DEA / G NIMATALLAH / „Getty Images“
Aristotelis apibūdina komedijos žanrą ir ypač tai, kuo jis skiriasi nuo tragedijos. Be kitų išskirtinumų, Aristotelis sako, kad komedija vaizduoja vyrus blogiau, nei jie yra realiame gyvenime, tuo tarpu tragedija juos parodo geriau. Tragedija naudojasi tikrais žmonėmis, o komedija - stereotipais. Aristotelis sako, kad komedijos siužetas kilo iš Sicilijos.
Graikų komedija yra padalinta į senąją, vidurinę ir naująją komedijas. Aristofanai yra seniausios mūsų turimos senosios komedijos autorius, Acharnai, pagaminta 425 m. Vidurinė komedija (apie 400–323) vyko nuo maždaug Peloponeso karo pabaigos iki Aleksandro Didžiojo mirties. Neišgyvena nė viena šio laikotarpio pjesė. Naują komediją (c.323-c.263) iliustruoja Menanderis.
Senovės Atėnuose Dionizijos mieste vyko kasmetinės ne tik tragedijos, bet ir komedijos, varžybos, prasidėjusios 486 m. „Lenaea“ festivalis pradėjo rengti komedijų konkursus 440 m. Paprastai varžėsi 5 komedijos, tačiau Peloponeso karo metu jų skaičius sumažėjo iki 3. Skirtingai nuo tragedijos rašytojų, kurie pastatė 4 pjesių serijas, komedijos rašytojai kūrė po vieną komediją.