Vokietijos inžinerijos studentas Paulius Nipkowas pasiūlė ir užpatentavo pirmąją pasaulyje mechaninę televizijos sistemą 1884 m. Paulius Nipkovas sugalvojo atvaizdo skaidymo ir perdavimo iš eilės idėją. Tam jis suprojektavo pirmąjį televizoriaus nuskaitymo įrenginį. Paulius Nipkovas buvo pirmasis asmuo, atradęs televizoriaus nuskaitymo principą, pagal kurį iš eilės analizuojami ir perduodami nedidelių vaizdo dalių šviesos intensyvumai.
1873 m. Buvo atrastos seleno elemento fotokondukcinės savybės, faktas, kad seleno elektrinis laidumas kinta priklausomai nuo gaunamo apšvietimo. Paulius Nipkovas įkūrė besisukančią nuskaitymo disko kamerą, pavadintą „Nipkow“ disku, paveikslėlių įrenginiu analizė, kurią sudarė greitai besisukantis diskas, esantis tarp scenos ir jautraus šviesai seleno elementas. Vaizdas turėjo tik 18 skiriamąją gebą.
Anot R. Dž. Kas išrado televiziją, „Reiman“ autorius: „Nipkow“ diskas buvo besisukantis diskas su skylėmis, išdėstytomis spirale aplink jo kraštą. Šviesa, einanti per skyles sukant diską, sudarė stačiakampį skenavimo modelį arba rastrą, kurį būtų galima naudoti generuoti iš scenos elektrinį signalą perduoti arba iš vaizdo signalo sukurti vaizdą imtuvas. Sukant diską, vaizdas buvo nuskaitytas per perforą diske, o šviesa iš skirtingų jo dalių pateko į seleno fotoelementą. Nuskaitytų linijų skaičius buvo lygus perforacijų skaičiui ir kiekvienas disko pasukimas sukūrė televizijos kadrą. Imtuve šviesos šaltinio ryškumas priklausytų nuo signalo įtampos. Vėlgi, šviesa praėjo pro sinchroniškai besisukantį perforuotą diską ir projekcijos ekrane sudarė rastrą. Mechaniniai žiūrovai skyrė didelę skiriamąją gebą ir ryškumą.
Niekas nėra tikras, ar Paulius Nipkovas iš tikrųjų sukūrė veikiantį savo televizijos sistemos prototipą. Prieš tai, kai Nipkovo diskas taps praktiškas, prireiks sustiprinimo vamzdelio sukūrimo 1907 m. Visos mechaninės televizijos sistemos 1934 m. Paseno elektroninės televizijos sistemomis.