Ar girdėjai kas nors kalbėjus apie „evo-devo“? Ar tai skamba kaip kažkokia sunkaus sintezatoriaus grupė iš devintojo dešimtmečio? Tai iš tikrųjų yra palyginti nauja evoliucijos biologijos sritis, paaiškinanti, kaip rūšys, kurios prasideda taip panašiai, tampa tokios įvairios, kaip ir vystosi.
Evo devo reiškia evoliucinę raidos biologiją ir ką tik pradėjo būti įtrauktas į šiuolaikinę Sintezę Evoliucijos teorija per pastaruosius kelis dešimtmečius. Ši studijų sritis apima daugybę skirtingų idėjų ir kai kurie mokslininkai nesutaria, ką visos turėtų būti įtrauktos. Tačiau visi, kurie studijuoja evo devo, sutinka, kad lauko pagrindas yra pagrįstas paveldėjimo genų lygiu, kuris lemia mikroevoliucija.
Kai embrionas vystosi, reikia suaktyvinti tam tikrus genus, kad būtų galima išreikšti to geno bruožus. Dauguma laiko, atsižvelgiant į embriono amžių, yra šių genų biologiniai įkalčiai. Kartais aplinkos sąlygos taip pat gali paskatinti vystymosi genų ekspresiją.
Šie „trigeriai“ ne tik įjungia geną, bet ir nukreipia geną, kaip jį ekspresuoti. Yra subtilių skirtumų tarp skirtingų gyvūnų rankų, kuriuos lemia tai, kaip išreiškiami genai, turintys galūnių vystymosi bruožą. Tas pats genas, kuris sukuria žmogaus ranką, taip pat gali sukurti žvirblio sparną arba
žiogo koja. Jie nėra skirtingi genai, kaip anksčiau manė mokslininkai.Evo Devo ir evoliucijos teorija
Ką tai reiškia evoliucijos teorijai? Visų pirma, tai suteikia patikimumo minčiai, kad visas gyvenimas Žemėje kilo iš bendro protėvio. Šis bendras protėvis turėjo tuos pačius genus, kuriuos šiandien matome visose mūsų šiuolaikinėse rūšyse. Laikui bėgant, evoliucionavo ne genai. Vietoj to, evoliucionavo tai, kaip ir kada (o jei) išreiškiami šie genai. Tai taip pat padeda paaiškinti, kokia yra buko forma Darvino pelekai Galapagų salose galėjo vystytis.
Natūrali atranka yra mechanizmas, pagal kurį pasirenkamas kuris iš šių senovės genų yra išreikštas ir galiausiai kaip jie yra ekspresuojami. Laikui bėgant, genų raiškos skirtumai lėmė didelę įvairovę ir daugybę skirtingų rūšių, kurias mes matome šiandieniniame pasaulyje.
„Evo devo“ teorija taip pat paaiškina, kodėl tiek mažai genų gali sukurti tiek daug sudėtingų organizmų. Pasirodo, tie patys genai yra naudojami ne kartą, bet skirtingais būdais. Genai, kurie išreiškiami siekiant sukurti ginklus žmonėms, taip pat gali būti naudojami kuriant kojas ar net a žmogaus širdis. Todėl svarbiau, kaip genai yra išreiškiami, nei kiek yra genų. Visų rūšių vystymosi genai yra vienodi ir gali būti ekspresuojami beveik neribotu skaičiumi būdų.
Daugelio skirtingų rūšių embrionai ankstyvosiose stadijose beveik nesiskiria vienas nuo kito, prieš įjungiant šiuos vystymosi genus. Ankstyvieji visų rūšių embrionai turi žiaunas ar žiauninius maišelius ir panašias bendras formas. Labai svarbu, kad šie vystymosi genai būtų tinkamai suaktyvinti tinkamu laiku ir tinkamoje vietoje. Mokslininkams pavyko manipuliuoti vaisių musių ir kitų rūšių genais, kad galūnės ir kitos kūno dalys augtų skirtingose kūno vietose. Tai įrodė, kad šie genai kontroliuoja daugelį skirtingų embriono vystymosi dalių.
„Evo devo“ laukas dar kartą patvirtina gyvūnų naudojimo medicinos tyrimams pagrįstumą. Argumentas prieš gyvūnų tyrimus yra akivaizdus žmonių ir tiriamųjų gyvūnų sudėtingumo ir struktūros skirtumas. Tačiau turint tokius panašumus molekuliniu ir genų lygiu, tiriant tuos gyvūnus galima susidaryti supratimą apie žmogų, ypač apie žmogaus vystymąsi ir genų aktyvavimą.