Umayyad kalifatas buvo antrasis iš keturių islamo kalifatų ir buvo įkurtas Arabijoje po pranašo Muhammado mirties. Umayyads valdė islamo pasaulį nuo 661 iki 750 C. Jų sostinė buvo Damasko mieste; kalifato įkūrėjas Muawiya ibn Abi Sufyan ilgą laiką buvo Sirija.
Kilęs iš Mekos, Muawiya savo dinastiją pavadino „Umajos sūnumis“ po to, kai bendras protėvis pasidalijo su pranašu Muhammedu. Umayyadų šeima buvo vienas didžiausių kovotojų klanų Badro mūšis (624 m. Pr. M. E.), Lemiamas mūšis tarp Muhammado ir jo pasekėjų, viena vertus, ir galingų Mekos klanų.
Muawiya 661 metais triumfavo per ketvirtąjį kalifą Ali ir uošvį Muhammadą ir oficialiai įkūrė naują kalifatą. Umayyad kalifatas tapo vienu iš pagrindinių ankstyvųjų viduramžių pasaulio politinių, kultūrinių ir mokslinių centrų.
Umayyads taip pat pradėjo islamo plitimo procesą Azijoje, Afrikoje ir Europoje. Jie persikėlė į Persiją ir Centrinę Aziją, paversdami pagrindinio Šilko kelio valdovus oazė miestai, tokie kaip Mervas ir Sistanas. Jie taip pat įsiveržė į tai, kas yra dabar
Pakistanas, pradedant konversijos procesą toje srityje, kuris tęsis šimtmečius. Umayyad kariuomenė taip pat kirto Egiptą ir iš ten išvežė islamą į Afrikos Viduržemio jūros pakrantę jis išsiskirstys į pietus per Sacharą karavanų maršrutais, kol didžioji dalis Vakarų Afrikos taps Musulmonas.Galiausiai Umayyads pradėjo karą prieš Bizantijos imperiją, įsikūrusią dabar Stambule. Jie siekė nuversti šią krikščionių imperiją Anatolijoje ir paversti regioną islamu; Anatolija galiausiai atsivers, bet ne keletą šimtmečių po Umayyad dinastijos žlugimo Azijoje.
Tarp 685–705 m. Laikų Umayyad kalifatas pasiekė savo galios ir prestižo viršūnę. Jos armijos užkariavo teritorijas nuo Ispanijos vakaruose iki Sindo toje vietoje, kuri yra dabar Indija. Vienas po kito papildomi Vidurinės Azijos miestai pateko į musulmonų armijas - Buhara, Samarkandas, Khwarezmas, Taškentas ir Fergana. Ši sparčiai besiplečianti imperija turėjo pašto sistemą, kreditų pagrindu sukurtą bankininkystės formą ir vieną gražiausių kada nors matytų architektūrų.
Vis dėlto, kai atrodė, kad umajadai yra pasirengę valdyti pasaulį, vis dėlto įvyko nelaimė. 717 m. Pr. Kr. Bizantijos imperatorius Liūtas III privertė savo armiją pasiekti triuškinamą pergalę prieš Umayyad pajėgas, kurios apėmė Konstantinopolį. Po 12 mėnesių bandydami pralaužti miesto gynybą, alkani ir išsekę Umayyadai turėjo trauktis tuščiomis rankomis atgal į Siriją.
Naujas kalifas Umaras II bandė reformuoti kalifato finansinę sistemą padidindamas arabų musulmonų mokesčius iki tokio paties lygio kaip ir visų kitų ne arabų musulmonų mokesčių. Tai, be abejo, sukėlė didžiulį arabų tikinčiųjų pasipiktinimą ir sukėlė finansinę krizę, kai jie apskritai atsisakė mokėti mokesčius. Galiausiai maždaug tuo metu tarp įvairių arabų genčių prasidėjo atnaujintas įniršis, todėl Umayyad sistema liko beveidė.
Tai pavyko įspausti dar keletą dešimtmečių. Umayyad armijos iki 732 metų pateko į Vakarų Europą kaip Prancūzija, kur jos buvo pasuktos atgal Ekskursijų mūšis. 740 m. Bizantiečiai Umayyadui pateikė dar vieną triuškinantį smūgį, išvarydami visus arabus iš Anatolijos. Po penkerių metų arabų „Qays“ ir „Kalb“ genčių rūstybės kilo dėl plataus masto karo Sirijoje ir Irake. 749 m. Religiniai lyderiai paskelbė naują kalifą Abu al-Abbas al-Saffah, kuris tapo Abbasid kalifatas.
Pagal naująjį kalifą buvo sumedžioti ir įvykdyti mirties bausmės senosios valdančiosios šeimos nariai. Vienas išgyvenęs Abd-ar-Rahmanas pabėgo į Al-Andalūzą (Ispanija), kur įkūrė Kordobos emyratą (ir vėliau kalifatą). Umayyad kalifatas Ispanijoje išliko iki 1031 m.