Pirmasis pasaulinis karas: kampanijų atidarymas

Pirmasis Pasaulinis Karas kilo dėl kelis dešimtmečius kylančios įtampos Europoje, kurią sukėlė didėjantis nacionalizmas, imperinė konkurencija ir ginklų platinimas. Šiems klausimams ir sudėtingai aljanso sistemai reikėjo tik nedidelio incidento, kad žemynui iškiltų didelis konfliktas. Šis įvykis įvyko 1914 m. Liepos 28 d., Kai žuvo Jugoslavijos nacionalistas Gavrilo Principas Arkivyskupas Franzas Ferdinandas Austrijos-Vengrijos Sarajeve.

Reaguodama į nužudymą, Austrija ir Vengrija paskelbė liepos mėn. Serbijai ultimatumą, kuriame buvo žodžiai, kurių nė viena suvereni šalis negalėjo sutikti. Serbijos atsisakymas suaktyvino aljanso sistemą, pagal kurią Rusija sutelkė pagalbą Serbijai. Tai paskatino Vokietiją sutelkti pagalbą Austrijai ir Vengrijai, o paskui Prancūzijai, kad padėtų Rusijai. Didžioji Britanija prisijungs prie konflikto pažeidus Belgijos neutralumą.

Prasidėjus karui, Europos armijos pradėjo mobilizuotis ir judėti į frontą pagal sudarytus tvarkaraščius. Jie vykdė išsamius karo planus, kuriuos kiekviena tauta buvo sugalvojusi ankstesniais metais, o 1914 m. Kampanijas daugiausia lėmė tai, kad tautos bandė vykdyti šias operacijas. Vokietijoje armija ruošėsi vykdyti modifikuotą Schlieffeno plano versiją. 1905 m. Sugalvojo grafas Alfredas von Schlieffenas. Šis planas buvo atsakas į tikėtiną Vokietijos poreikį kovoti su dviejų frontų karu prieš Prancūziją ir Rusiją.

Dėl lengvos pergalės prieš prancūzus 1870 m. Prancūzijos ir Prūsijos kare Vokietija manė, kad Prancūzija kelia mažesnę grėsmę nei jos didžioji kaimynė rytuose. Dėl to Schlieffenas nusprendė sukaupti didžiąją Vokietijos karinių pajėgų dalį prieš Prancūziją, siekdamas surinkti greitą pergalę, kad rusai galėtų visiškai sutelkti savo pajėgas. Nugalėjus Prancūzijai, Vokietija galėtų laisvai sutelkti savo dėmesį į rytus (Žemėlapis).

Tikėdamasi, kad Prancūzija užpuls per sieną į Elzasą ir Lotaringiją, kurios buvo prarastos ankstesnio konflikto metu, Vokiečiai ketino pažeisti Liuksemburgo ir Belgijos neutralumą, kad užpultų prancūzus iš šiaurės per didžiulį mūšį apsupimas. Vokiečių kariuomenė turėjo ginti palei sieną, o dešinysis armijos sparnas sukosi per Belgiją ir praeityje Paryžiuje, siekdamas sunaikinti Prancūzijos armiją. 1906 m. Planą šiek tiek pakeitė Generalinio štabo viršininkas Helmutas von Moltke jaunesnysis, kuris susilpnino kritinį dešinįjį sparną, kad sustiprintų Elzasą, Lotaringiją ir Rytų frontą.

Greitai okupavę Liuksemburgą, vokiečių kariuomenė peržengė į Belgiją rugpjūčio 4 d. Po to, kai karaliaus Alberto I vyriausybė atsisakė leisti jiems laisvai vykti per šalį. Turėdami nedidelę armiją, belgai, norėdami sustabdyti vokiečius, rėmėsi Lježo ir Namūro tvirtovėmis. Sunkiai sutvirtėję vokiečiai Lježe susidūrė su dideliu pasipriešinimu ir buvo priversti pakelti sunkius apgulties pistoletus, kad sumažintų jo gynybą. Pasidalydami rugpjūčio 16 d., Mūšiai atidėjo tikslų Schlieffen plano tvarkaraštį ir leido britams ir prancūzams pradėti formuoti gynybos priemones, kad priešintųsi Vokietijos avansui (Žemėlapis).

Kol vokiečiai ėmė mažinti Namurą (rugpjūčio 20–23 d.), Nedidelė Alberto armija pasitraukė į gynybą Antverpene. Okupavę šalį vokiečiai, paranojiškai nusiteikę dėl partizaninio karo, įvykdė mirties bausmę tūkstančiams nekaltų belgų, taip pat sudegino kelis miestelius ir kultūros vertybes, tokias kaip Louvaino biblioteka. Paskelbti „Belgijos išžaginimu“, šie veiksmai buvo nereikalingi ir buvo skirti juodinti Vokietijos ir kaizerio Vilhelmo II reputaciją užsienyje.

Kol vokiečiai persikėlė į Belgiją, prancūzai pradėjo vykdyti XVII planą, kuris, kaip spėjo jų priešininkai, reikalavo didžiulė trauka į prarastas Elzaso ir Lotaringijos teritorijas. Generalinio Josepho Joffre'o vadovaujama Prancūzijos kariuomenė rugpjūčio 7 d. Pastūmė VII korpusą į Elzasą su įsakymais paimti Mulhouse ir Colmarą, o pagrindinė ataka Lotaringijoje įvyko po savaitės. Lėtai krisdami atgal, vokiečiai, prieš sustabdydami važiavimą, padarė sunkių nuostolių prancūzams.

Po to, kai surengė šeštąją ir septintąją Vokietijos armijas, karalius princas Rupprechtas pakartotinai kreipėsi dėl leidimo vykdyti kontrpuolimą. Tai buvo suteikta rugpjūčio 20 d., Nors ir prieštaravo Schlieffeno planui. Puolęs, Rupprechtas atitraukė Prancūzijos antrąją armiją, priversdamas visą Prancūzijos liniją nukristi atgal į Mozelį, prieš sustabdydamas rugpjūčio 27 d. (Žemėlapis).

Įvykiams vykstant į pietus, generolas Charlesas Lanrezacas, vadovaudamas penktajai armijai Prancūzijos kairiajame flange, susirūpino Vokietijos pažanga Belgijoje. Joffre'ui leidus perkelti pajėgas į rugpjūčio 15 d., Lanrezacas sudarė liniją už Sambre upės. Iki 20-osios jo linija tęsėsi nuo Namūro vakarų iki Šarlerua su kavalerijos korpusu, jungiančiu jo vyrus su naujai atvykusiu lauko maršalu seru Johnu Frenchu, 70 000 vyrų, turinčiomis britų ekspedicijos pajėgas (BEF). Nors jis buvo pranašesnis, Joffre'as įsakė pulti per Sambre. Prieš galėdamas tai padaryti, generolo Karlo von Bülovo antroji armija pradėjo puolimą per upę rugpjūčio 21 d. Trunka tris dienas Šarlerua mūšis pamatė Lanrezaco vyrus važiuojančius atgal. Dešinėje jo prancūzų pajėgos puolė į Ardėnus, bet buvo nugalėtos rugpjūčio 21–23 d.

Kai prancūzai buvo varomi atgal, britai užėmė tvirtą poziciją palei Mons-Condé kanalą. Skirtingai nuo kitų konflikto armijų, BEF sudarė tik profesionalūs kariai, kurie vykdė prekybą kolonijiniais karais aplink imperiją. Rugpjūčio 22 d. Kavalerijos patruliai nustatė generolo Aleksandro von Klucko pirmosios armijos pažangą. Privaloma neatsilikti nuo Antrosios armijos Klucko užpuolė britų poziciją rugpjūčio 23 d. Kovodami iš parengtų pozicijų ir pristatydami greitą, tikslų šautuvo ugnį, britai vokiečiams padarė didelių nuostolių. Laikydamasis iki vakaro, prancūzai buvo priversti trauktis atgal, kai prancūzų kavalerija išvyko palikdama savo dešinįjį šoną pažeidžiamą. Nepaisant pralaimėjimo, britai nupirko laiko prancūzams ir belgams suformuoti naują gynybinę liniją (Žemėlapis).

Žlugus linijai ties Monsu ir palei Sambre, sąjungininkų pajėgos pradėjo ilgą kovą su traukimu į pietus Paryžiaus link. Dėl kritimo, sulaikymo veiksmų ar nesėkmingų kontratakų buvo kovojama Le Cateau (rugpjūčio 26–27 d.) Ir St. Quentin (rugpjūčio 29–30 d.), O Mauberge po trumpos apgulties krito rugsėjo 7 d. Darydamas liniją už Marnės upės, Joffre'as pasiruošė ginti Paryžių. Pykčiojęs dėl prancūzų pasitraukimo norėdamas neinformuoti jo, prancūzai norėjo patraukti BEF atgal į krantą, tačiau buvo įsitikinę, kad pasilikti fronte gali karo sekretorius Horacijus H Virtuvė (Žemėlapis).

Kita vertus, Schlieffeno planas tęsėsi, tačiau Moltke vis labiau prarado savo pajėgų, ypač svarbiausių Pirmosios ir Antrosios armijų, valdymą. Siekdami apgaubti besitraukiančias Prancūzijos pajėgas, Kluckas ir Bülow'as savo armijas nukreipė į pietryčius, kad pereitų į Paryžiaus rytus. Tai darydami, jie atidengė dešinįjį vokiečių pasipriešinimo šoną.

Kai sąjungininkų kariuomenė ruošėsi palei Marną, naujai suformuota šeštoji Prancūzijos armija, vadovaujama generolo Michelio-Josepho Maunoury, persikėlė į vakarus nuo BEF sąjungininkų kairiajame flange. Matydamas galimybę, Joffre'as liepė Maunoury pulti vokiečių flangą rugsėjo 6 d. Ir paprašė BEF padėti. Rugsėjo 5 dienos rytą Kluckas aptiko prancūzų avansą ir, norėdamas įveikti grėsmę, pradėjo pasukti savo armiją į vakarus. Įvykusiame „Ourcq“ mūšyje Klucko vyrai sugebėjo priversti prancūzus į gynybą. Kovos sutrukdė Šeštąją armiją pulti kitą dieną, tačiau ji atvėrė 30 mylių atotrūkį tarp Pirmosios ir Antrosios Vokietijos armijų (Žemėlapis).

Šį atotrūkį pastebėjo sąjungininkų lėktuvai ir netrukus BEF kartu su Prancūzijos penktąja armija, kuriai dabar vadovauja agresyvusis generolas Franchet d’Esperey, išleido ją išnaudoti. Puolęs Kluckas beveik prasiveržė pro Maunoury vyrus, bet prancūzams padėjo 6000 armatūros, atvežtos iš Paryžiaus. Rugsėjo 8 d. Vakarą d'Esperey užpuolė atvirą Bülow antrosios armijos šoną, o prancūzai ir BEF užpuolė į didėjantį atotrūkį (Žemėlapis).

Pirmajai ir Antrajai armijoms gresiant sunaikinimui, Moltke'as patyrė nervų suirimą. Jo pavaldiniai ėmė vadovauti ir liepė bendrai trauktis prie Aisnės upės. Sąjungininkų pergalė Marne baigė vokiečių viltis dėl greitos pergalės vakaruose ir, kaip pranešama, Moltke informavo kaizerį, "Jūsų Didenybe, mes pralaimėjome karą". Po šio žlugimo Moltke kaip štabo viršininką pakeitė Erichas von Falkenhaynas.

Pasiekę Aisną, vokiečiai sustojo ir užėmė aukštumą į šiaurę nuo upės. Siekdami britų ir prancūzų, jie įveikė sąjungininkų išpuolius prieš šią naują poziciją. Rugsėjo 14 d. Buvo aišku, kad nė viena pusė negalės išstumti kitos, ir armijos pradėjo įsitvirtinti. Iš pradžių tai buvo paprastos, negilios duobės, tačiau greitai jos tapo gilesnėmis, sudėtingesnėmis tranšėjomis. Kai karas sustojo palei Aisną Šampanėje, abi armijos pradėjo stengtis pasukti kito šoną į vakarus.

Vokiečiai, norintys grįžti į manevrinį karą, tikėjosi paspausti į vakarus siekdami užimti šiaurinę Prancūziją, užfiksuoti Lamanšo uostus ir nutraukti BEF tiekimo linijas atgal į Britaniją. Naudodamiesi regiono šiaurės-pietų geležinkeliu, sąjungininkų ir vokiečių kariuomenės kovėsi keliose kautynėse Pikardijoje, Artois ir Flandrija rugsėjo pabaigoje ir spalio pradžioje nepajėgė pasukti kito pusės. Prasidėjus kovoms, karalius Albertas buvo priverstas atsisakyti Antverpeno, o Belgijos armija traukėsi į vakarus palei pakrantę.

Spalio 14 d. Persikėlęs į Ypresą, Belgiją, BEF tikėjosi pulti į rytus Menino keliu, tačiau juos sustabdė didesnės vokiečių pajėgos. Į šiaurę karaliaus Alberto vyrai kovojo su vokiečiais Yserio mūšyje spalio 16–31 dienomis, tačiau buvo sustabdyti, kai belgai atidarė jūros spynas Nieuwpoort mieste, užtvindydami didžiąją aplinkinių kraštovaizdžių dalį ir sukūrė nepraeinamą vietą pelkė. Prasidedant Yser, frontas pradėjo nenutrūkstamą liniją nuo kranto iki Šveicarijos sienos.

Pakrantėje sustabdyti belgų, vokiečiai nukreipė savo dėmesį užpuolė britus Ypreso mieste. Spalio pabaigoje pradėdami masinį puolimą kartu su ketvirtosios ir šeštosios armijos kariais patyrė sunkių aukų prieš mažesnę, bet veteranų BEF ir prancūzų kariuomenę, vadovaujamą generolo Ferdinandas Fochas. Nors BEF sustiprino atsiskyrimai nuo Didžiosios Britanijos ir imperijos, BEF smarkiai įtempė kovas. Mūšis vokiečių buvo pramintas „Ypreso nekaltųjų žudynėmis“, nes keli būriai jaunų, labai entuziastingų studentų patyrė baisius nuostolius. Kai kovos baigėsi maždaug lapkričio 22 d., Sąjungininkų linija vyko, bet vokiečiai turėjo didelę aukštumos aplink miestelį vietą.

Išsekusios dėl kritimo kovos ir patirtų didelių nuostolių, abi pusės ėmė kasti ir plėsti tranšėjos linijas išilgai fronto. Artėjant žiemai, frontas buvo ištisinė 475 mylių linija, einanti iš Lamanšo sąsiaurio pietų link Noyono, pasukusi į rytus iki Verduno, paskui linkusi į pietryčius link Šveicarijos sienos (Žemėlapis). Nors armijos kelis mėnesius karčiai kovojo, o Kalėdos - neformalios paliaubos matė, kaip vyrai iš abiejų pusių mėgavosi vienas kito kompanija atostogoms. Su Naujaisiais metais buvo planuojama atnaujinti kovą.

Kaip diktavo Schlieffeno planas, Rytų gynybai buvo paskirta tik generolo Maximiliano von Prittwitzo aštuntoji armija Prūsija, nes buvo tikimasi, kad rusams prireiks kelių savaičių, kad sutelktų savo pajėgas ir gabentų jas į frontą (Žemėlapis). Nors tai iš esmės buvo tiesa, du penktadaliai Rusijos taikos laiko armijos buvo įsikūrusi aplink Varšuvą, Rusijos Lenkijoje, todėl ją buvo galima nedelsiant pradėti veikti. Didžioji šių jėgų dalis turėjo būti nukreipta į pietus prieš Austriją ir Vengriją, kurios buvo tik viena Kovodamas daugiausia su vieno fronto karu, Pirmoji ir Antroji armijos buvo dislokuotos į šiaurę, kad įsiveržtų į Rytus Prūsija.

Peržengusi sieną rugpjūčio 15 d., Generolo Paulo fon Rennenkampfo pirmoji armija pajudėjo į vakarus, norėdama užimti Konigsbergą ir nuvykti į Vokietiją. Į pietus važiavo generolo Aleksandro Samsonovo antroji armija, nepasiekusi sienos iki rugpjūčio 20 d. Šį atskyrimą sustiprino asmeninis abiejų vadų nemalonumas ir geografinė kliūtis, susidedanti iš ežerų grandinės, kuri privertė armijas veikti savarankiškai. Po rusų pergalių Stallupönen ir Gumbinnen panikuotas Prittwitz įsakė atsisakyti Rytų Prūsijos ir trauktis prie Vyslos upės. Apsvaigęs nuo to, Moltkė atleido aštuntosios armijos vadą ir pasiuntė komandą generolą Paulių von Hindenburgą. Padėdamas Hindenburgui, štabo viršininku buvo paskirtas talentingasis generolas Erichas Ludendorffas.

Prieš atvykstant pakeičiančiajam asmeniui, Prittwitzas, teisingai manydamas, kad dėl Gumbinneno patirtų didelių nuostolių laikinai sustabdė Rennenkampfą, pradėjo perkelti pajėgas į pietus, kad užstotų Samsonovą. Atvykus rugpjūčio 23 d., Šiam žingsniui pritarė Hindenburgas ir Ludendorffas. Po trijų dienų abu sužinojo, kad Rennenkampfas ruošiasi apgultis Konigsbergui ir negalės paremti Samsonovo.Pereinama prie puolimo, Hindenburgas patraukė Samsonovą, kai jis išsiuntė aštuntosios armijos karius drąsiais dvigubais vokais. Rugpjūčio 29 d. Vokiečių manevro ginklai buvo sujungti, apjuosiant rusus. Įstrigę daugiau nei 92 000 rusų pasidavė veiksmingai sunaikindami Antrąją armiją. Užuot pranešęs apie pralaimėjimą, Samsonovas paėmė savo gyvybę.

Pralaimėjus Tannenbergui, Rennenkampfui buvo liepta pereiti į gynybinę gynybą ir laukti į pietus besiformuojančios dešimtosios armijos atvykimo. Pietinė grėsmė pašalinta, Hindenburgas pasuko aštuonerių armiją į šiaurę ir pradėjo pulti Pirmąją armiją. Mūšio serijoje, prasidedančioje rugsėjo 7 d., Vokiečiai kelis kartus mėgino apsupti Rennenkampfo vyrus, tačiau nesugebėjo, nes Rusijos generolas vykdė kovinį rekolekciją atgal į Rusiją. Rugsėjo 25 d., Pertvarkytas ir sustiprintas dešimtosios armijos, jis pradėjo kontrpuolimą, kuris vokiečius nukreipė atgal į linijas, kurias jie užėmė kampanijos pradžioje.

Prasidėjus karui, grafas Konradas von Hötzendorfas, Austrijos štabo viršininkas, atleido savo tautos prioritetus. Nors Rusija kėlė didesnę grėsmę, Serbijos nacionalinė neapykanta ilgus metus erzino ir žudė Serbiją Arkivyskupas Franzas Ferdinandas paskatino didžiąją dalį Austrijos ir Vengrijos jėgų užpulti savo mažąją kaimynę pietūs. Konrado manymu, Serbija gali būti greitai įveikta, kad visos Austrijos ir Vengrijos pajėgos galėtų būti nukreiptos į Rusiją.

Užpuolę Serbiją iš vakarų per Bosniją, austrai susidūrė su Vojvoda (lauko maršalka) Radomiro Putniko armija prie Vardaro upės. Per kitas kelias dienas generolo Oskaro Potioreko Austrijos kariuomenė buvo atremta Cer ir Drinos mūšiuose. Serbai, puolę į Bosniją rugsėjo 6 d., Serbai pasuko link Sarajevo. Šie laimėjimai buvo laikini, nes Potiorekas lapkričio 6 d. Pradėjo kontrataką ir baigėsi Belgrado užėmimu gruodžio 2 d. Pajutęs, kad austrai tapo per dideliais, Putnik kitą dieną užpuolė ir išvijo Potioreką iš Serbijos ir paėmė į nelaisvę 76 000 priešo kareivių.

Į šiaurę Rusija ir Austrija-Vengrija persikėlė per Galicijos sieną. 300 mylių ilgio fronto pagrindinė Austrijos ir Vengrijos gynybos linija buvo palei Karpatų kalnus ir buvo įtvirtinta modernizuotose tvirtovėse Lemberge (Lvovas) ir Przemysle. Užpuolimui rusai dislokavo generolo Nikolajaus Ivanovo Pietvakarių fronto trečią, ketvirtą, penktą ir aštuntą armijas. Dėl Austrijos painiavos dėl karo prioritetų jie buvo lėčiau susitelkę ir buvo pralenkiami priešo.

Šiame fronte Konradas planavo sustiprinti savo kairę, siekdamas apsupti Rusijos flangą lygumose į pietus nuo Varšuvos. Rusai numatė panašų apsupimo planą Vakarų Galicijoje. Rugpjūčio 23 d. Puolime prie Krasnikovo austrai susitiko sėkmingai ir iki rugsėjo 2 d. Taip pat iškovojo pergalę Komarove (Žemėlapis). Rytinėje Galisija Austrijos trečioji armija, kuriai pavesta ginti sritį, išrinko puolimui. Susidūrusi su generolo Nikolajaus Ruzskio trečiąja Rusijos armija, ji buvo smarkiai nugludinta prie Gnitos Lipos. Vadams perėjus dėmesį į rytinę Galisiją, rusai iškovojo pergales, kurios sukrėtė Konrado pajėgas rajone. Pasitraukdami prie Dunajeco upės, austrai neteko Lembergo, o Przemyslas buvo apgultas (Žemėlapis).

Žlugus Austrijos situacijai, jie kreipėsi pagalbos į vokiečius. Norėdami sumažinti spaudimą Galisijos frontui, Hindenburgas, dabar bendras vokiečių vadas rytuose, pastūmėjo naujai suformuotą devintąją armiją prieš Varšuvą. Spalio 9 d. Pasiekęs Vyslos upę, jį sustabdė Ruzsky, dabar vadovaujantis Rusijos šiaurės vakarų frontui, ir buvo priverstas kristi atgal (Žemėlapis). Vėliau rusai planavo puolimą į Sileziją, tačiau buvo užblokuoti, kai Hindenburgas bandė dar vieną dvigubą apvalkalą. Dėl įvykusio Lodzės mūšio (lapkričio 11–23 d.) Vokiečių operacija žlugo ir rusai beveik iškovojo pergalę (Žemėlapis).

Metų pabaigoje bet kokios viltys greitai užbaigti konfliktą žlugo. Vokietijos bandymas iškovoti greitą pergalę vakaruose buvo sutrukdytas per pirmąjį Marno mūšį ir vis labiau sustiprintas frontas dabar tęsėsi nuo Lamanšo sąsiaurio iki Šveicarijos sienos. Rytuose vokiečiams pavyko iškovoti stulbinančią pergalę Tannenberge, tačiau jų Austrijos sąjungininkų nesėkmės šį triumfą nutildė. Atėjus žiemai, abi pusės ruošėsi atnaujinti didelio masto operacijas 1915 m., Tikėdamiesi pagaliau pasiekti pergalę.