Vidurio mūšis II pasauliniame kare

Vidurio mūšis buvo kovojamas 1942 m. Birželio 4–7 d., Per Antrasis Pasaulinis Karas (1939–1945) ir buvo karo Ramiajame vandenyne posūkio taškas.

JAV karinis jūrų laivynas

• Admirolas Chesteris Nimiczas, Vyriausiasis vadas, JAV Ramiojo vandenyno laivynas
• Galinis admirolas Frankas Dž. Fletcheris, 17 darbo grupė (vyresnysis taktinis vadas)
• Galinis admirolo Raymondo Spruance'as, 16 darbo grupė

Imperijos Japonijos karinis jūrų laivynas

• Admirolas Isoroku Yamamoto, Kombinuotojo laivyno vyriausiasis vadas

Mėnesiais po jų sėkmingas puolimas JAV Ramiojo vandenyno laivyne Pearl Harbor japonai pradėjo greitą postūmį į pietus į Nyderlandų Rytų Indiją ir Malają. Varomieji britai jie užgrobė Singapūrą 1942 m. vasario mėn., prieš pradėdamas nugalėti kombinuotą sąjungininkų laivyną Java jūra. Įsikūrę Filipinuose, jie greitai užėmė didžiąją dalį Luzono, prieš įveikdami sąjungininkų pasipriešinimą Bataano pusiasalis balandį. Dėl šių stulbinamų pergalių japonai siekė išplėsti savo kontrolę, saugodami visą Naująją Gvinėją ir užimdami Saliamono salas. Siekdamos blokuoti šią jėgą, sąjungininkų karinės jūrų pajėgos pelnė strateginę pergalę

Po šio nesėkmės Japonijos kombinuotojo laivyno vadas, Admirolas Isoroku Yamamoto, sukūrė planą, kaip likusius JAV Ramiojo vandenyno laivyno laivus patraukti į mūšį, kuriame jie galėtų būti sunaikinti. Norėdami tai įvykdyti, jis planavo įsiveržti į Midway salą, esančią 1300 mylių į šiaurės vakarus nuo Havajų. Pakartota operacija MI, „Yamamoto“ planas paragino koordinuoti kelias kovos grupes dideliuose vandenyno plotuose. Tai apėmė viceadmirolas Chuichi Nagumo „Pirmoji vežėjų gabenimo kariuomenė“ (4 vežėjai), viceadmirolas Nobutake Kondo invazijos pajėgos, taip pat Pirmojo laivyno pagrindinių pajėgų mūšiai. Šiam galutiniam vienetui asmeniškai vadovavo Yamamoto Yamato. Kaip Midway buvo raktas į Perl Harborasgynyba, jis tikėjo, kad amerikiečiai išsiųs savo likusius lėktuvų vežėjus, kad apsaugotų salą. Dėl klaidingos žvalgybos informacijos, apie kurią buvo pranešta Yorktown nuskendęs prie Koralų jūros, jis tikėjo, kad Ramiajame vandenyne liko tik du amerikiečių vežėjai.

Pearl Harbor'e JAV Ramiojo vandenyno laivyno vadas admirolas Chesteris Nimitzas buvo informuotas apie artėjančią jo kriptovaliutų komandos, kuriai vadovauja vadas leitenantas Josephas Rochefortas, išpuolį. Sėkmingai sulaužęs Japonijos JN-25 jūrų laivyno kodą, Rochefortas sugebėjo pateikti Japonijos puolimo plano ir jame dalyvaujančių pajėgų planą. Siekdamas išspręsti šią grėsmę, Nimiczas išsiuntė galinį admirolą Raymondą A. Eglė su vežėjais USS Įmonės (CV-6) ir USS Hornetas (CV-8) į „Midway“, tikėdamasis nustebinti japonus. Nors anksčiau niekada nebuvo įsakęs vežėjams, Spruance ėmėsi šio vaidmens kaip Viceadmirolo Williamo „Jaučio“ Halsey nebuvo prieinamas dėl sunkaus dermatito atvejo. Vežėjas USS Yorktown (CV-5), kartu su galiniu admirolu Franku J. Fletcheris, po dviejų dienų po to, kai skubotai buvo atitaisyta Koralų jūroje padaryta žala.

Apie 9 val. Birželio 3 d., A PBY Catalina skrisdamas iš Midway pastebėjo Kondo pajėgas ir pranešė apie savo vietą. Pagal šią informaciją devynių metukų skrydis B-17 skraidančios tvirtovės pakilo iš Midway ir surengė neveiksmingą išpuolį prieš japonus. Birželio 4 d., 4.30 val., Nagumo paleido 108 lėktuvus, norėdamas užpulti Midway salą, taip pat septynis žvalgybinius lėktuvus, kad nustatytų Amerikos laivyną. Šiems lėktuvams išvykstant, 11 PBY pakilo iš Midway ieškodami Nagumo vežėjų. Atmetę nedidelę salos kovotojų jėgą, japonų lėktuvai supynė Midway instaliacijas. Grįždami prie vežėjų, streiko vadovai rekomendavo antrą ataką. Atsakydamas Nagumo liepė savo atsarginį orlaivį, kuris buvo ginkluotas torpedomis, perdaryti bombomis. Pradėjus šį procesą, žvalgybinis lėktuvas iš kreiserio Tonas pranešė radęs Amerikos laivyną.

Gavęs šią naujieną, Nagumo pakeitė savo persiginklavimo tvarką. Dėl to japonų vežėjų angarų deniuose buvo pilna bombų, torpedų ir degalų linijų, kai antžeminės įgulos rėkė skraidyti orlaivį. Nagumo ištuštėjus, pirmasis iš Fletcherio lėktuvų pasirodė virš Japonijos laivyno. Apsiginklavęs PBY, kurie nustatė priešą 17:34 val., Pranešimais, Fletcheris pradėjo skraidyti savo orlaivį 7 val. Pirmieji atvykę eskadriliai buvo TBD naikintojas torpedų sprogdintojai iš Hornetas (VT-8) ir Įmonės (VT-6). Puolę žemai, jie nesugebėjo pataikyti ir patyrė sunkių aukų. Pirmosios atveju visa eskadra buvo prarasta tik su Ensign George'u H. Gėjus, jaunesnysis, išgyvenęs po to, kai jį išgelbėjo PBY, praleidęs 30 valandų vandenyje.

Nors VT-8 ir VT-6 nepadarė jokios žalos, jų ataka kartu su vėlyvu VT-3 pasirodymu išstūmė Japonijos kovinį oro patrulį iš padėties, todėl laivynas liko pažeidžiamas. 10:22 val., Amerikietis SBD „Dauntless“ iš pietvakarių ir šiaurės rytų artėjantys nardymo sprogdintojai smogė vežėjams Kaga, Soryuir Akagi. Per mažiau nei šešias minutes jie sumažino japonų laivus iki degančių nuolaužų. Atsakydamas likęs japonų vežėjas, Hiryu, pradėjo kontrataką. Atvykstant dviem bangomis, jo lėktuvai du kartus neįgalūs Yorktown. Vėliau tą pačią popietę buvo amerikiečių nardymo sprogdintojai Hiryu ir nuskendo, užbaigdamas pergalę.

Naktį iš birželio 4 d. Abi pusės pasitraukė, kad suplanuotų savo kitą žingsnį. Iki 2:55 ryto, Yamamoto liepė savo laivynui grįžti į bazę. Kitomis dienomis amerikiečių lėktuvai nuskandino kreiserį Mikuma, o japonų povandeninis laivas I-168 torpedavosi ir nuskandino neįgaliuosius Yorktown. Pralaimėjimas „Midway“ automobilyje sugriovė Japonijos vežėjų parką ir prarado neįkainojamus lėktuvų lėktuvus. Tai taip pat pažymėjo didelių japonų puolimo operacijų pabaigą, nes iniciatyva perduota amerikiečiams. Tas rugpjūtis, JAV jūrų pėstininkai nusileido Guadalcanal ir pradėjo ilgą žygį į Tokiją.

JAV Ramiojo vandenyno laivyno nuostoliai

• 340 nužudyta
• Orlaivio vežėjas USS Yorktown
• Naikintojas USS Hammannas
• 145 orlaiviai

Imperijos Japonijos karinio jūrų laivyno nuostoliai

• Nužudyta 3 057
• Lėktuvnešis Akagi
• Lėktuvnešis Kaga
• Lėktuvnešis Soryu
• Lėktuvnešis Hiryu
• Sunkusis kreiseris Mikuma
• 228 orlaiviai