10 trūkstamų stuburinių evoliucijos sąsajų

Kaip naudinga, frazė „trūksta nuorodos“ yra klaidinanti bent dviem būdais. Pirma, trūksta daugumos pereinamųjų formų stuburinių evoliucijoje, tačiau jie buvo įvardyti iškasenų dokumentuose. Antra, iš plataus evoliucijos tęstinumo neįmanoma atsirinkti vienos galutinės „trūkstamos grandies“; pavyzdžiui, pirmiausia buvo druzavai iš theropod, tada gausus į paukščius panašus theropods, ir tik tada mes laikome tikrais paukščiais.

Turint tai mintyje, čia yra dešimt vadinamųjų trūkstamų nuorodų, kurios padeda užpildyti stuburinių evoliucijos istoriją.

Vienas iš kritiškiausių įvykių gyvenimo istorijoje buvo tada, kai stuburiniai gyvūnai - gyvūnai su apsaugotomis nervų virvutėmis, ilgėjantys nugarą - išsivystė iš savo bestuburių protėvių. Mažytė, permatoma, 500 milijonų metų Pikaia turėjo keletą svarbių stuburinių savybių: ne tik būtinas nugaros smegenis, bet ir dvišalė simetrija, V formos raumenys ir galva, nesiskirianti nuo uodegos, su į priekį nukreipta galva akys. (Dvi kitos proto žuvys

375 milijonų metų senumo Tiktaalikas yra tai, ką kai kurie paleontologai vadina „fasade“, pereinamojoje formoje, esančioje viduryje tarp priešistorinių žuvų prieš tai buvusią ir pirmąją tikrąją tetrapodi vėlai Devono laikotarpis. Tiktaalik didžiąją savo gyvenimo dalį praleido vandenyje, bet net ir ne visą, tačiau po savo rankomis gyrė riešą primenančią struktūrą. priekiniai pelekai, lankstus kaklas ir primityvūs plaučiai, kurie galėjo leisti retkarčiais lipti ant pusiau sausų žemės. Iš esmės Tiktaalikas aptemdė priešistorės kelią geriau žinomu tetrapodo palikuoniu po 10 milijonų metų, Acanthostega.

Ne viena iš žinomiausių pereinamųjų formų iškasenos įraše, visas šios „trūkstamos nuorodos“ pavadinimas -Eucritta melanolimnetes—Pabrėžia savo ypatingą statusą; tai graikų kalba „padaras iš juodosios lagūnos“. „Eucritta“, gyvenusi maždaug prieš 350 milijonų metų, turėjo keistą įspūdį tetrapodo, varliagyvių ir roplių savybių mišinys, ypač susijęs su jo galva, akimis ir gomurys. Niekas dar nenustatė, kas buvo tiesioginis „Eucritta“ įpėdinis, nors, nepaisant šios tikros trūkstamos nuorodos tapatybės, ji tikriausiai buvo laikoma viena pirmųjų varliagyvių.

Maždaug prieš 320 milijonų metų, duokite arba perimkite kelis milijonus metų, priešistorinių varliagyvių populiacija išsivystė į pirmieji tikrieji ropliai—Iš kurių, žinoma, patys vyko nerimastingi dinozaurų, krokodilų, pterozaurų ir glotnių jūrinių plėšrūnų būriai. Iki šiol Šiaurės Amerikos Hylonomus yra geriausias kandidatas į pirmąjį tikrąjį roplį žemėje, mažytį (apie vieną) pėdos ilgio ir vieno svaro), svaiginantis, vabzdžių valgymas, kuris kiaušinius dėjo sausoje žemėje, o ne vandens. (Santykinį Hylonomus nekenksmingumą geriausiai apibendrina jo pavadinimas graikiškai - „miško pelė“.)

Pirmieji tikrieji dinozaurai išsivystė iš jų pirmtakų archosaurų maždaug prieš 230 milijonų metų, per vidurinį triaso periodą. Trūkstant nuorodų terminų, nėra jokios ypatingos priežasties išskirti Eoraptorius iš kitų, panašių į šiuolaikinius Pietų Amerikos teropodus Herrerasauras ir Staurikosaurus, išskyrus tai, kad šis paprastas vanilinis, dviejų kojų mėsos valgytojas neturėjo jokių specialių savybių, todėl galėjo būti naudojamas kaip pavyzdys vėlesnei dinozaurų evoliucijai. Pvz., Atrodo, kad Eoraptoris ir jo draugai buvo istoriškai suskilę tarp saurischian ir ornithischian dinozaurų.

Pterozaurai, skraidantys mezozojaus epochos ropliai, yra suskirstyti į dvi pagrindines grupes: mažąją, ilgauodegę „rhamphorhynchoid“ vėlyvojo Juros periodo pterozaurai ir vėlesni didesni, trumpauodegiai „pterodaktiloidiniai“ pterozaurai Kreidos. Turint didelę galvą, ilgą uodegą ir santykinai įspūdingą sparnų ilgį, tinkamai pavadintas Darwinopterus atrodo klasikinė pereinamoji forma tarp šių dviejų pterozaurų šeimų; kaip vienas iš jos atradėjų buvo cituojamas žiniasklaidoje, tai „tikrai šaunus padaras, nes jis susieja dvi pagrindines pterozaurų evoliucijos fazes“.

Įvairių rūšių jūriniai ropliai plaukė žemės vandenynai, ežerai ir upės mezozojaus eros metu, bet plesiosaurus ir pliosaurus buvo įspūdingiausi, kai kurios gentys (pvz Liopleurodonas) pasiekti banginius primenančius dydžius. Pasimatymas triaso periode, šiek tiek prieš aukso amžių, kai atsirado pleziozaurai ir pliosaurai, lieknas, ilgakaklis Nothosaurus galbūt buvo ta gentis, kuri pagimdė šiuos jūrinius plėšrūnus. Kaip dažnai nutinka mažiems didelių vandens gyvūnų protėviams, Nothosaurus nemažai laiko praleido sausoje žemėje ir galbūt netgi elgėsi kaip šiuolaikinis ruonis.

Ne mažiau autoritetas, kaip aprašė evoliucijos biologas Richardas Dawkinsas Lystrosaurus kaip "Nojus" Permijos triaso išnykimas Prieš 250 milijonų metų žuvo beveik trys ketvirtadaliai žemėje gyvenančių rūšių. Šis terapidas ar „į žinduolį panašus roplys“ nebuvo daugiau trūkstamas saitas nei kiti tokio tipo (pvz. Cynognathus arba Trinaxodonas), tačiau jos paplitimas visame pasaulyje triaso periodo pradžioje daro ją savaime svarbia pereinamąja forma, atveriančia kelią Mezozojaus žinduoliai iš Therapsids milijonus metų vėliau.

Labiau nei atliekant kitus tokius evoliucinius perėjimus, sunku tiksliai nustatyti tikslų momentą, kada yra pažangiausias therapsidsarba „į žinduolius panašūs ropliai“ užaugino pirmuosius tikruosius žinduolius, nes vėlyvojo triaso periodo pelių dydžio žiogai daugiausia vaizduojami suakmenėjusiais dantimis! Net vis tiek afrikietis Megazostrodonas yra toks pat geras kandidatas, kaip ir bet kuris kitas trūkstamas saitas: ši maža būtybė neturėjo tikros žinduolių placentos, tačiau panašu, kad ji žindė savo jauniklius, kai jie išsirito, tokiu tėvų globos lygiu, kuris gerai nukreipė jį į žinduolių evoliucijos pabaigą spektras.

Ne tik tai daro Archeopteryx yra „trūkstama grandis“, tačiau daugelį metų XIX amžiuje ji buvo „trūkstama grandis, nes jos įspūdingai išsaugotos fosilijos buvo atrastos tik po dvejų metų Charlesas Darwinas paskelbta Apie rūšių kilmę. Net ir šiandien paleontologai nesutaria, ar Archeopteryx daugiausia buvo dinozaurai, ar daugiausia paukščiai, ar tai evoliucijos „aklavietė“ (gali būti, kad priešistorinių paukščių išsivystė daugiau nei vieną kartą mezozojaus eros metu ir kad šiuolaikiniai paukščiai kyla iš mažų, plunksniniai dinozaurai vėlyvojo kreidos periodo, o ne Jurassic Archeopteryx).