Protėvių vėžliai ir vėžliai atsiskyrė nuo roplių evoliucijos šimtmečių prieš šimtus milijonų metų ir išliko beveik nepakitę iki šių dienų. Tolesnėse skaidrėse rasite daugiau nei keliolikos priešistorinių mezozojaus ir cenozojaus epochos vėžlių nuotraukų ir detalių profilių, pradedant Allaeochelys ir Stupendemys.
Per pastaruosius kelis šimtus metų gamtininkai, paleontologai ir mėgėjai mėgėjai nustatė milijonus fosilijos, apimančios visą stuburinių gyvybės žemėje istoriją, pradedant nuo ankstyvųjų žuvų ir baigiant pirmtakais žmonių. Per tą laiką poravimosi metu buvo rasta tik viena rūšis: „Allaeochelys crassesculptata“, sunku ištarti, pėdos ilgio Eocenas vėžlys, kuris, grubiai tariant, buvo kažkur tarp kietų ir minkštųjų gliaudytų veislių. Mokslininkai nustatė ne mažiau kaip devynias susijungusias vyrų ir moterų Allaeochelys poras iš Vokietijos Meselio telkinių; tačiau tai nebuvo kažkokia eoceno orgija, nes duetai mirė skirtingu metu.
Kaip „Allaeochelys“ vėjas buvo suakmenėjęs į flagrante delikatesą
? Na, buvimas vėžliu tikrai padėjo, nes vėžiai turi daugiau šansų išlikti milijonus metų iškastinių medžiagų įraše; be to, šiai vėžlių rūšiai gali prireikti ilgesnio laiko nei įprasta, kad užmegzti savo santykius. Atrodo, kas atsitiko, kad vyrai ir moterys Allaeochelys užsikabino gėlame vandenyje, o paskui tapo tokie suvartotas ir (arba) įsipainiojęs į poravimosi procesą, kad jie pasitraukė į nuodingas priešistorinio tvenkinio dalis, ir pražuvo.Milžinas Archelonas žymiai skyrėsi nuo šiuolaikinių vėžlių dviem būdais. Pirma, šis dviejų tonų testudino apvalkalas nebuvo kietas, bet odinis, o apačioje jį palaikė skeleto karkasas; ir, antra, ji turėjo neįprastai plačias į plekšnę panašias rankas ir kojas.
Vienos tonos priešistorinis vėžlys Carbonemys pasidalino savo buveine Pietų Amerikoje su vienos tonos priešistorine gyvate Titanoboa, praėjus vos penkiems milijonams metų po to, kai dinozaurai išnyko - ir šie du ropliai retkarčiais galėjo įsitraukti į kovą.
Kad ir koks didžiulis jis buvo, aštuonių pėdų ilgio, vienos tonos ilgio Colossochelys (anksčiau buvo vadinamas Testudo rūšimi) nebuvo pats didžiausias priešistorinis vėžlys kad kada nors gyveno; ta garbė priklauso vandenyno būstui Archelonas ir Protostega (abu prieš keliasdešimt milijonų metų buvo prieš Kolossochelą). Pleistocenas Panašu, kad Kolossochelyas pragyveno panašiai kaip šiuolaikinis „Galapagų“ vėžlys - lėtas, miegantys, augalą valgantys vėžliai, kurių suaugusieji praktiškai nėra apsaugoti nuo plėšrūnų. (Palyginimui, šiuolaikiniai „Galapagos“ vėžliai sveria apie 500 svarų, todėl jie sudaro ketvirtadalį didesnio nei Kolosas.)
Kai 1863 m. Cyamodus pavadino garsus paleontologas Hermannas von Meyeris, šis jūrinis roplys buvo plačiai laikomas protėvių vėžliu, dėka savo į studiją panašios galvos ir dideliu, dvišakiu karpa. Tačiau atlikus tolesnį tyrimą paaiškėjo, kad Cyamodus iš tikrųjų buvo būtybės rūšis, vadinama placodont, taigi glaudžiai susijęs su kitais triaso laikotarpio vėžliais panašiais ropliais, tokiais kaip Henodus ir Psefoderma. Kaip ir šie kiti placodontai, Cyamodus užsidirbo arti jūros dugno, išsiurbdamas iš dugno maitinamus vėžiagyvius ir šlifuodamas juos tarp neryškių dantų.
priešistorinis vėžlys „Eileanchelys“ yra atvejo analizė besikeičiančioje paleontologijos srityje. Kai taip vėlai Juros roplys buvo paskelbtas pasauliui, 2008 m. jis buvo tituluojamas kaip ankstyviausias jūrinis vėžlys, kuris kada nors gyveno, taigi labai svarbus „trūkstamas ryšys“ tarp sausumos pirmuonių vėžlių, esančių triaso ir ankstyvosios Juros periodais, ir vėlesnių, didesnių, visiškai jūrinių vėžlių, tokių kaip pabaigos kreida Protostega. Argi jūs to nežinotumėte, tik praėjus kelioms savaitėms po „Eileanchelys“ debiuto, Kinijos tyrėjai paskelbė apie jūrinį vėžlį, kuris 50 milijonų metų gyveno Odontočelyje. Žinoma, Eileanchelys išlieka svarbus evoliucijos požiūriu, tačiau jo laikas prožektoriuose buvo tikrai pasibaigęs.
Įspūdingas „Eunotosaurus“ dalykas yra tas, kad jis turėjo plačius pailgus šonkaulius, išlinkusius aplink nugarą, savotišką „proto-apvalkalas“, kurį galima lengvai įsivaizduoti besivystantį (per dešimtis milijonų metų) į milžiniškus tikri vėžliai.
Henodus yra puikus pavyzdys, kaip gamta linkusi įgauti panašias formas būtybių, kurių gyvenimo būdas panašus. Šis jūrinis roplys Triaso laikotarpis atrodė neskaniai kaip a priešistorinis vėžlys, kurio platus, plokščias apvalkalas dengia didžiąją kūno dalį, trumpos, nugrimzdusios kojos iš priekio ir maža, neryški, į vėžlį panaši galva; greičiausiai jis taip pat gyveno kaip šiuolaikinis vėžlys, iškišdamas iš vandens vėžiagyvius savo nykštukiniu snapu. Tačiau savo anatomijos ir fiziologijos atžvilgiu Henodus labai nepanašus į šiuolaikinius vėžlius; jis iš tikrųjų klasifikuojamas kaip placodont - priešistorinių roplių šeima, tipiška Placodus.
Meiolania buvo viena didžiausių ir keisčiausių, priešistoriniai vėžliai Žemės istorijoje: šis lėtai besivystantis Pleistocenas Australija ne tik sportavo didžiulį, kietą apvalkalą, bet ir keistai šarvuota galva bei smaiga uodega, atrodo, buvo pasiskolinta iš ankilosauras dinozaurai, kurie buvo senesni nei dešimtys milijonų metų. Vėžlių požiūriu Meiolania pasirodė sunku klasifikuoti, nes tiek ekspertai negali to pasakyti neįsileido galvos į savo kiautą (kaip vieno pagrindinio tipo vėžlys), o ne pasuko pirmyn ir atgal (kaip ir kitas) pagrindinis tipas).
Kai pirmą kartą buvo aptikti jos palaikai, Meiolania suklydo dėl priešistorinių rūšių driežų. Štai kodėl jos graikiškas vardas, reiškiantis „mažas klajūnas“, kartojasi Megalanija („didysis klajūnas“), milžiniškas monitorių driežas, kuris tuo pačiu metu gyveno Australijoje. Galbūt Meiolania išplėtė savo įspūdingus šarvus, kad būtų išvengta didesnio roplių pusbrolio valgymo.
Kai 2008 m. Jis buvo paskelbtas pasauliui, Odontochelys sukėlė sensaciją: a priešistorinis vėžlys kuris įvyko prieš seniausią žinomą vėžlių protėvį Proganochelsą 10 milijonų metų. Kaip galite tikėtis tokiame senoviniame vėžlyje, vėlyvasis Triaso Odontočeliai turėjo keletą „pereinamųjų“ bruožų tarp vėlesnių vėžlių ir neaiškių priešistorinių roplių. Permė laikotarpis, nuo kurio ji vystėsi. Svarbiausia, kad Odontochelys turėjo gerai dantytą buką (taigi jo pavadinimas graikiškai reiškia „dantytą apvalkalą“) ir pusiau minkšta karpa, kurios analizė pateikė vertingų įkalčių apie vėžlių kiautų evoliuciją bendras. Remiantis savo anatomija, šis vėžlys tikriausiai didžiąją laiko dalį praleido vandenyje, tai yra ženklas, kad jis galėjo išsivystyti iš jūrų protėvio.
Pappochelys užpildo svarbią vėžlių evoliucijos spragą: šis driežas panašus padaras gyveno ankstyvuoju triaso periodu, pusiaukelėje tarp Eunotosaurus ir Odontochelys ir nors neturėjo apvalkalo, jo platūs, išlenkti šonkauliai aiškiai buvo nukreipti į tą pusę kryptis.
Nepaisant nenuobodžiausio panašumo, Placochelys nebuvo tiesa priešistorinis vėžlys, tačiau jūrinių roplių šeimos, žinomos kaip placodonts, šeimos narys (kiti į vėžlius panašūs pavyzdžiai, įskaitant Henodus ir Psephoderma). Vis dėlto gyvūnai, kurie gyvena panašų gyvenimo būdą, yra linkę išsiugdyti panašias formas, ir visais tikslais ir tikslais Placochelys vėlyvojoje pelkėse užpildė „vėžlio“ nišą Triaso Vakarų Europa. Jei jums būtų įdomu, pirmieji tikrieji vėžliai neišsivystė iš placodontų (kurie išnyko kaip grupė prieš 200 milijonų metų), bet greičiausiai iš senovės roplių šeimos, vadinamos pareiosaurs; Kalbant apie pačius placodontus, panašu, kad jie užėmė ankstyvą Šengeno šaką plesiosauras šeimos medis.
Iki neseno Odontočelio atradimo anksčiausiai buvo Proganochelyas priešistorinis vėžlys dar identifikuotas iškastiniame dokumente - trijų pėdų ilgio, gerai sukabintas roplys, kuris per visą vėlyvąjį pelkės plotą Triaso Vakarų Europoje (ir tikriausiai taip pat Šiaurės Amerikoje ir Azijoje). Stulbinantis dėl tokios senovės būtybės, Proganochelys beveik nesiskyrė nuo šiuolaikinio vėžlio, išskyrus jo dyglį kaklas ir uodega (tai, be abejo, reiškė, kad jis negalėjo atsitraukti galvos į savo kiautą ir jam reikėjo kitokios gynybos formos nuo plėšrūnai). Proganochelai taip pat turėjo labai mažai dantų; šiuolaikiniai vėžliai yra visiškai be dantų, todėl neturėtumėte stebėtis, kad dar ankstesnis Odontochelys („dantytas apvalkalas“) buvo gerai aprūpintas dantų priekyje.
Dinozaurai nebuvo vieninteliai pliuso dydžio ropliai, kurie dominavo vėlyvieji Kreidos laikotarpis; ten taip pat buvo didžiulių jūrinių būstų priešistoriniai vėžliai, vienas iš labiausiai paplitusių buvo Šiaurės Amerikos „Protostega“. Šis 10 pėdų ilgio, dviejų tonų vėžlys (antras pagal dydį tik pagal artimą šiuolaikinį) Archelonas) buvo patyręs plaukikas, tai patvirtina galingi priekiniai plazdeliai, o Protostega moterys greičiausiai galėjo plaukti šimtus mylių, kad galėtų kiaušinius dėti į sausumą. Tinkamai savo dydžiu, „Protostega“ buvo oportunistinis tiektuvas, užkandžiavęs viskuo: nuo jūros dumblių iki moliuskų iki (galbūt) paskendusių dinozaurų lavonų.
Panašu, kad „Psephoderma“, kaip ir kiti jo placodontai, nebuvo labai greitas plaukikas ar ypač gerai tinkantis dieninis jūrinis gyvenimo būdas - dėl šios priežasties visi šie vėžlius primenantys ropliai išnyko triaso pabaigoje laikotarpis.
Dydis ir svoris: Maždaug aštuonių pėdų ilgio ir 1 000–2 000 svarų
Atrodo, kad kiekvieną savaitę paleontologai aptinka naują pliuso dydžio roplį, kuris išjudino šiltas, šlapias pelkes iš vidurio Paleocenas Pietų Amerika. Naujausias įrašas (karštas ant dar didesnių kulnų) Karbonemiai) yra Puentemys, priešistorinis vėžlys, kuris išsiskyrė ne tik didžiuliu dydžiu, bet ir neįprastai dideliu apvaliu apvalkalu. Kaip ir „Carbonemys“, Puentemys pasidalino savo buveine su didžiausia priešistorinių laikų gyvatė, 50 pėdų ilgio. Titanoboa. (Kaip bebūtų keista) visi šie vieno ir dviejų tonų ropliai klestėjo tik po penkerių milijonų metų po to, kai dinozaurai išnyko. Tai yra geras argumentas, kad vien dydis nebuvo dinozaurų nykimo priežastis.)
Nors Puppigerus buvo toli gražu ne didžiausias priešistorinis vėžlys kad kada nors gyveno, jis buvo vienas geriausiai prisitaikiusių prie savo buveinių, turintis neįprastai dideles akis (kad galėtų susikaupti kuo daugiau šviesos) ir žandikaulio struktūrą, neleidžiančią jai įkvėpti vandens. Kaip jau spėjote atspėti, tai anksti Eocenas vėžlys išliko jūros augmenijoje; santykinai neišsivysčiusios užpakalinės galūnės (priekinės kojos buvo daug panašesnės į plekšnes) rodo, kad ji daug laiko praleido sausoje žemėje, kur patelės dėjo kiaušinius.
Didžiausias gėlas vanduo priešistorinis vėžlys kurie kada nors gyveno, priešingai nei šiek tiek didesni jūros vandens vėžliai Archelonas ir Protostega - taikliai pavadintas Stupendemys turėjo šešių pėdų ilgio kiautą, kurio svoris padėjo jam nuslinkti po upių paviršiumi ir vaišintis vandens augalais. Sprendžiant iš per didelės anatomijos, Stupendemys nebuvo pats tobuliausias plaukikas Pliocenas epocha - tai užuomina, kad intakai, kuriuose ji gyveno, buvo platūs, plokšti ir lėti (kaip šiuolaikinio Amazonės ruožai), o ne greiti ir karstantys.