„Panhellenic“ žaidimai, kurių metu vienas graikų polis (miestas-valstybė; pl. poleis) buvo religiniai renginiai ir sportinės varžybos talentingiems, paprastai turtingiems, pavieniai sportininkai greičio, jėgos, miklumo ir ištvermės srityse, sako Sarah Pomerojus Senovės Graikija: politinė, socialinė ir kultūrinė istorija (1999). Nepaisant konkurencijos tarp poleisų rajone areta (graikų dorybės samprata), keturi cikliniai festivaliai laikinai suvienijo religiškai ir kultūriškai glaudžiai susijusį, graikiškai kalbančią pasaulį.
Šie svarbūs renginiai buvo reguliariai rengiami per ketverius metus, kurie buvo pavadinti garsiausiais iš keturių. Vadinama olimpiada, ji buvo pavadinta olimpinėms žaidynėms, kurios penkias vasaros dienas, kartą per ketverius metus, vyko Elis mieste, Peloponeso mieste, į šiaurės vakarus nuo Spartos. Taika buvo labai svarbi siekiant sušaukti žmones iš visos Graikijos į Panhellenic konferenciją [pan = visi; Graikijos = Graikijos] žaidimus, kad Olimpija žaidimų metu turėjo net garsią paliaubą. Graikiškas terminas tai reiškiaekecheirija.
Olimpinės žaidynės vyko olimpiečio Dzeuso šventovėje prie Eliso; Pythian žaidynės vyko Delfuose; Nemeanas, Argoso mieste, prie Nemeos šventyklos, garsus darbas, kurio metu Heraklis nužudė liūtą kurio paslėptą herojų nuo tada nešiojo; ir Isthmian žaidynės, vykusios Korinto sąsmaukoje.
Šie keturi žaidimai buvo stephanitiniai arba vainikiniai, nes nugalėtojai kaip prizą iškovojo vainiką ar vainiką. Šie prizai buvo alyvuogių vainikas (kotinos) olimpinėms pergalėms; laurą, už pergalę, kuri yra labiausiai susijusi su Apolonas, vienas Delfuose; laukiniai salierai vainikavo Nemeo nugalėtojus, o pušynai - girliandų pergalę ties sąmokslu.
Olimpinėse žaidynėse daugiausia buvo pagerbtas olimpietis Dzeusas; Pythian žaidynėse buvo pagerbtas „Apollo“; Nemeano žaidynėse buvo pagerbtas Nemeano Dzeusas, o Isthmianui - Poseidonas.
Pomerojus paskelbė žaidimus 582 B.C. tiems, kurie gyvena Delfuose; 581, už Isthmianą; ir 573 tiems, kurie yra Argos mieste. Tradicija paminėti olimpines žaidynes buvo 776 B.C. Manoma, kad galime atsekti visus keturis žaidimų rinkinius bent jau iki Trojos karo laidotuvių žaidimų Achilas, surengtas jo mylimajam Patroklui / Patrokliui į Iliada, kuri priskiriama Homerui. Kilmės istorijos tęsiasi dar iki tokių didingų herojų kaip Heraklio (Heraklio) ir Theseus mitologinio laikotarpio.
Netinkamai vienas iš „Panhellenic“ žaidimų - ir yra keletas pastebimų skirtumų, Didžioji Panathenaea buvo modeliuojama pagal juos, pasak Nancy Evans, Pilietinės apeigos: demokratija ir religija senovės Atėnuose (2010). Kartą per ketverius metus Atėnai šventė gimtadienį 4 dienų festivalyje, kuriame dalyvavo lengvosios atletikos varžybos. Kitais metais buvo nedidelės šventės. Panathenaea mieste buvo komanda ir individualūs renginiai, kurių prizas buvo specialus Atėnės alyvuogių aliejus. Taip pat vyko fakelo varžybos. Akcentas buvo eisena ir religinės aukos.