Ličio akumuliatoriai yra kompaktiškos, lengvos baterijos, turinčios didelę įkrovą ir gerai veikiančios nuolatinės iškrovos-įkrovimo sąlygomis. Baterijų yra visur - nešiojamuosiuose kompiuteriuose, fotoaparatuose, mobiliuosiuose telefonuose ir elektromobiliuose. Nors avarijos yra retos, įvykstančios avarijos gali būti įspūdingos, todėl gali kilti sprogimas ar gaisras. Norint suprasti, kodėl šios baterijos užsidega ir kaip sumažinti avarijos riziką, tai padeda suprasti, kaip baterijos veikia.
Ličio baterija susideda iš dviejų elektrodų, atskirtų elektrolitu. Paprastai baterijos perduoda elektros krūvį iš ličio metalo katodas per elektrolitą, susidedantį iš organinio tirpiklio, turinčio ličio druskų iki anglies anodas. Specifikacija priklauso nuo akumuliatoriaus, tačiau ličio jonų akumuliatoriuose paprastai yra metalinė ritė ir degusis ličio jonų skystis. Skystyje plūduriuoja mažyčiai metalo fragmentai. Baterijos turinys yra veikiamas slėgio, taigi, jei metalo fragmentas pramuša pertvarą, kuri laiko komponentus atskirai arba baterija pradurta, ličio energija intensyviai reaguoja su ore esančiu vandeniu, sukeldama didelę šilumą ir kartais sukeldama ugnį.
Ličio baterijos pagamintos taip, kad užtikrintų didelį našumą ir būtų kuo mažesnės. Baterijų komponentai yra suprojektuoti taip, kad būtų lengvi, o tai reiškia, kad pertvaros tarp elementų ir plonas išorinis dangtelis. Pertvaros ar danga yra gana trapi, todėl jas galima pradurti. Jei akumuliatorius yra sugadintas, trumpam įvyksta. Ši kibirkštis gali uždegti labai reaktyvų ličio.
Kita galimybė yra ta, kad baterija gali įkaisti iki terminio nuotėkio taško. Turinio šiluma daro spaudimą akumuliatoriui ir gali sukelti sprogimą.