Pūsliniai vabalai, šeima Meloidae

Tik nedaugelis Šiaurės Amerikos pūslinių vabalų rūšių iš tikrųjų sukels pūsleles, tačiau vis tiek protinga elgtis atsargiai, elgiantis su vabalai šeimos Meloidae nariais. Diskusijos kyla dėl to, ar pūsliniai vabalai yra kenkėjai (nes suaugusieji maitinasi daugeliu žemės ūkio augalų ir gali būti) pavojingi gyvuliams) arba naudingi plėšrūnai (nes lervos sunaikina jauniklius iš kitų augalus valgančių vabzdžių, tokių kaip žiogai).

Pūsliniai vabalai atrodo paviršutiniškai panašūs į kai kurių narių kitos vabalų šeimos, pavyzdžiui, kareivių vabalai ir tamsėjantys vabalai. Tačiau pūsliniai vabalai turi keletą unikalių savybių, kurios padės jas atpažinti. Jų elytra atrodo, kad oda yra minkšta, o ne standi, o kaktos apvynioja vabaliuko pilvo šonus. Pūslinio vabalo tarpsnis paprastai būna cilindro formos arba suapvalintas ir siauresnis nei galva, tiek elito pagrindas.

Dauguma suaugusių pūslinių vabalų yra vidutinio dydžio, nors mažiausia rūšis yra vos kelių milimetrų ilgio, o didžiausios gali siekti 7 centimetrų ilgį. Jų kūnai paprastai yra pailgos formos, o jų antenos bus arba

Karalystė - Animalia
Prieglobstis - Arthropoda
Klasė - Insekta
Užsakymas - Coleoptera
Šeima - Meloidae

Suaugę pūsliniai vabalai maitinasi augalais, ypač ankštiniais, asteriniais ir naktiniais šereliais. Nors pūsliniai vabalai retai laikomi pagrindiniu pasėlių kenkėju, augalai kartais suformuoja didelius šėrimo agregatus. Daugelis pūslinių vabalų vartoja savo šeimininkų augalų gėles, o kai kurie maitinasi žalumynais.

Pūslinių vabalų lervos turi neįprastus šėrimo įpročius. Kai kurios rūšys specializuojasi valgyme žiogas kiaušinių ir dėl šios priežasties yra laikomi naudingi vabzdžiai. Kitos pūslinių vabalų lervos valgo lervas ir požeminius lizdus bitės. Šiose rūšyse pirmosios inkaros lervos gali pritraukti bėgiojimą prie suaugusios bitės, kai ji skrenda atgal į savo lizdą, ir tada įsikurti valgyti bičių palikuonių.

Pūsliniai vabalai, kaip ir visi vabalai, patiria visišką metamorfozę, tačiau šiek tiek neįprastu būdu. Pirmosios instarinės lervos (vadinamos triungulinai) paprastai turi funkcines kojas, gerai išvystytas antenas ir yra gana aktyvios. Šios jaunos lervos turi judėti, nes yra parazitinės ir turi susirasti savo šeimininkus. Kai jie įsikuria su savo šeimininku (pavyzdžiui, bičių lizde), kiekvienas iš eilės etapų paprastai būna ne toks aktyvus, o kojos pamažu mažėja ar net nyksta. Šis lervos vystymasis yra vadinamas hipermetamorfozė. Paskutinis instardas yra pseudopupa stadija, kurios metu vabalas peržiemos. Priklausomai nuo rūšies ir aplinkos sąlygų, pūslinių vabalų gyvenimo ciklas gali trukti net trejus metus. Vis dėlto dauguma rūšių visą gyvenimo ciklą užbaigs per vienerius metus.

Pūsliniai vabalai paprastai būna minkšti ir gali atrodyti pažeidžiami plėšrūnų, tačiau jie nėra apsaugoti. Jų kūnai gamina kaustinę cheminę medžiagą, vadinamą cantharidin, kurios jiems išsiskiria iš kojų sąnarių, kai kyla grėsmė (gynybinė strategija, vadinama „refleksiniu kraujavimu“). Meloidinės rūšys, kuriose yra didelis cantharidino kiekis, tvarkydamos gali sukelti pūsles ant odos, suteikdamos šiems vabalams bendrą pavadinimą. Cantharidin yra veiksmingas skruzdėlių ir kitų plėšrūnų repelentas, tačiau jis gali būti labai toksiškas, jei jį praryja žmonės ar gyvūnai. Žirgai yra ypač jautrūs apsinuodijimui cantharidinu, kuris gali atsirasti, jei jų šienas yra užterštas pūslinių vabalų likučiais.

Pūsliniai vabalai yra patys įvairiausi sausringuose arba pusiau sausruosiuose pasaulio regionuose, nors yra plačiai paplitę. Pasaulyje pūslinių vabalų rūšių yra beveik 4 000. JAV ir Kanadoje yra šiek tiek daugiau nei 400 dokumentais patvirtintų pūslinių vabalų rūšių.

_Šaltiniai:

• _{Siaubas ir DeLongo įvadas į vabzdžių tyrimą, 7^tūkst leidimas, autorius Charlesas Triplehornas ir Normanas F. Džonsonas.}
• _{Klaidų taisyklė! Įvadas į vabzdžių pasaulį, Whitney Cranshaw ir Richardas Redakas.}
• _{Rytinės Šiaurės Amerikos vabalai, pateikė Arthuras V. Evansas.}
• _{Šeima Meloidae - pūsliniai vabalai, „Bugguide.net“. Prieiga internete 2016 m. Sausio 14 d.}
• _{Pūslinis vabalas, Teksaso A&M universiteto entomologijos skyriaus svetainė. Prieiga internete 2016 m. Sausio 14 d.}
• _{Pūsliniai vabalai: kenkėjas ar naudingas plėšrūnas?, Vašingtono valstijos universiteto informacinis lapas (PDF). Prieiga internete 2016 m. Sausio 14 d.}