Flamingos yra rausvos, oranžinės arba baltos spalvos, atsižvelgiant į tai, ką jie valgo. Flamingos valgo dumblius ir vėžiagyvius, kuriuose yra pigmentų, vadinamų karotinoidais. Dažniausiai šie pigmentai randami sūrymo krevetėse ir mėlynai žaliuose dumbliuose, kuriuos valgo paukščiai. Fermentai kepenyse suskaido karotenoidus į rausvo ir oranžinio pigmento molekules, kurias absorbuoja riebalai, nusėdę flamingų plunksnose, sąskaitoje ir kojose.
Flamingos, kurios valgo daugiausia dumblius, yra sodresnės spalvos nei paukščiai, valgantys mažus gyvūnus, kurie maitinasi dumbliais. Taigi, paprastai Karibų jūroje rasite ryškiaspalvius rožinius ir oranžinius flamingus, o sausesnėse buveinėse, pavyzdžiui, Nakuru ežere Kenijoje, šviesiai rožinius flamingus.
Nelaisvėje laikomi flamingo yra maitinami specialia dieta, į kurią įeina krevetės (pigmentuotos vėžiagyvis) arba priedų, tokių kaip beta karotinas arba kantaksantinas; kitaip jie būtų balti arba šviesiai rožiniai. Jauni flamingos turi pilką spalvą, kuri keičia spalvą atsižvelgiant į jų mitybą.
Žmonės taip pat valgo maistą, kuriame yra karotinoidų. Molekulės veikia kaip antioksidantai ir yra naudojamos vitaminui A gaminti. Žmonių valgytų karotenoidų pavyzdžiai yra morkose esantis beta karotinas ir likopenas arbūzuose, tačiau dauguma žmonių nevalgo pakankamai šių junginių, kad paveiktų jų odos spalvą. Žmonės, kurie vartoja kantaksantino tabletes be saulės deginimasis (dirbtinis įdegis) keičiasi odos spalva. Jų deja, spalva labiau keista oranžinė nei natūralus melanino įdegis!
Šaltinis
- Hill, G. E.; Montgomerie, R.; Inouye, C. Y.; Dale, Dž. (1994 m. Birželis). „Dietinių karotenoidų įtaka plazmos ir slyvų spalvai namų gale: vidinis ir tarpaspinis kitimas“. Funkcinė ekologija. Didžiosios Britanijos ekologinė draugija. 8 (3): 343–350. doi:10.2307/2389827