Muziejai užpildyti puikiais dinozaurų ir Ledynmečio gyvūnai kad nykštukinės šių dienų rūšys. Todėl tai gali nustebinti, kad šalia Tyrannosaurus Rex ir Triceratops gyveno daugybė mažų roplių, varliagyvių ir žinduolių.
Tam tikra prasme kartais yra daug sunkiau nustatyti mažiausią mieliausi dinozaurai (ir priešistorinių gyvūnų), nei patys didžiausi - juk mažas, pėdos ilgio roplys gali lengvai turėti buvo daug didesnių rūšių nepilnametis, tačiau nėra klaidingų įrodymų, kad 100 tonų behemotas. Kai kurios mažos priešistorės būtybės vis dėlto yra nepakartojamos.
Ankstyvosios kreidos su savo plunksnomis ir keturiais primityviais sparnais (viena pora ant dilbio ir užpakalinių kojų) Mikroraptorius galėjo lengvai suklysti dėl keistai mutavusio balandžio. Tačiau tai buvo tikra reperis, toje pačioje šeimoje kaip Velociraptor ir Deinonychas, nors ir tas, kuris matavo tik maždaug dvi pėdas nuo galvos iki uodegos ir svėrė tik keletą svarų. Netoli mažo dydžio paleontologai mano, kad „Microraptor“ laikėsi vabzdžių dietos.
Dinozaurų karalius, Tiranozauras, matuojantį 40 pėdų nuo galvos iki uodegos ir sveriantį 7 ar 8 tonas, tačiau jos kolega tironosauras Dilongas, gyvenęs per 60 mln. metų anksčiau, nusveriant svarstykles po 25 svarus, buvo pamoka, kaip pliuso dydžio būtybės linkusios išsivystyti protėviai. Dar nuostabiau, rytinis Azijos Dilongas buvo padengtas plunksnomis - užuomina, kad net galingas T. „Rex“ gali turėti sportinę slyvą kažkuriame savo gyvenimo ciklo etape.
Kai dauguma žmonių galvoja sauropods, jie vaizduoja didžiulius, namuose matomus augalų valgytojus Diplodocus ir Apatosaurus, kurio kai kurie priartėjo prie 100 tonų svorio ir siekė 50 jardų nuo galvos iki uodegos. EuropasaurasNors jis nebuvo daug didesnis nei šiuolaikinis jautis, tik apie 10 pėdų ilgio ir mažiau nei 2 000 svarų. Paaiškinimas toks vėlai Juros dinozauras gyveno nedidelėje saloje, atskirtoje nuo žemyno Europos, kaip ir jos mažytė titanosaurų pusbrolis Magyarosaurus.
Trijų svarų Akvilės buvo tikra išorė keratopsijos šeimos medis: Nors dauguma protėvių raguotų ir išpūstų dinozaurų buvo kilę iš Azijos, Akvilopai buvo aptiktas Šiaurės Amerikoje, nuosėdose, kurios siekia vidurinį kreidos periodo periodą (apie 110 mln prieš metus). Jūs nežinotumėte, kad į tai pažvelgėte, tačiau Aquilops palikuonys, milijonus metų einantys žemyn, buvo kelių tonų augalų valgytojai, tokie kaip Triceratopsas ir Styracosaurus kurie galėtų sėkmingai atremti alkano T išpuolį. Reksas.
Jūs negalėjote paprašyti geresnio vardo mažam dinozaurui nei Minmi- net jei tai ankstyvas kreidos periodas ankilosauras buvo pavadintas Australijos „Minmi Crossing“, o ne liūdnai pagarsėjusio „Mini-Me“ iš „Austin Powers“ filmų vardu. 500 svarų „Minmi“ gali neatrodyti ypač mažas, kol nepalyginsi su vėlesniais, kelių tonų ankilosaurais Ankilosaurus ir Euoplocephalus—Ir sprendžiant pagal smegenų ertmės mažą dydį, ji buvo kiek tokia pat kvaila (arba net blyškesnė) nei garsesni jos palikuonys.
Antrasis šio „salų nykštukiškumo“ sąrašo pavyzdys - tai yra gyvūnų polinkis į apsiribojimą salų buveinės vystosi iki nedidelių proporcijų - 800 svarų vertės Tethyshadros buvo tik maža dalis dauguma hadrosaurs, arba ančių išrašyti dinozaurai, kurie paprastai sverdavo dvi ar tris tonas. Nesusijęs rašinys: „Tethyshadros“ yra tik antrasis dinozauras, kuris kada nors buvo atrastas šių dienų Italijoje, kurio didelė dalis vėlyvojo laikotarpio buvo panardinta į Tethys jūrą. Kreidos laikotarpis.
Nuo daugelio ornitopodaiDviejų kojų augaliniai dinozaurai, turintys protėvius nuo hadrosaurų, buvo nedidelio ūgio, todėl gali būti sudėtinga nustatyti mažiausią veislės narį. Bet geras kandidatas būtų 25 svarai Gasparinisaura, vienas iš nedaugelio ornitopodų, gyvenusių Pietų Amerikoje, kur dėl menko augalų gyvenimo ar dėl plėšrūnų ir grobio egzistuojančių ryšių sumažėjo kūno planas. (Beje, Gasparinisaura taip pat yra vienas iš nedaugelio dinozaurų, pavadintų rūšies patelė.)
Dar vienas salų dinozauras buvo „Magyarosaurus“, klasifikuojami kaip titanozauras—Lengvai šarvuotų sauropodų šeima, kuriai geriausiai atstovauja 100 tonų monstrai Argentinosaurus ir Futalognkosaurus. Kadangi tai buvo tik salos buveinė, „Magyarosaurus“ svėrė tik vieną toną. Kai kurie paleontologai mano, kad šis titanozauras pasuko kaklą po pelkių paviršių ir maitinasi vandens augmenija!
2008 m. Vasario mėn. Paleontologai Kinijoje atrado rūšies fosiliją Nemicolopterus, mažiausias iki šiol nustatytas roplys, kurio sparnų plotis tėra 10 colių, o svoris - kelios uncijos. Kaip bebūtų keista, šis balandžio dydžio pterozauras galėjo būti užėmęs tą pačią evoliucijos šaką, kuri sukėlė milžinišką Quetzalcoatlus Po 50 milijonų metų.
Keletą milijonų metų po Permijos-triaso išnykimas- Mirtiniausias masinis išnykimas per gyvenimo istoriją žemėje - jūrų gyvybė dar neturėjo visiškai atsigauti. Išgyvenęs šį laikotarpį buvo Cartorhynchus, an ichtiozauras („žuvų driežas“), kuris svėrė tik penkis svarus, bet vis tiek buvo vienas didžiausių ankstyvųjų jūros roplių Triaso laikotarpis. Ne būtumėte žinojęs, kad pažvelgėte į jį, tačiau Cartorhynchus palikuonys, milijonai metų einantys žemyn, apėmė didžiulį, 30 tonų ichtiozurą Šonisauras.
Krokodilai- kurie išsivystė iš tų pačių archosaurų, iš kurių gimė dinozaurai - mezozojaus eros metu buvo stori ant žemės, todėl sunku nustatyti mažiausią veislės narį. Bet geras kandidatas būtų Bernissartia, ankstyvasis kreidos spalvos krokodilas, kurio dydis yra naminė katė. Kad ir kokia maža, „Bernissartia“ pasižymėjo visais klasikiniais krokodilų bruožais (siauromis snukutėmis, apnuogintais šarvais ir kt.), Todėl atrodė kaip sumažinta vėlesnių behemotų, tokių kaip Sarcosuchus.
Rykliai turi gilią evoliucijos istoriją, vyraujančią prieš žinduolius, dinozaurus ir beveik visus sausumos stuburinius gyvūnus. Iki šiol mažiausias nustatytas priešistorinis ryklys Falcatus, maža klaida, pasižyminti akimis, kurių patinėliai turėjo aštrius stuburus, kylančius iš galvos (kurie, atrodo, gana skausmingai buvo naudojami poravimosi tikslams). Nereikia nė sakyti, kad Falcatus buvo nutolęs nuo tokių tikrų povandeninių gigantų kaip Megalodonas, po kurio prasidėjo 300 milijonų metų.
Tikėkite ar ne, netrukus po to, kai jie vystėsi prieš šimtus milijonų metų, varliagyvių buvo didžiausi žemės gyvūnai žemėje - tol, kol jų pasididžiavimą vietomis išnaudojo dar didesni priešistoriniai ropliai. Vienas mažiausių iki šiol nustatytų varliagyvių, paprasčiausias kuodelis, palyginti su tokiais milžinais kaip Mastodonsaurusbuvo Triadobatrachus, „triguba varlė“, ankstyvame amžiuje gyvenusi Madagaskaro pelkėse Triaso laikotarpis ir greičiausiai gulėjo varlės ir rupūžės evoliucijos medžio šaknyje.
Kretingos laikotarpio paukščiai nebuvo svaresni už svarą ir nebuvo didesni nei jų šiuolaikiniai kolegos (dėl paprastos priežasties, kad dinozaurų dydžio balandis tuoj pat iškristų iš dangaus). Vis dėlto net pagal šį standartą Iberomesornis buvo neįprastai mažas, tik maždaug peleko ar žvirblio dydžio - ir jūs turite atidžiai pažvelgti į šį paukštį, kad išsiaiškinti savo pagrindinę anatomiją, įskaitant vieną nagą ant kiekvieno sparno ir dantytų dantų, įterptų į mažyčius žandikaulius, rinkinį.
Paprastai mezozojaus eros žinduoliai buvo mažiausi stuburiniai gyvūnai žemėje - tuo geriau, kad neatsirastų milžiniškų dinozaurų, pterozaurų ir krokodilų, su kuriais jie dalijosi savo buveine, kelio. Ankstyvasis Juros periodo Hadrocodiumas buvo ne tik neįtikėtinai mažas - tik colio ilgio ir dviejų gramų ilgio -, bet ir pavaizduotas fosilijoje įrašo viena, puikiai išsilaikiusi kaukolė, kuri (ironiškai) užsimena apie didesnes nei įprasta smegenis, palyginti su jos dydžiu kūnas.
Kaip ir kai kurios dinozaurų rūšys, daugelis žinduolių išsivystė pavienėmis aplinkybėmis cenozoikos eros metu. Tai, ką mes vadiname Nykštukas dramblys įtrauktos sumažintos, ketvirtadalio tonos rūšių Mamutai, Mastodonai ir modernūs drambliai, kurie per visą Europą gyveno įvairiose Viduržemio jūros salose Pleistocenas epocha.
Kiekvienam Australijos begemotui kaip Milžinas Wombatas arba Milžiniška trumpauodegė kengūra, buvo nuostabi mažyčių maišelių, surinktų po maišeliu, įvairovė. Nors nėra sutarimo dėl to, kuris buvo mažiausias, viena gera galimybė yra Kiaulės kojinės, ilgomis nosimis, su veržlėmis kojos, dviejų uncijų kailis, šokinėjęs per Australijos lygumas iki pat modernios eros, kai jį išstūmė atvykę Europos gyventojai ir jų augintiniai.
Šiuolaikinių šunų evoliucija siekia 40 milijonų metų, įskaitant abi plius dydžio veisles (tokias kaip Borophagus ir Dire Vilkas) ir palyginti riebių genčių, tokių kaip Leptocyon, „lieknas šuo“. Nuostabus dalykas apie penkių svarų „Leptocyon“ yra tas įvairios šio saldainio rūšys išsilaikė beveik 25 milijonus metų, todėl tai buvo vienas iš sėkmingiausių plėšriųjų žinduolių Oligocenas ir Miocenas Šiaurės Amerika.
Kaip ir daugeliui kitų šiame sąraše esančių gyvūnų, nėra lengva suprasti mažiausias priešistorinis primatas: juk didžioji dauguma mezozojaus ir ankstyvojo cenozojaus žinduolių buvo pelės dydžio. Vis dėlto „Archicebus“ yra toks pat geras pasirinkimas kaip ir bet kuris kitas: šis mažytis, medžiais apaugęs primatas svėrė tik keletą uncijų, ir panašu, kad tai buvo protėvis šiuolaikinėms beždžionėms, beždžionėms, lemūroms ir žmonėms (nors kai kurie paleontologai nesutikti).