Sunkusis vanduo yra deuterio monoksidas arba vanduo, kuriame yra vienas ar keli vandenilio atomai deuterio atomas. Deuterio monoksidas turi simbolį D2O arba 2H2O. Jis kartais vadinamas tiesiog deuterio oksidu. Čia yra faktai apie sunkus vanduo, įskaitant jo chemines ir fizikines savybes.
Daugelis žmonių mano, kad sunkusis vanduo yra radioaktyvus, nes jame naudojamas sunkesnis vandenilio izotopas, jis naudojamas vidutinėms branduolinėms reakcijoms suvaldyti ir reaktoriuose naudojamas tričio (kuris yra radioaktyvus) susidarymui. Grynas sunkus vanduo yra nėra radioaktyvus. Komercinio tipo sunkusis vanduo, panašus į paprastą vandentiekio vandenį ir bet kurį kitą natūralų vandenį, yra šiek tiek radioaktyvus nes jame yra nedidelis kiekis sutrikusio vandens. Tai nekelia jokios radiacijos rizikos.
Nors sunkusis vanduo nėra radioaktyvus, vis tiek tai nėra puiki idėja išgerkite didelį jo kiekį nes biocheminėse reakcijose esantis deuteris iš vandens veikia ne taip pat, kaip protas (normalus vandenilio izotopas). Išgėrę gurkšnį sunkaus vandens ar išgėrę jo stiklinę, nepakenksite, tačiau, jei gėrėte tik sunkų vandenį, pakeisite protą pakankamai deuteriu, kad patirtumėte neigiamą poveikį sveikatai. Manoma, kad jums reikės pakeisti 25–50% įprasto kūno vandens sunkiu vandeniu. Žinduoliams 25% pakaitalas sukelia sterilumą. 50% pakeitimas jus nužudytų. Atminkite, kad didžiąją dalį vandens jūsų kūne gaunama iš maisto, kurį valgote, o ne tik geriamo vandens. Taip pat jūsų kūne natūraliai yra nedidelis kiekis sunkaus vandens ir kiekvienas mažesnis trinto vandens kiekis.