Kaip bitės paverčia nektarą medumi

Saldus, klampus medus, kurį mes laikome savaime suprantamu dalyku kaip saldiklį ar virimo ingredientą, yra darbštus produktas bitės dirba kaip labai organizuota kolonija, kolekcionuoja gėlių nektaras ir paverčiant jį maisto produktų saugykla, kurioje yra daug cukraus. Bičių gaminamas medus apima keletą cheminių procesų, įskaitant virškinimą, regurgitaciją, fermentų aktyvumą ir garinimą.

Bitės sukuria medų kaip labai efektyvų maisto šaltinį, kad galėtų išlaikyti save ištisus metus, įskaitant nesibaigiantį žiemos mėnesį - žmonės yra tik kartu. Komercinėje medaus rinkimo pramonėje avilio medaus perteklius yra tas, kuris nuimamas pakavimui ir Parduodama, kai avilyje liko pakankamai medaus, kad išlaikytų bičių populiaciją, kol ji vėl suaktyvės pavasaris.

Bičių bičių koloniją paprastai sudaro viena bičių karalienė - vienintelė derlinga patelė; keli tūkstančiai dronų bičių, kurios yra derlingos patinėliai; ir dešimtys tūkstančių darbinių bičių, kurios yra sterilios patelės. Gamindamos medų, šios darbinės bitės imasi specializuotų vaidmenų pašarų ir namų bitės.

Faktinis gėlių nektaro pavertimo medumi procesas reikalauja komandinio darbo. Pirmiausia vyresnės bitės, dirbančios pašaruose, skraido iš avilio ieškodamos nektaro turinčių gėlių. Pasitelkdama į šiaudus panašų proboszį, bitė pašarvė geria skystą nektarą iš gėlės ir kaupia specialiame organe, vadinamame medaus skrandis. Bitė ir toliau maitinasi, kol jos medaus skrandis pilnas, per kelionę iš avilio aplanko nuo 50 iki 100 gėlių.

Tuo metu, kai nektarai pasiekia medaus skrandį, fermentai pradeda skaidyti nektaro kompleksinius cukrus į paprastesnius cukrus, kurie mažiau linkę kristalizuotis. Šis procesas vadinamas inversija.

Pilnu pilvu pašarinės bitės grįžta atgal į avilį ir jau modifikuotą nektarą regurgituoja tiesiai į jaunesnę namų bitę. Naminės bitės geria bičių pašarą, o pačios fermentai dar skaido cukrų. Avilyje naminės bitės nektarą perduoda individui, kol vandens kiekis sumažėja iki maždaug 20 procentų. Šiuo metu paskutinė naminė bitė visiškai apverstą nektarą regurgituoja į korio ląstelę.

Toliau avilys bitės įnirtingai muša sparnus, mušdamos nektarą, kad išgaruotų jo likęs vandens kiekis; išgaravimui taip pat padeda avilio temperatūra, kuri yra pastovi nuo 93 iki 95 F. Vandeniui išgaravus, cukrūs sutirštėja į medžiagą, atpažįstamą kaip medus.

Kai atskiroje ląstelėje pilna medaus, naminės bitės užklumpa bičių vaško ląstelė, sandarinant medų į korį, kad vėliau būtų galima vartoti. Bičių vašką gamina liaukos, esančios ant bičių pilvo.

Nors dauguma maitinančių bičių yra skirtos nektarui rinkti medaus gamybai, maždaug 15–30 procentų pašarų renka žiedadulkes, kai skrenda iš avilio. Žiedadulkės naudojamos gaminant bukmedis, pagrindinis bičių mitybos baltymų šaltinis. Žiedadulkės taip pat aprūpina bites riebalais, vitaminais ir mineralais. Kad žiedadulkės nesunaikintų, bitės prideda fermentų ir rūgščių iš seilių liaukų sekretų.

Viena darbinė bitė gyvena tik keletą savaičių ir per tą laiką pagamina tik apie 1/12 arbatinio šaukštelio medaus. Tačiau bendradarbiaudami tūkstančiai avilių darbingų bičių per metus kolonijai gali pagaminti daugiau nei 200 svarų medaus. Iš šio kiekio bitininkas gali surinkti nuo 30 iki 60 svarų medaus, nepakenkdamas kolonijos galimybėms išgyventi žiemą.

Šaukšte medaus yra 60 kalorijų, 16 gramų cukraus ir 17 gramų angliavandenių. Žmonėms tai „mažiau blogas“ saldiklis nei rafinuotas cukrus, nes meduje yra antioksidantų ir fermentų. Medus gali skirtis spalvos, skonio ir antioksidantų lygiu, atsižvelgiant į tai, kur jis gaminamas, nes jis gali būti gaminamas iš daugybės skirtingų medžių ir gėlių. Pavyzdžiui, atrodo, kad eukalipto medus turi mentolio skonio užuominą. Medus, pagamintas iš vaisių krūmų nektaro, gali turėti daugiau vaisių atspalvio nei medus, pagamintas iš žydinčių augalų nektarų.

Vietoje gaminamas ir parduodamas medus dažnai būna daug unikalesnio skonio nei medus, gaminamas didžiuliu mastu ir pasirodo maisto prekių parduotuvėje lentynos, nes šie plačiai paplitę produktai yra labai rafinuoti ir pasterizuoti, be to, tai gali būti daugelio skirtingų rūšių medaus mišiniai regionai.

Medų galima įsigyti kelių skirtingų formų. Jis tiekiamas kaip tradicinis klampus skystis stikliniuose arba plastikiniuose buteliuose arba gali būti įsigytas kaip korių plokštelės su medumi, vis dar supakuotomis ląstelėse. Taip pat galite nusipirkti granuliuoto arba plakto ar kreminio medaus, kad būtų lengviau paskirstyti.

Visas žmonių vartojamas medus gaminamas tik iš septynių skirtingų rūšių bitės. Kitų rūšių bitės ir keletas kitų vabzdžių taip pat gamina medų, tačiau šios rūšys nėra naudojamos komercinei produkcijai ir žmonių maistui. Pavyzdžiui, kamanės iš nektaro laikosi panašios į medų panašios medžiagos, tačiau tai nėra saldus delikatesas, kurį gamina bitės. Jis taip pat nėra pagamintas tokiu pat kiekiu, nes kamanių kolonijoje žiemą žiemoja tik karalienė.

Medus išvis neįmanomas be žydinčių augalų nektaro. Nektaras yra saldi, skysta medžiaga, kurią gamina augalų žiedų liaukos. Nektaras yra evoliucinė adaptacija, kuri pritraukia vabzdžius prie gėlių, siūlydama jiems maistą. Savo ruožtu vabzdžiai padeda tręšti gėles, pernešdami pernešamas žiedadulkių daleles, prigludusias prie savo kūno iš gėlės į gėlę. Tokie sinergetiniai santykiai yra naudingi abiem šalims: bites ir kitus vabzdžius gauna maistas tuo pačiu perduodant žiedadulkes, reikalingas tręšimui ir sėklų gamybai žydint augalai.

Natūralios būklės nektare yra apie 80 procentų vandens ir sudėtiniuose cukruose. Paliktas be priežiūros, nektaras galiausiai fermentuojasi ir yra nenaudingas kaip maisto šaltinis bitėms. Vabzdžiai jo ilgą laiką negali laikyti. Bet pavertusios nektarą medumi, bitės sukuria efektyvų ir naudingą angliavandenį, kuris yra tik 14-18 procentų vandens ir tas, kurį galima laikyti beveik neribotą laiką nefermentuojant arba sugadinti. Svaras už svarą bitėms suteikia daug koncentruoto energijos šaltinio, kuris jas galėtų išlaikyti per šaltus žiemos mėnesius.