Žmonės senovės Roma buvo suskirstyti į dvi klases: pasiturintieji, aristokratų patricijai ir skurdesni miniai, vadinami plebėjais. Patricijai arba aukštesnės klasės romėnai buvo plebėjų klientų globėjai. Mecenatai teikė įvairių rūšių paramą savo klientams, kurie, savo ruožtu, teikė paslaugas ir lojalumą savo klientams.
Klientų skaičius ir kartais klientų statusas suteikė globėjo prestižą. Klientas liko skolingas mecenatui. Mecenatas saugojo klientą ir jo šeimą, davė teisines konsultacijas ir padėjo klientams finansiškai ar kitais būdais.
Šią sistemą, pasak istoriko Livy, sukūrė Romos (galbūt mitinis) įkūrėjas, Romulis.
Globos taisyklės
Globa nebuvo vien tik tam, kad atrinktų asmenį ir duotų jam pinigų, kad išlaikytų save. Vietoj to buvo oficialios globos taisyklės. Nors taisyklės bėgant metams keitėsi, šie pavyzdžiai pateikia sistemos veikimo idėją:
- Globėjas galėjo turėti savo globėją; todėl klientas galėjo turėti savo klientų, bet kai du aukšto statuso romėnai turėjo abipusės naudos santykius, greičiausiai jie pasirinko etiketę amicus ('draugas') apibūdinti santykius nuo amicus nereiškė stratifikacijos.
- Kai kurie klientai buvo plebėjų klasės nariai, bet niekada nebuvo vergai. Kiti buvo išlaisvinti vergai. Kol laisvieji plebejai galėjo pasirinkti ar pakeisti savo globėją, išlaisvinti vergai, vadinami liberti arba laisvieji automatiškai tapo buvusių savininkų klientais ir kai kuriuose buvo įpareigoti dirbti jiems talpa.
- Kiekvieną rytą auštant, klientai turėjo pasveikinti savo globėjus pasveikinimu, vadinamu salutatio. Šis sveikinimas taip pat galėtų būti pateiktas kartu su pagalbos ar malonės prašymais. Dėl to kartais buvo skambinama klientams salutatores.
- Buvo tikimasi, kad klientai palaikys savo globėjus visais asmeniniais ir politiniais klausimais. Dėl to turtingesnis globėjas galėjo suskaičiuoti daugybės savo klientų balsus. Tačiau tuo tarpu iš globėjų buvo tikimasi, kad jie pateiks įvairių prekių ir paslaugų, įskaitant maistą (kuris dažnai buvo parduodamas už grynuosius pinigus) ir teisines konsultacijas.
- Menuose taip pat buvo globojama, kai mecenatas suteikė viską, kas dailininkui leido patogiai kurti. Meno kūrinys ar knyga bus skirti mecenatui.
Globos sistemos rezultatai
Kliento ir globėjo santykių idėja turėjo didelę reikšmę vėlesniam laikui Romos imperija ir net viduramžių visuomenė. Romai plečiantis visoje Respublikoje ir imperijoje, ji perėmė mažesnes valstybes, kurios turėjo savo papročius ir įstatymų normas. Užuot bandžiusi nušalinti valstybių vadovus ir vyriausybes ir pakeisti juos Romos valdovais, Roma sukūrė „klientą“ valstybių. “Šių valstybių vadovai buvo ne tokie galingi kaip Romos vadovai ir buvo reikalaujama, kad jie globėja būtų Roma valstybės.
Klientų ir globėjų samprata gyvavo Viduramžiai. Mažų miestų / valstijų valdovai elgėsi kaip neturtingesnių baudžiauninkų globėjai. Patarėjai reikalavo apsaugos ir palaikymo iš aukštesnių klasių, kurie savo ruožtu reikalavo savo baudžiauninkams gaminti maistą, teikti paslaugas ir veikti kaip ištikimiems rėmėjams.