Taravos mūšis II pasauliniame kare

Taravos mūšis vyko 1943 m. Lapkričio 20–23 d., Per Antrasis Pasaulinis Karas (1939–1945) ir pamatę, kaip Amerikos pajėgos pradėjo pirmąjį puolimą į Ramiojo vandenyno centrinę dalį. Nepaisant didžiausio iki šiol invazijos laivyno, amerikiečiai patyrė dideles aukas per nusileidimą lapkričio 20 d. Ir po jo. Kovoje su fanatišku pasipriešinimu mūšyje žuvo beveik visas Japonijos garnizonas. Nors Tarawa krito, patirti nuostoliai paskatino sąjungininkų vyriausiąją vadovybę iš naujo įvertinti, kaip ji planavo ir vykdė amfibijos invazijas. Tai paskatino reikšmingus pokyčius, kurie bus naudojami likusį konflikto laiką.

Po pergalės Gvadalkanalis 1943 m. pradžioje sąjungininkų pajėgos Ramiajame vandenyne pradėjo planuoti naujus puolimus. Nors Generolas Douglasas MacArthuraskariuomenė išsiplėtė per šiaurinę Naująją Gvinėją, planai salos šuoliavimo kampanija per centrinę Ramiojo vandenyno dalį sukūrė Admirolas Chesteris Nimiczas. Šia kampanija buvo siekiama žengti link Japonijos, pereinant iš salos į salą, panaudojant kiekvieną iš jų kitam užfiksuoti. Pradėjęs nuo Gilberto salų, Nimiczas siekė kito maršruto per maršalus iki Marianų. Kai tai bus užtikrinta, Japonijos bombardavimas galėtų prasidėti prieš visapusišką invaziją (

Kampanijos pradžia buvo maža Betio sala vakarinėje Taravos atolo pusėje su pagalbine operacija prieš Makino atolas. Įsikūręs Gilberto salose, „Tarawa“ blokavo sąjungininkų požiūrį į maršalus ir kliudys susisiekti su Havajais ir palaikyti ryšius su javajais. Suprasdamas salos svarbą, japonų garnizonas, kuriam vadovavo galinis admirolas Keiji Shibasaki, labai stengėsi paversti ją tvirtove.

Vadovavęs maždaug 3000 kareivių, jo pajėgose buvo 7-osios Sasebo specialiųjų karinių jūrų pajėgų pajėgų vadas Takeo Sugai. Kruopščiai dirbdami japonai sukūrė platų tranšėjų ir bunkerių tinklą. Baigę kūrinius, jie apėmė daugiau nei 500 dėžių ir stipriųjų pusių. Be to, aplink salą buvo sumontuota keturiolika pakrančių gynybos ginklų, iš kurių keturi buvo įsigyti iš britų Rusijos ir Japonijos karo metu, kartu su keturiasdešimt artilerijos gabalų. Fiksuotą apsaugą palaikė 14 95 tipo lengvųjų cisternų.

Norėdami sugadinti šias gynybas, Nimiczas išsiuntė admirolas Raymondas Spruance'as su didžiausiu kol kas surinku Amerikos laivynu. Jį sudaro 17 įvairaus tipo vežėjų, 12 mūšių, 8 sunkieji, 4 lengvieji ir 66 naikintojai, „Spruance“ pajėgos taip pat nešė 2-ąją jūrų diviziją ir dalį JAV armijos 27-osios pėstininkų Skyrius. Iš viso maždaug 35 000 vyrų sausumos pajėgoms vadovavo jūrų pajėgų generolas majoras Julianas C. Kalvis.

„Betio“, suformuotas kaip išlygintas trikampis, turėjo aerodromą, einantį iš rytų į vakarus ir šiaurėje ribojasi su Taravos lagūna. Nors marių vanduo buvo seklesnis, buvo manoma, kad šiauriniame krante esantys paplūdimiai siūlo geresnę nusileidimo vietą nei pietiniuose, kur vanduo buvo gilesnis. Šiauriniame krante salą ribojo rifas, kuris driekėsi apie 1 200 jardų kranto. Nors iš pradžių buvo tam tikrų abejonių, ar plaukiojantys laivai gali išvalyti rifą, jie buvo atleisti, nes planuotojai tikėjo, kad potvynis bus pakankamai aukštas, kad jie galėtų kirsti.

Sąjungininkai

• Generolas majoras Julianas C. Kalvis
• Viceadmirolas Raymondas Spruance'as
• apytiksliai 35 000 vyrų

Japonų kalba

• Galinis admirolas Keiji Shibasaki
• apytiksliai 3000 karių, 1000 japonų darbininkų, 1 200 korėjiečių darbininkų

Iki lapkričio 20 d. Aušros Spruance pajėgos buvo prie Taravos. Pradėjus ugnį, sąjungininkų karo laivai pradėjo mušti salos gynybą. Po to 6 valandą ryto įvyko vežėjų orlaivių streikai. Dėl vėlavimo nusileidimo laivu jūrų pėstininkai nepajudėjo į priekį iki 9:00 ryto. Pasibaigus sprogdinimams, japonai išlipo iš savo gilių pastogių ir tvarkė gynybą. Artėjant prie nusileidimo paplūdimių, pažymėtų raudona 1, 2 ir 3, pirmosios trys bangos perėjo rifą Amtrac amfibijos traktoriuose. Po jų sekė papildomi jūrų pėstininkai Higgins laivuose (LCVP).

Artėjant nusileidimo laivu, daugelis žemės rifą rėmė, nes potvynis nebuvo pakankamai aukštas, kad būtų galima praplaukti. Greitai susidūrę su Japonijos artilerijos ir skiedinių ataka, jūrų pėstininkai nusileido ant nusileidimo laivo buvo priversti patekti į vandenį ir eiti link kranto, tuo pačiu metu ištverdami sunkų kulkosvaidžio ugnį. Dėl to tik nedaugelis iš pirmojo užpuolimo leidosi į krantą, kur jie buvo pritvirtinti už rąstinės sienos. Jėgos pėstininkai, sustiprinti per rytą ir padėję keletą tankų, galėjo vidurdienį stumti į priekį ir pasiimti pirmąją japonų gynybos liniją.

Nepaisant sunkių kovų visoje linijoje, po pietų buvo įgyta nedaug žemės. Atvykus papildomoms cisternoms, jūrų pėstininkai sustiprino jūrą, o nakties metu linija buvo maždaug įpusėjus salą ir arti aerodromo (Žemėlapis). Kitą dieną jūrų pėstininkams „Red 1“ (vakariausias paplūdimys) buvo liepta pasukti į vakarus, kad užfiksuotų žaliąjį paplūdimį Betio vakarinėje pakrantėje. Tai buvo padaryta padedant jūrų pistoletui. 2 ir 3 jūrų pėstininkams buvo pavesta stumti per aerodromą. Po sunkių kovų tai buvo padaryta netrukus po vidurdienio.

Maždaug tuo metu pastebėjimai pranešė, kad Japonijos kariuomenė judėjo į rytus per smėlio juostą iki Bairiki salelės. Norėdami užkirsti kelią jų pabėgimui, 6-ojo jūrų pulko elementai buvo iškrauti rajone apie 17:00. Dienos pabaigoje Amerikos pajėgos išsiveržė į priekį ir įtvirtino savo pozicijas. Kovų metu Shibasaki buvo nužudytas ir sukėlė problemų tarp Japonijos vadovybės. Lapkričio 22 d. Rytą buvo iškrauti pastiprinimai ir tą popietę 1-asis batalionas / 6-as jūrų pėstininkas pradėjo puolimą per pietinį salos krantą.

Važiuodami priešais prieš juos, jiems pavyko susisieti su „Red 3“ pajėgomis ir suformuoti ištisinę liniją palei rytinę aerodromo dalį. Likusios Japonijos pajėgų pajėgos, nukreiptos į rytinį salos galą, bandė kontratakuoti apie 19.30 val., Tačiau buvo pasuktos atgal. Lapkričio 23 d., 4 valandą ryto, 300 japonų pajėgų pritvirtino banzų kaltinimą jūrų linijoms. Tai buvo nugalėta artilerijos ir jūrų pistoleto ginklais.

Po trijų valandų prasidėjo artilerijos ir oro smūgiai prieš likusias Japonijos pozicijas. Važiuodami pirmyn, jūreiviams pavyko aplenkti japonus ir ryto salos viršūnę pasiekė iki 13:00. Nors išliko izoliuotos pasipriešinimo kišenės, jas sprendė amerikiečių šarvai, inžinieriai ir oro smūgiai. Per kitas penkias dienas jūreiviai pajudėjo Taravos atolo salelėmis aukštyn, išvalydami paskutinius Japonijos pasipriešinimo plotus.

Kovose su Tarawa iš pradinės 4690 pajėgų jėgos išgyveno tik vienas japonų karininkas, 16 įtrauktų vyrų ir 129 korėjiečių darbininkai. Amerikos nuostoliai buvo brangūs 978 žmonės, sužeista 2118. Didelis aukų skaičius greitai sukėlė amerikiečių pasipiktinimą, todėl Nimiczas ir jo darbuotojai išsamiai apžiūrėjo operaciją.

Po šių tyrimų buvo stengiamasi pagerinti ryšių sistemas, priešinvazinius sprogdinimus ir koordinavimą su oro palaikymu. Be to, kadangi nemaža dalis aukų buvo patirta dėl nusileidimo laivo pliažo, būsimi išpuoliai Ramiajame vandenyne buvo vykdomi beveik vien naudojant „Amtracs“. Daugelis šių pamokų buvo greitai įdarbintos Kwajalein mūšis po dviejų mėnesių.