Atsižvelgiant į žiaurius dinozaurus, kurie klajojo planetoje per Juros ir kreidos periodais, būtų stebėtina, jei kai kurie augalų valgytojai neišvystytų įmantrios gynybos. Ankilosaurai (graikų kalba reiškia „sulydyti driežai“) yra pavyzdys: šie žolėdžiai dinozaurai, kad neliktų pietūs, buvo kieti, žvynuoti. šarvai, taip pat smaigai ir kaulinės plokštelės, o kai kurios rūšys ilgų uodegų galuose turėjo pavojingus klubus, kuriuos jie suko artėdami mėsėdžiai.
Ankilozaro artimieji
Nors Ankilosaurus yra iki šiol labiausiai žinomas iš visų ankilosauarų, jis buvo toli gražu ne labiausiai paplitęs (ar net pats įdomiausias, jei teisybė sakoma). Kreidos periodo pabaigoje ankilozarai buvo vieni iš paskutiniųjų stovėjusių dinozaurų; alkani tironosaurai negalėjo nuvalyti jų nuo žemės paviršiaus, bet K / T išnykimas padarė. Tiesą sakant, prieš 65 milijonus metų kai kurie ankilosaurai buvo sukūrę tokius įspūdingus kūno šarvus, kad už savo pinigus jie būtų davę M-1 baką.
Griežti, nuobodūs šarvai nebuvo vienintelė savybė, išskirianti ankilozarus (nors tai tikrai buvo pats pastebimiausias). Paprastai šie dinozaurai buvo sustingę, žemo kūno sudėjimo, trumpomis kojomis ir tikriausiai labai lėti keturkojai, kurie dienas praleido ganydamiesi žemai augančioje augmenijoje ir neturėjo daug ko smegenų galia. Kaip ir kitų rūšių žolėdžių dinozaurų, tokių kaip
sauropods ir ornitopodai, kai kurios rūšys galėjo gyventi bandose, o tai dar labiau apsaugotų nuo plėšrūnų.„Ankylosaur“ evoliucija
Nors įrodymai yra dėmingi, paleontologai mano, kad pirmieji juos galima nustatyti ankilosaurai, arba, tiksliau, dinozaurai, kurie vėliau išsivystė į ankilosaurus, atsirado ankstyvoje pradžioje Juros periodas. Du tikėtini kandidatai yra Sarcolestes, vidurinis Juros periodo žolėdis, žinomas tik iš dalinio žandikaulio ir Tianchisaurus. Daug geresnis pagrindas yra vėlyvoji jurasi Dracopelta, kuri matavo tik maždaug tris pėdas nuo galvos iki uodegos, tačiau turėjo klasikinį šarvuotą vėlesnių, didesnių ankilozarų profilį, atėmus klubinę uodegą.
Mokslininkai yra daug tvirtesnėje vietoje, turėdami vėlesnių atradimų. Nūdozaurai (šarvuotų dinozaurų šeima, glaudžiai susijusi su ankilosaarais ir kartais suskirstyti į kategorijas) suklestėjo kreidos periodo viduryje; šiems dinozaurams buvo būdingos ilgos, siauros galvos, mažos smegenys ir uodegos klubų trūkumas. Labiausiai žinomi nodosaurai buvo „Nodosaurus“, „Sauropelta“ ir Edmontonija, paskutinis ypač paplitęs Šiaurės Amerikoje.
Vienas pastebimas ankilozaro evoliucijos faktas yra tas, kad šie padarai gyveno beveik visur žemėje. Pirmasis dinozauras, kada nors atrastas Antarktidoje, buvo ankilozoras, kaip ir australų Minmi, kuris turėjo vieną iš mažiausių bet kurio dinozauro smegenų ir kūno santykį. Vis dėlto dauguma ankilozarų ir nodosaurų gyveno sausumos masyvuose, Gondvanoje ir Laurasijoje, kurie vėliau gimė Šiaurės Amerikoje ir Azijoje.
Vėlyvieji kreidiniai ankilosaurai
Vėlyvuoju kreidos periodu ankilozarai pasiekė savo evoliucijos viršūnę. Nuo 75 iki 65 milijonų metų kai kurios ankylosaur gentys sukūrė neįtikėtinai storus ir įmantrius šarvus, Be abejo, didesnių, stipresnių plėšrūnų, tokių kaip Tyrannosaurus, daromą ekologinį spaudimą Reksas. Galima įsivaizduoti, kad labai nedaugelis mėsėdžių dinozaurų išdrįstų pulti visiškai užaugusį ankilozarį, nes vienintelis būdas jį nužudyti būtų apversti jį ant nugaros ir įkandinėti minkštą apatinį pakaušį.
Vis dėlto ne visi paleontologai sutinka, kad ankilozarų (ir nodosaurų) šarvai turėjo griežtai gynybinę funkciją. Gali būti, kad kai kurie ankilozoriai pasinaudojo savo smaigaliais ir klubais, kad nustatytų dominavimą bandoje ar norėdami pasimatyti su kitais vyrais dėl teisės poruotis su moterimis, tai yra kraštutinis seksualinio gyvenimo pavyzdys pasirinkimas. Tai tikriausiai nėra nei vienas, nei kitas argumentas: kadangi evoliucija veikia keliais keliais, taip yra tikėtina, kad ankilosaurai sukūrė savo šarvus gynybos, demonstravimo ir poravimosi tikslais tuo pačiu metu laikas.