Tinka būtybei, kurią dauguma žmonių laiko pirmuoju paukščiu Archeopteryx prasideda viena suakmenėjusia plunksna. Šį artefaktą 1861 m. Atrado paleontologas Christianas Erikas Hermannas von Meyeris Solnhofene (mieste pietų Vokietijos Bavarijos regione). Šimtmečius vokiečiai kasinėjo didelius Solnhofeno kalkakmenio telkinius, kurie vėlyvojo laikotarpio metu buvo nutiesti maždaug prieš 150 milijonų metų Juros laikotarpis.
Ironiška, tačiau šią pirmąją išmintingą užuominą apie Archeopteryx egzistavimą paleontologai „pažemino“. Von Meyerio atradimas greitai sekė įvairių, išsamesnių Archeopteryx fosilijų iškasimo, ir tai buvo tik retrospektyva, kad jo plunksna buvo paskirta Archaeoteryx genčiai (kurią 1863 m. paskyrė garsiausias pasaulio gamtininkas, Laikas, Richardas Owenas). Pasirodo, kad ši plunksna galėjo kilti ne iš Archeopteryx, bet iš artimai susijusios dino-paukščių genties!
Dar sumišęs? Na, darosi daug blogiau: paaiškėja, kad Archeopteryx egzempliorius iš tikrųjų buvo atrastas jau 1855 m. tačiau jis buvo toks fragmentiškas ir neišsamus, kad 1877 m. ne mažiau valdžia nei von Meyeris ją priskyrė priklausančiai į
Pterodaktilis (vienas iš pirmųjų pterozaurų, arba skraidantys ropliai, kurie kada nors bus atpažinti). Šią klaidą 1970 m. Ištaisė amerikiečių paleontologas Jonas Ostromas, kuris garsėja savo teorija, kad paukščiai išsivystė iš tokių plunksninių dinozaurų kaip Deinonychas.Archeopteryx aukso amžius: Londono ir Berlyno pavyzdžiai
Truputį atsitraukti: Netrukus po to, kai von Meyeris atrado savo plunksną, 1861 m. Kitoje Solnhofeno formacijos vietoje buvo aptiktas beveik visas Archeopteryx pavyzdys. Mes nežinome, kas buvo tas laimingas fosilijų medžiotojas, bet mes žinome, kad jis sumokėjo vietoj atlyginimo savo gydytojui vietiniam gydytojui ir kad tai Tada gydytojas pardavė pavyzdį Gamtos istorijos muziejui Londone už 700 svarų sterlingų (didžiulė pinigų suma 19-ojo dešimtmečio viduryje) a.).
Antrasis (arba trečiasis, atsižvelgiant į tai, kaip jūs skaičiuojate) Archeopteryx egzempliorių ištiko panašų likimą. Tai atrado 1870-ųjų viduryje vokiečių ūkininkas, vardu Jakobas Niemeyeris, kuris greitai jį pardavė smuklininkui, kad galėtų nusipirkti karvę. (Įsivaizduojama, kad Niemeyerio palikuonys, jei jie yra gyvi šiandien, labai apgailestauja dėl šio sprendimo). Ši fosilija dar kelis kartus prekiavo rankomis ir galiausiai ją nupirko Vokietijos muziejus už 20 000 aukso ženklų, didesniu mastu nei Londono egzempliorius buvo gavęs prieš porą dešimtmečių anksčiau.
Ką amžininkai galvojo apie „Archeopteryx“? Na, čia yra evoliucijos teorijos tėvo citata, Charlesas Darwinas, kuris paskelbė Rūšių kilmė likus vos keliems mėnesiams iki „Archaopteryx“ atradimo: „Profesoriaus Oweno žiniomis, mes žinome, kad paukštis be abejo, gyveno viršutinio žalumynų nusėdimo metu [t. y. nuosėdos, kilusios iš vėlyvosios Juros periodo laikotarpis]; ir dar visai neseniai tas keistas paukštis Archeopteryx su ilga driežo formos uodega su plunksnomis ant kiekvienos jungties ir su sparnais, pritvirtintais dviem laisvais nagais, aptikta oolitinių Solnhofenas. Vargu ar kokie nors naujausi atradimai rodo labiau prievartą nei tai, kiek mažai mes dar žinome apie buvusius pasaulio gyventojus “.
Archeopteryx XX a
Nauji Archeopteryx egzemplioriai buvo aptinkami reguliariais intervalais XX amžiuje, tačiau atsižvelgiant į mūsų labai patobulintos žinios apie jurasišką gyvenimą, kai kurie iš šių dino-paukščių buvo laikinai perkelti į naujas gentis ir porūšiai. Pateikiame svarbiausių šių laikų „Archeopteryx“ fosilijų sąrašą:
Eichstato pavyzdys buvo aptiktas 1951 m. ir beveik po ketvirčio amžiaus aprašytas vokiečių paleontologo Peterio Wellnhoferio. Kai kurie ekspertai spėja, kad šis mažas individas iš tikrųjų priklauso atskirai genčiai - Jurapteryx arba bent jau turėtų būti klasifikuojamas kaip nauja Archeopteryx rūšis.
Solnhofeno pavyzdys, aptiktas aštuntojo dešimtmečio pradžioje, taip pat buvo patikrintas Wellnhofer po to, kai jis buvo neteisingai klasifikuotas kaip priklausantis Compsognathus (mažas plunksninis dinozauras, kuris taip pat rastas Solnhofene iškastinės lovos). Vėlgi, kai kurios valdžios institucijos mano, kad šis egzempliorius iš tikrųjų priklauso naujai paskirtam Archeopteryx amžininkui, Wellnhoferia.
Termopolio pavyzdys, aptiktas 2005 m., yra išsamiausia iki šiol rasta Archeopteryx fosilija ir buvo pagrindinis įrodymas vykstant diskusijoms apie tai, ar Archeopteryx iš tikrųjų buvo pirmasis paukštisarba arčiau evoliucijos spektro dinozaurų galo.
Nei viena Archeopteryx diskusija nėra baigta, neminint Maksbergo pavyzdys, kurio paslaptingas likimas šiek tiek paryškina jūrinę komercijos ir iškasenų medžioklės sankryžą. Šis egzempliorius buvo aptiktas 1956 m. Vokietijoje, aprašytas 1959 m. Ir po to privačiai priklausė vienam Eduardui Opitschui (jis keletą metų paskolino jį Maxberg muziejui Solnhofene). Po Opitscho mirties, 1991 m., Maxbergo egzemplioriaus nebuvo rasta; tyrėjai mano, kad jis buvo pavogtas iš jo dvaro ir parduotas privačiam kolekcionieriui, ir nuo to laiko jis nebuvo matytas.
Ar tikrai buvo tik viena archeopteryx rūšis?
Kaip rodo aukščiau pateiktas sąrašas, įvairūs Archeopteryx egzemplioriai aptikti per pastaruosius 150 metų sukūrė daugybę siūlomų genčių ir atskirų rūšių, kurias vis dar rūšiuoja paleontologai. Šiandien dauguma paleontologų nori suskirstyti daugumą (arba visus) šiuos Archeopteryx egzempliorius į tas pačias rūšis, Archeopteryx lithographica, nors kai kurie vis dar reikalauja remtis artimai susijusiomis Jurapteryx ir Wellnhoferia gentimis. Atsižvelgiant į tai, kad „Archeopteryx“ išgavo kai kurias iš labiausiai išlikusių fosilijų pasaulyje, galite įsivaizduoti, kaip sudėtinga klasifikuoti mezozojaus eros mažiau gerai patvirtintus roplius!