Ilinojaus mieste gali būti vienas iš pirmos klasės miestų Čikagoje, tačiau jums bus liūdna sužinoti, kad niekada nebuvo atrasti jokie dinozaurai čia - dėl paprastos priežasties, kad šios valstybės geologinės nuosėdos buvo sunaikintos, o ne aktyviai deponuotos per didžiąją dalį mezozojaus Era. Vis dėlto Prairio valstija gali pasigirti nemažu amfibijų ir bestuburių skaičiumi paleozojaus epocha, taip pat pleistoceno pachidermos, kaip aprašyta toliau skaidres. Šios skaidrės orientuotos į Ilinojų, bet dinozaurai buvo rasti JAV.
Oficiali Ilinojaus valstijos fosilija Tullimonstrum („Tully monstras“) buvo minkšto kūno, pėdos ilgio, 300 milijonų metų bestuburis, miglotai primenantis sepiją. Šis keistas padaras iš vėlyvojo Anglies laikotarpiu buvo įrengtas dviejų colių ilgio proboscis, su dygliais su aštuoniais mažyčiais dantimis, kurie greičiausiai buvo naudojami siurbti mažus organizmus iš jūros dugno. Paleontologai dar nepriskyrė Tullimonstrum tinkamo prieglobsčio, kuris yra išgalvotas būdas pasakyti, kad jie tiesiog nežino, koks tai gyvūnas!
Jei vardas Amphibamus („lygios kojos“) skamba panašiai kaip „varliagyvis“, tai nėra sutapimas; aišku, garsusis paleontologas Edvardas Drinkeris Cope'as norėjo pabrėžti šio gyvūno vietą ant varliagyvių šeimos medis kai jis tai pavadino XIX amžiaus pabaigoje. Šešių colių ilgio amfibija yra tokia, kad ji gali (arba negali) pažymėti evoliucijos momentą istorija, kai varlės ir salamandros atsiskyrė nuo pagrindinės varliagyvių evoliucijos, maždaug 300 milijonų metų prieš.
Greererpeton yra geriau žinomas iš Vakarų Virdžinijos, kur rasta daugiau nei 50 egzempliorių, tačiau šio ungurio tipo fosilijos tetrapodas taip pat buvo rasta Ilinojaus valstijoje. Greererpetonas greičiausiai „išsivystė“ iš pirmieji varliagyviai maždaug prieš 330 milijonų metų, norėdami praleisti antžeminį ar bent pusiau vandens gyvenseną visą savo gyvenimą vandenyje (tai paaiškina, kodėl jame buvo įrengtos beveik vestigialinės galūnės ir ilga, liekna kūnas).
Dar vienas ungurį primenantis varliagyvis Anglies laikotarpiu Lysorophus gyveno maždaug tuo pačiu metu kaip Greererpeton (žr. ankstesnį skaidrę) ir turėjo panašų į ungurių kūną su vestigialinėmis galūnėmis. Šios mažytės būtybės iškasenos buvo rastos Ilinojaus „Modesto“ formacijoje, pietvakariniame valstijos kampe; jis gyveno gėlo vandens tvenkiniuose ir ežeruose ir, kaip ir daugelis kitų savo laikmečio „lepospondilinių“ varliagyvių, ilgą sausą laiką užkasė drėgnoje dirvoje.
Didžiąją dalį mezozojaus ir cenozojaus epochų, maždaug prieš 250–2 milijonus metų, Ilinojus buvo geologiškai nederlingas - taigi fosilijų trūko dėl šios didžiulės laiko tarpo. Tačiau per 2004 m. Sąlygos nepaprastai pagerėjo Pleistocenas epocha, kai bandos Vilnoniai mamutai ir Amerikos mastodonai tramdyta per begalines šios valstybės lygumas (o XIX – XX amžiaus paleontologai palieka išsklaidytas iškastines liekanas, kurias po truputį turi sužinoti).