Kada Komodoras Matthew Perry Amerikos juodieji laivai pasirodė Edo uoste, jų pasirodymas ir vėlesnis „atidarymas“. Japonija pradėjo nenuspėjamą įvykių grandinę Tokugawa Japonija, pagrindinis tarp jų pilietinis karas, prasidėjęs po penkiolikos metų: Bošino karas.
Bošino karas truko tik dvejus metus, nuo 1868 iki 1869 m., ir supriešino japonų samurajus ir didikus su viešpataujančiu Tokugavos režimu, kai samurajus norėjo nuversti šogunas ir grąžinti politinę valdžią imperatoriui.
Galų gale, karingi pro-imperatoriški Satsumos ir Choshu samurajus įtikino imperatorių išleisti dekretą dėl Tokugavos namų likvidavimo, o tai gali būti mirtinas smūgis buvusiai šogunų šeimai.
Pirmieji karo ženklai
1868 m. sausio 27 d. Šogunato kariuomenė, turinti daugiau nei 15 000 ir daugiausia sudaryta iš tradicinių samurajus, užpuolė Satsumos ir Choshu kariuomenę prie pietinio įėjimo į Kiotą, imperijos sostinę.
Choshu ir Satsuma kovojo tik 5000 karių, tačiau jie turėjo modernią ginkluotę, įskaitant šautuvus, haubicas ir net Gatlingo ginklus. Kai dvi dienas trukusią kovą laimėjo proimperijos kariai, keletas svarbių
daimyo pakeitė savo ištikimybę iš šoguno į imperatorių.Vasario 7 d. buvęs šogunas Tokugawa Yoshinobu paliko Osaką ir pasitraukė į savo sostinę Edą (Tokijas). Šogunalų pajėgos, atgrasytos nuo jo skrydžio, atsisakė ginti Osakos pilį, kuri kitą dieną atiteko imperijos pajėgoms.
Dar vienu smūgiu šogunui Vakarų valstybių užsienio reikalų ministrai vasario pradžioje nusprendė pripažinti imperatoriaus vyriausybę teisėta Japonijos vyriausybe. Tačiau tai nesutrukdė imperatoriškosios pusės samurajams atakuoti užsieniečius per kelis atskirus incidentus, nes prieš užsienietišką nusiteikimas buvo labai didelis.
Gimsta nauja imperija
Saigo Takamori1869 m. gegužės mėn., vėliau išgarsėjęs kaip „Paskutinis samurajus“, imperatoriaus kariuomenę visoje Japonijoje apsupo Edo, o Šoguno sostinė po kurio laiko besąlygiškai pasidavė.
Nepaisant šio akivaizdžiai greito šoguno pajėgų pralaimėjimo, šoguno laivyno vadas atsisakė atiduoti aštuonis savo laivus, o ne eina į šiaurę, tikėdamasis suvienyti jėgas su Aizu klano samurajais ir kitais šiaurės srities kariais, kurie vis dar buvo ištikimi šogunalui vyriausybė.
Šiaurės koalicija buvo drąsi, tačiau rėmėsi tradiciniais kovos metodais ir ginkluote. Gerai ginkluotai imperijos kariuomenei prireikė nuo 1869 m. gegužės iki lapkričio, kad galutinai nugalėtų atkaklų šiaurės pasipriešinimą, tačiau lapkričio 6 d. paskutinis Aizu samurajus pasidavė.
Prieš dvi savaites, Meiji laikotarpis oficialiai prasidėjo, o buvusi šogunalių sostinė Edo buvo pervadinta į Tokiją, o tai reiškia „rytų sostinė“.
Iškritimas ir pasekmės
Nors Bošino karas baigėsi, šios įvykių serijos pasekmės tęsėsi. Užkietėję Šiaurės koalicijos nariai, taip pat keli prancūzų kariniai patarėjai bandė įsteigti atskirą „Ezo“. Respublika šiaurinėje Hokaido saloje, tačiau trumpalaikė respublika pasidavė ir birželį išnyko. 27, 1869.
Įdomiu posūkiu Saigo Takamori iš labai palankaus Meiji Satsuma domeno vėliau apgailestavo dėl savo vaidmens Meiji atkūrimas. Jis galiausiai buvo įtrauktas į lyderio vaidmenį pasmerktoje Satsumos maištas, kuris baigėsi jo mirtimi 1877 m.