Paleontologai įvardijo beveik 1000 dinozaurų genčių, ir kiekviename yra kažkas įdomaus. Tačiau tik saujelė jų iškart atpažįstami tiek mažų vaikų, tiek patyrusių suaugusiųjų. Kodėl taip yra? Čia yra keletas priežasčių, dėl kurių šie dinozaurai yra tokie patrauklūs, kartu su kai kuriais įkvėpimais ieškoti mažiau žinomų.
Neginčijamas dinozaurų karalius, Tyrannosaurusrex yra be galo populiarus dėl besiformuojančios spaudos, nesuskaičiuojamų vaidmenų tokiuose filmuose kaip „jūros periodo parkas“ir TV laidas, ir tikrai šaunų pavadinimą (graikiškai reiškia„ tironų driežo karalius “). Įspūdingos fosilijos ir T. rex stovėjimas ant dviejų užpakalinių kojų su trumpomis rankomis, ištiestomis lankytojų link, yra tai, kas jaudina bet kokio amžiaus vaikus muziejuose, tokiuose kaip Čikaga Gamtos istorijos lauko muziejus, Niujorko mieste Gamtos istorijos muziejusir Hill City, Pietų Dakotos „Black Hills“ gamtos istorijos muziejus. Vidutinis kūno plotas yra 43 pėdos (tipiškas mokyklinis autobusas yra 45 pėdų) ir 5 pėdų galva yra griežtai su aštriais dantimis, todėl jo veidas nėra lengvai pamirštas. Remiantis kaulo struktūra, jis tikriausiai svėrė apie 7,5 tonos (suaugusių afrikiečių drambliai vidutiniškai siekia 6 tonas), nepaisant jo dydžio, daugelis paleontologų mano, kad jis galėtų efektyviai bėgti po grobį ir tikrai įveikti a žmogus.
Tikriausiai labiausiai atpažįstamas iš visų dinozaurų yra Šiaurės Amerika Triceratops (trijų ragų veidas) su papūgos formos snapu ir didžiuliu pledu galvos gale. Tai derino švelnų, augalinį valgymą ir tris bauginančiai atrodančius ragus, kurie tikriausiai buvo naudojami tiek vykstant į teismą, tiek laikant alkanus tironosaurus ir prievartautojai prie marių. Šis dinozauras yra iš vėlyvasis kreidos periodas (Prieš 68–66 mln. Metų), o suaugusieji buvo dideli - apie 26 pėdų ilgio, 10 pėdų aukščio ir 12 tonų. Tai Pietų Dakotos valstijos fosilija ir Vajomingo oficialus valstijos dinozauras. Jis atkreipė dėmesį į tokius filmus kaip „Naktis muziejuje: kapo paslaptis“ ir vėliau buvo žymiai sumažintas, kad filmas būtų reklamuojamas kaip greitojo maisto patiekalų dovanėlė vaikams. Dinozaurų kambarys bet kuriame muziejuje yra nuostabi vieta dinozaurų mėgėjams ir Triceratops sulaukia daug dėmesio Niujorko Amerikos gamtos istorijos muziejuje - sužalojimo įrodymus galite pamatyti galbūt iš kovos su kitu Triceratops ant šio muziejaus fosilijos. O Vašingtone, D. C., prie Smitsono instituto nacionalinis gamtos istorijos muziejus, bet kokio amžiaus vaikai vis dar negali laukti, kol pamatys mėgstamą muziejaus „Hatcher“ Triceratops egzemplioriai, kuriuos nuo 1905 m. mėgo visa forma, kol po 90 metų subyrėjo, kad būtų eksponuojami kaip T. rex valgis.
Labiau nei bet kuris kitas dinozauras, Velociraptor gali atsekti savo populiarumą dviem filmais: „Juros periodo parkas“ ir „Juros periodo pasaulis“, kuriuose šį plunksninį reperį (paukščių protėvius) pavaizdavo daug didesnis Deinonychas. Velociraptor, o tai iš tikrųjų reiškia „greitas ar greitas vagis“, buvo mažo dydžio (maždaug 3 pėdų ūgio ir 6 pėdų ilgio), protingesnis nei dauguma dinozaurai ir greitas bėgikas ant dviejų užpakalinių kojų - iki 40 mylių per valandą per valandą, o tai puikiai tiko grobiui medžioti, kai jo nebuvo skauda. Fosilijos, rastos šiaurinėje Kinijoje, Gobi dykumoje Mongolijoje ir Rusijoje, demonstruojančios aštrius dantis ir ilgas pjautuvo formos nagus, visada suteikia miniai dinozaurų muziejuose papildomos pauzės.
Niekas nežino kodėl Stegosaurus (kuris reiškia „stogo driežas“) turėjo tokias išskirtines plokšteles, kurios vidutiniškai buvo 2 pėdų aukščio ir 2 pėdų pėdų pločio, tačiau tai nesutrukdė šiam mažyčiui smegenų dinozaurui tvirtai sulaikyti populiariųjų vaizduotė. Kai kurie mano, kad šios dinozaurų smailės plokštelės galėjo būti ryškiaspalvės ir galėjo judėti, ir uodegos smaigai galėjo būti horizontalūs, o ne vertikalūs, o tai padėtų atsiriboti plėšrūnai. Dėka debiuto „Jurassic Park“ filmuose, pramogų parkuose, žaidimuose, žaisluose ir prekybos kortelėse, šis dramblio dydžio dinozauras iš vėlyvasis Juros periodas daugelio širdis laimėjo kaip taikus augalų valgytojas, klajojęs lygumose, esančiose dabartinėje Šiaurės Amerikoje.
Geriausias dinozaurų populiarumo topų sąraše, Spinozauras, arba stuburo driežas, išsiskyrė dideliu dydžiu (59 pėdų ilgio) ir tikėtinu poros tonų daugiau nei T. rex. Jos nugara turi paslaptingą 5,5 pėdų burę - apie tikslą mėgstantį peleką yra gausiai diskutuojama. Iš nedaugelio fosilijų, aptiktų Egipte ir Maroke, daroma prielaida, kad Spinozauras daugiausia buvo žuvų valgymo upių gyventojas ir galbūt vienas pirmųjų dinozaurų, kurie galėjo plaukti. Nors kai kurios tvirtos užpakalinės kojos tiki, kad jis gali skrieti iki 15 mylių per valandą.
Ar tai buvo paukštis, dinozauras ar kažkas tarp jų? Kad ir kaip būtų, išskirtinai konservuotos fosilijos Archeopteryx (reiškia „senovinis sparnas“) yra vieni garsiausių tokių artefaktų pasaulyje. Nors ji turėjo sparnus, žiuri vis dar nesvarsto, ar ji galėtų skraidyti, ar taip pat sklandyti, ir kad kartu su bauginančiai atrodančiomis nagomis ir skustuvo aštriais dantimis suteikia vaizduotei ką nors veikti. Viena tokių Vokietijoje rasta fosilija yra mėgstama Vajomingo dinozaurų centre termopolyje, Vajominge.
Kaip Velociraptor, theBrachiosaurus didžiąją dalį savo dabartinio populiarumo skolingas už rodomą kupranugarį 1993 m. filme „Juros periodo parkas“, kuris garsiai meldėsi aukšti medžiai ir čiaudulys aktorei Ariana Richards, tačiau šis didžiulis žirafas primenantis dinozauras sužavėjo savo jėgomis teisingai. Remiantis fosilijomis, rastomis Alžyre, Portugalijoje, Tanzanijoje ir JAV (Juta, Oklahoma, Vajomingas ir Koloradas), manoma, kad suaugęs Brachiosaurus galėjo turėti 82 pėdų ilgio kūną su 30 pėdų ilgio kaklu ir 62 tonų svorį.
Mažesnis nei tiranozauras, bet greičiau ir žiauriau su dantytomis dantimis, Allosaurus buvo universalus vėlyvojo Juros periodo plėšrūnas ir galbūt netgi sumedžiojo savo grobį (įskaitant sauropods ir stegosaurus) pakuotėse. Dauguma aptiktų fosilijų yra iš Vajomingo, Kolorado ir Jutos, tačiau jos taip pat rasta Portugalijoje, Sibire ir Tanzanijoje. Jutos valstijos fosilija ji buvo aptikta 46 iš jų Jutos Cleveland-Lloyd karjeroje.
Apatosaurus savo populiarumą skolina tuo, kad anksčiau buvo žinomas kaip Brontozė- pavadinkime tai, kas įkūnijo dinozaurus kartų kartoms vaikų, kurie žiūrėjo „Flintstones“ animacinius filmus, bet ne tik, tai yra vienas geriausiai patvirtintų vėlyvojo Juros periodo sauropodų. Dėl savo dydžio jis tampa mėgstamiausiu Čikagos „Field“ gamtos istorijos muziejuje ir kituose. Apatosaurus, arba „apgaulingas driežas“, išsiritęs iš kiaušinių, kurie buvo iki snukio pločio. Stebuklas yra jų unikalus vaizdas suaugus, nes jie greičiausiai užaugo iki 70–90 pėdų ilgio. Jos kaklas buvo nukreiptas virš plataus kūno, kuris padėjo ganytis ant aukštų žalumynų, o plaukus primenančios 50 pėdų ilgio uodegos paskirtis yra kieno spėjimas. Fosilijos aptiktos Kolorado, Oklahomos, Naujojoje Meksikoje, Vajomingo ir Jutos valstijose.
Nepaisant to, ką matėte „Juros periodo parke“ Dilofosaurus nepurškė nuodai; jis neturėjo kaklo gniužulų ir nebuvo tokio dydžio kaip Labradoro retriveris. Tačiau šis dinozauras išlieka populiarus dinozaurų entuziastų tarpe net ir sužinojus tiesą. Ištyrę fosilijas iš Šiaurės Amerikos ir Kinijos, mokslininkai mano, kad Dilofosaurus (o tai reiškia „dvigubai kresnas driežas“ dėl savo įmanomos galvos puošybos) buvo maždaug 20 pėdų ilgio nuo galvos iki uodegos ir svėrė apie 1 000 svarų. Manoma, kad jie, turintys burną su aštriais dantimis, buvo naikintojai, papildantys savo racioną medžiodami mažus gyvūnus ir žuvis.