliuoja tikrąjį fenotipas žmonių plaukų spalvos. Štai kodėl visame pasaulyje yra tiek daug skirtingų spalvų atspalvių. Nors įmanoma, kad odos spalva ir plaukų spalva bent šiek tiek yra susijusios, jos nėra taip glaudžiai susijusios, kad neįmanomi įvairūs deriniai. Kai šie nauji atspalviai ir spalvos atsirado įvairiose pasaulio vietose, tai tapo mažiau natūraliu bruožų, nei seksualiniu, pasirinkimu.
Buvo atlikti tyrimai, siekiant parodyti, kad plaukų spalva yra tokia gausi genofondas, tuo patrauklesni jie yra stebėtojams. Manoma, kad tai paskatino šviesių plaukų plitimą Šiaurės Europos regionuose, kuriuose buvo kuo mažiau pigmento, kad vitaminas D būtų kuo geriau absorbuojamas. Kai netoliese gyvenantys žmonės pradėjo matyti šviesius plaukus, jų draugai atrodė patrauklesni nei kiti, kurie turėjo tamsius plaukus. Per keletą kartų šviesūs plaukai laikui bėgant tapo žymiai ryškesni ir populiarėjo. Šviesiaplaukiai šiauriečiai toliau migravo ir rado bičiulius kitose vietose, o plaukų spalvos susimaišė.
Raudoni plaukai greičiausiai yra DNR mutacijos rezultatas kažkur ties linija. Neandertaliečiai taip pat greičiausiai turėjo šviesesnes plaukų spalvas nei jų Homo sapien artimieji. Buvo manoma, kad Europos teritorijose vyksta tam tikras genų srautas ir kryžminimasis tarp dviejų skirtingų rūšių. Tai tikriausiai lėmė dar daugiau skirtingų plaukų spalvų atspalvių.