Kai vandenyno dugnas juda pakankamai, paviršius sužino apie jį - įvykusį cunamį. A cunamis yra vandenyno bangų, kurias sukelia dideli judėjimai ar trikdžiai vandenyno dugne, seka. Šių trikdžių priežastys yra ugnikalnių išsiveržimai, nuošliaužos ir povandeniniai sprogimai, tačiau žemės drebėjimai yra labiausiai paplitę. Cunamiai gali kilti arti kranto arba nukeliauti tūkstančius mylių, jei trikdžiai vyksta giliame vandenyne. Vis dėlto, kad ir kur jie atsirastų, jie dažnai turi niokojančių padarinių nukentėjusiems plotams.
Pavyzdžiui, 2011 m. Kovo 11 d. Japonija jį sukrėtė 9,0 balų žemės drebėjimas, kurio centras buvo vandenynas 80 mylių (130 km) į rytus nuo Sendai. Žemės drebėjimas buvo toks didelis, kad jis sukėlė didžiulį cunamį, nuniokusį Sendajų ir aplinkinius rajonus. Dėl žemės drebėjimo mažesni cunamiai keliavo per didžiąją dalį Ramusis vandenynas ir padarykite žalą tokiose vietose kaip Havajai ir Vakarų vakarinė pakrantė Jungtinės Valstijos. Dėl žemės drebėjimo ir cunamio žuvo tūkstančiai žmonių, dar daugiau žmonių buvo perkelti. Laimei, tai nebuvo mirtingiausia pasaulyje. Žūstant nuo „tik“ nuo 18 000 iki 20 000 žmonių, o Japonijoje per visą istoriją cunamiai yra ypač aktyvūs, paskutinis net nepatenka į geriausių žmonių dešimtuką.
Laimei įspėjimo sistemos tampa geresni ir labiau paplitę, dėl to gali sumažėti žmonių gyvybės. Be to, daugiau žmonių supranta reiškinius ir atkreipia dėmesį į perspėjimą persikelti į aukštesnę žemę, kai yra cunamio galimybė. 2004 m. Sumatrano katastrofa paskatino UNESCO užsibrėžti tikslą sukurti Indijos vandenyno perspėjimo sistemą, kaip ir Ramiajame vandenyne, ir sustiprinti šią gynybą visame pasaulyje.
Dešimtyje pasaulyje mirusių cunamių
Indijos vandenynas (Sumatra, Indonezija)
Numatomas mirčių skaičius: 300 000
Metai: 2004 m
Senovės Graikija (Kretos ir Santorinio salos)
Numatomas mirčių skaičius: 100 000
Metai: 1645 B.C.
(kaklaraištis) Portugalija, Marokas, Airija ir Jungtinė Karalystė
Numatomas mirčių skaičius: 100 000 (su 60 000 vien Lisabonoje)
Metai: 1755
Mesina, Italijoje
Numatomas mirčių skaičius: 80 000 ir daugiau
Metai: 1908 m
Arica, Peru (dabar Čilė)
Numatomas mirčių skaičius: 70 000 (Peru ir Čilėje)
Metai: 1868 metai
Pietų Kinijos jūra (Taivanas)
Numatomas mirčių skaičius: 40 000
Metai: 1782
Krakatoa, Indonezija
Numatomas mirčių skaičius: 36 000
Metai: 1883 m
Nankaido, Japonija
Numatomas mirčių skaičius: 31 000
Metai: 1498
Tokaido-Nankaido, Japonija
Numatomas mirčių skaičius: 30 000
Metai: 1707
Hondo, Japonija
Numatomas mirčių skaičius: 27 000
Metai: 1826 metai
Sanriku, Japonija
Numatomas mirčių skaičius: 26 000
Metai: 1896 metai
Žodis ant skaičių
Šaltiniai apie mirčių skaičių gali labai skirtis (ypač tiems, kurie įvertinami ilgai po fakto), nes duomenų apie įvykio metu buvusiose vietovėse trūksta duomenų. Kai kuriuose šaltiniuose gali būti išvardyti cunamio skaičiai kartu su žemės drebėjimo ar ugnikalnių išsiveržimo mirčių skaičiais, o ne padalinti sumą, kurią nužudė tik cunamis. Be to, kai kurie skaičiai gali būti preliminarūs ir patikslinami, kai surandami dingę žmonės, arba patikslinami, kai artimiausiomis dienomis žmonės miršta nuo potvynių sukeltų ligų.