Įteisinus tokias medžiagas kaip marihuana, keičiasi ne tik įstatymai, bet ir ekonomika. Pavyzdžiui, ko galima tikėtis iš marihuanos paklausos, kai valstybės įteisina jos naudojimą? Ar yra išorinis paklausos šokas ir, jei taip, ar tai trumpalaikis ar ilgalaikis šokas? Kai JAV keičiasi įstatymai, pamatysime, kad šis scenarijus bus įgyvendintas, tačiau pažvelkime į keletą bendrų prielaidų.
Legalizavimas ir padidėjusi paklausa
Dauguma ekonomistų sutinka, kad legalizavus galime tikėtis, kad paklausa artimiausiu metu padidės, pvz baudos už sugautą marihuaną sumažėja (iki nulio), o už marihuaną turėtų būti lengviau pasiekti. Abu šie veiksniai rodo, kad artimiausiu metu paklausa turėtų išaugti.
Daug sunkiau pasakyti, kas nutiks ilgainiui. Įtariu, kad marihuana kai kuriems žmonėms gali patikti būtent todėl, kad ji yra neteisėta; žmones nuo Adomo ir Ievos laikų gundė „draudžiamas vaisius“. Gali būti, kad kai kurį laiką marihuana bus legali, ji nebebus laikoma „šaunia“ ir sumažės dalis pradinės paklausos. Bet net ir mažėjant šaltai veikiančiam veiksniui, paklausa gali ir toliau didėti dėl bet kokio skaičiaus didėjančių veiksnių tiriant medicininių programų prieinamumą ir didėjantį verslą, kuris rūpinasi jo rekreacija naudoti.
Ką sako ekspertai
Tai mano instinktas į tai, kas nutiktų, reikalaujant legalizuoti marihuaną. Tačiau žarnyno instinktai nepakeičia rimtų tyrimų ir įrodymų. Kadangi šio dalyko neištyriau nė viena labai išsami detalė, būtų protinga padaryti tai, ką sako tie, kurie jį studijavo. Toliau pateikiami pavyzdžiai iš kelių skirtingų organizacijų.
JAV kovos su narkotikais agentūra mano, kad legalizavus marihuaną paklausa smarkiai išaugs:
Legalizacijos šalininkai absurdiškai tvirtina, kad neteisėtų narkotikų legalizavimas nesukels daugiau šių medžiagų vartojimo ir nepadidins priklausomybės. Jie tvirtina, kad daugelis žmonių gali vartoti narkotikus saikingai ir kad daugelis pasirinktų nevartoti narkotikų, kaip ir daugelis dabar susilaiko nuo alkoholio ir tabako. Vis dėlto kiek kančių jau galima priskirti alkoholizmui ir rūkymui? Ar atsakymas tiesiog prideda daugiau kančių ir priklausomybės? 1984–1996 m. Olandai liberalizavo kanapių vartojimą. Tyrimai rodo, kad kanapių paplitimas Olandijoje nuolat ir smarkiai išaugo. 18–20 metų amžiaus grupėje padidėjimas nuo 15 procentų 1984 m. Iki 44 procentų 1996 m.
Ataskaitoje pavadinimu „Marihuanos draudimo poveikis biudžetui, Jeffrey A. Mironas, vizituojantis ekonomikos profesorius iš Harvardo universiteto, manė, kad marihuanos paklausą legalizavus daugiausia lems kaina; taigi greičiausiai nepadidės reikiamas kiekis jei kaina išliktų ta pati. Toliau jis sakė:
Jei legalizuojant kainų mažėjimas yra minimalus, išlaidos nesikeis, nepaisant paklausos elastingumo. Jei pastebimas kainų kritimas, tačiau paklausos elastingumas absoliučia verte yra didesnis nei arba lygus 1,0, išlaidos išlieka pastovios arba padidės. Jei pastebimas kainų nuosmukis, o paklausos elastingumas yra mažesnis nei vienas, išlaidos mažės. Kadangi kainų mažėjimas greičiausiai neviršys 50%, o paklausos elastingumas greičiausiai bus bent -0,5, tikėtinas išlaidų sumažėjimas yra maždaug 25%. Įvertinus 10,5 milijardų JAV dolerių išlaidas marihuanai pagal dabartinį draudimą, tai reiškia, kad legalizuojamos išlaidos yra apie 7,9 milijardo dolerių.
Kitoje ataskaitoje Kanapių legalizavimo ekonomika, autorė Dale Gieringer siūlo manyti, kad legalizavus marihuaną paklausa greičiausiai padidės. Tačiau jis nemano, kad tai neigiama, nes kai kurie žmonės gali pakeisti kenksmingus narkotikus į marihuaną:
Kanapių legalizavimas taip pat atitrauktų kitų narkotikų paklausą, o tai leistų sutaupyti dar daugiau. Jei legalizavimas sumažintų dabartines narkotikų vykdymo išlaidas nuo trečdalio iki ketvirtadalio, tai galėtų sutaupyti 6–9 milijardus dolerių per metus.
Tačiau Nobelio premijos laureatas Gary Beckeris nėra tikras, ar legalizuojant padidės marihuanos paklausa:
Aš akivaizdžiai sutinku, kad legalizavimas greičiausiai padidintų narkotikų vartojimą, jei sumažėtų narkotikų kainos - mažėjant narkotikų kainoms, mažėja ir jų reikalaujamas kiekis. Štai kodėl aš nepagalvojau, kad kainos elastingumas yra lygus nuliui, bet skaičiavau kaip 1/2. Vis dėlto ne taip aišku, ar legalizavimas padidins reikalaujamą kiekį už nurodytą kainą. Jėgos eina abiem kryptimis, tokiomis kaip noras paklusti įstatymui prieš norą priešintis autoritetams.
Valstybėse, kuriose marihuana įteisinta tiek medicininiam, tiek pramoginiam naudojimui, vis dar gali būti per anksti pasakyti, kas ilgalaikio poveikio legalizavimas turės paklausą, tačiau kiekviena valstybė veiks kaip naujų veiksnių, turinčių įtakos, atvejo analizė industrija.