Lengviausias būdas identifikuoti Šiaurės Amerikos medžius yra žiūrint į jų šakas. Matote lapai ar adatos? Ar lapija trunka visus metus, ar skleidžiama kasmet? Šie įkalčiai padės atpažinti beveik bet kokį kietmedžio ar spygliuočių medį, kurį matote Šiaurės Amerikoje. Pagalvok, kad žinai savo Šiaurės Ameriką medžius?
Kietmedžio medžiai
Lapuočiai taip pat žinomi kaip lapuočiai, plačialapiai ar lapuočiai medžiai. Jie yra gausu rytiniuose Šiaurės Amerikos miškuose, nors jų galima rasti visame žemyne. Plačialapiai medžiai, kaip rodo pavadinimas, neša įvairaus dydžio, formos ir storio lapus. Dauguma lapuočių lapų kasmet nuskina lapus; Amerikos Holly ir amžinai žaliuojančios magnolijos yra dvi išimtys.
Lapuočiai medžiai dauginti nešant vaisius, kuriuose yra sėkla ar sėklos. Įprastos kietmedžio vaisių rūšys apima aronijų, riešutai, uogos, ankštys (mėsingi vaisiai, pavyzdžiui, obuoliai), drebulės (kaulavaisiai, pavyzdžiui, persikai), samaras (sparnuotos ankštys) ir kapsulės (gėlės). Kai kurie lapuočiai medžiai, tokie kaip ąžuolas ar hikkoris, iš tikrųjų yra labai kieti. Kiti, kaip ir beržas, yra gana minkšti.
Lapuočiai taip pat turi paprasti ar sudėtiniai lapai. Paprasti lapai yra tik tai: vienas lapas pritvirtintas prie stiebo. Sudėtiniai lapai turi kelis lapus, pritvirtintus prie vieno stiebo. Paprastus lapus galima dar suskirstyti į lobilius ir be lobio. Neapdoroti lapai gali būti lygaus krašto, pavyzdžiui, magnolijos, arba dantyto krašto, pavyzdžiui, guobos. Lobedų lapai yra sudėtingos formos, spinduliuojantys iš vieno taško išilgai vidurio kaip klevas arba iš kelių taškų, pavyzdžiui, balto ąžuolo.
Kai kalbama apie labiausiai paplitę Šiaurės Amerikos medžiai, juodalksnis yra numeris vienas. Šis lapuočių medis, dar žinomas kaip lotyniškas vardas Alnus rubra, gali būti atpažįstamas pagal ovalo formos lapus su dantytais kraštais ir apibrėžtu galu, taip pat su rūdžių raudona žieve. Subrendę raudonieji alksniai siekia nuo 65 pėdų iki 100 pėdų aukščio ir dažniausiai būna vakariniuose JAV ir Kanadoje.
Spygliuočių medžiai
Spygliuočių medžiai taip pat žinomi kaip gimnastikai, spygliuočiai ar visžaliai medžiai. Jų gausu visoje Šiaurės Amerikoje. Amžiniai augalai ištisus metus išlaiko savo adatą ar skalę primenančius žalumynus; dvi išimtys yra plikasis kiparisas ir tamarakas. Spygliuočių medžiai deda vaisius kūgių pavidalu.
Dažni spygliuočiai, turintys adatas, yra eglė, pušis, maumedis ir eglė. Jei medis turi į skalę panašius lapus, tai greičiausiai tai yra kedras ar kadagys, kurie taip pat yra spygliuočių medžiai. Jei medis turi ryšulius ar spyglių grupes, tai yra pušis ar maumedis. Jei jos adatos tvarkingai išdėstytos išilgai šakos, tai yra eglė ar eglė. Medžio kūgis taip pat gali pateikti įkalčių. Pluoštai turi vertikalius kūgius, kurie dažnai būna cilindriniai. Eglės spurgai, atvirkščiai, nukreipti žemyn. Kadagiai neturi kūgių; jie turi mažas mėlynai juodų uogų grupes.
Labiausiai paplitęs spygliuočių medis Šiaurės Amerikoje yra plikasis kiparisas. Šis medis netipiškas tuo, kad kasmet numeta adatas, vadinasi, „plikis“. Taip pat žinomas kaip Taxodium distichum, plikasis kiparisas aptinkamas pakrantės šlapžemėse ir pietryčių bei Persijos įlankos pakrantės regionų žemose vietose. Subrendęs plikas kiparisas užauga iki 100–120 pėdų aukščio. Jo lapai yra plokšti ašmenimis, kurių ilgis yra 1 cm, ir jie išlenda išilgai šakelių. Jos žievė yra nuo pilkai rudos iki raudonai rudos ir pluoštinė.