Marsas yra žavus pasaulis, kuris greičiausiai bus kita vieta (po Mėnulio), kurią žmonės tyrinės asmeniškai. Šiuo metu planetų mokslininkai tiria tai naudodami tokius robotinius zondus kaip Smalsumas roverisir orbitų kolekcija, tačiau galiausiai pirmieji žvalgybininkai žengs koja kojon. Ankstyvosios jų misijos bus mokslinės ekspedicijos, kurių tikslas bus daugiau suprasti apie planetą.
Galiausiai kolonistai ten pradės ilgalaikes rezidencijas, norėdami toliau tirti planetą ir išnaudoti jos išteklius. Jie netgi gali pradėti šeimas tame tolimame pasaulyje. Kadangi Marsas per kelis dešimtmečius gali tapti kitais žmonijos namais, pravartu žinoti keletą svarbių faktų apie Raudonąją planetą.
Stebėtojai stebėjo, kaip Marsas juda žvaigždžių fone nuo užfiksuoto laiko aušros. Jie davė daug vardų, pavyzdžiui, Avinas, prieš įsikurdami Marse, Romos karo dieve. Atrodo, kad tas vardas rezonuoja dėl raudonos planetos spalvos.
Raudonoji planeta (kaip ji dažnai žinoma) yra tikrai mažesnė už mūsų pasaulį. Tai yra maždaug pusė Žemės skersmens ir turi dešimtąją žemės masės dalį. Jo sunkio jėga yra maždaug trečdalis žemės paviršiaus, o jo tankis yra apie 30 procentų mažesnis.
Oro sąlygos Marse ne visai panašios į Žemę. Temperatūra yra gana ekstremali, svyruoja nuo -225 iki +60 laipsnių pagal Fahrenheitą, vidutiniškai -67 laipsniai. Raudonojoje planetoje yra labai plona atmosfera, kurią daugiausia sudaro anglies dioksidas (95,3 proc.), Taip pat azotas (2,7 proc.), Argonas (1,6 proc.) Ir deguonies pėdsakai (0,15 proc.) Bei vanduo (0,03 proc.).
Taip pat buvo nustatyta, kad vanduo planetoje yra skysto pavidalo. Vanduo yra būtina gyvenimo sudedamoji dalis. Deja, Marso atmosfera pamažu lekia į kosmosą - procesą, kuris prasidėjo prieš milijardus metų.
Marso šerdyje daugiausia yra geležies, turinčios nedidelį nikelio kiekį. Erdvėlaivio žemėlapis pagal Marso gravitacijos lauką rodo, kad jo geležies turtinga šerdis ir mantija sudaro mažesnę jo tūrio dalį nei mūsų šerdyje yra Žemės šerdis. Be to, jis turi daug silpnesnį magnetinį lauką nei Žemė, o tai rodo daugiausia kietą, o ne labai klampų skystą šerdį Žemės viduje.
Kadangi šerdyje trūksta dinaminio aktyvumo, Marsas neturi visos planetos magnetinio lauko. Yra mažesni laukai, išsibarstę aplink planetą. Mokslininkai nėra tiksliai įsitikinę, kaip Marsas prarado savo lauką, nes praeityje jis turėjo.
Kaip ir kitų „antžeminių“ planetų, Merkurijaus, Veneros ir Žemės, Marso paviršių pakeitė vulkanizmas, kitų kūnų poveikis, jo plutos judesiai ir atmosferos poveikis, pavyzdžiui, dulkės audros.
Sprendžiant iš vaizdų, kuriuos nuo septintojo dešimtmečio pradėjo siųsti kosminiai laivai, ypač iš tūpimo ir žemėlapių sudarytojų, Marsas atrodo labai pažįstamas. Jis turi kalnus, kraterius, slėnius, kopų laukus ir poliarines kepures.
Jo paviršius apima didžiausias saulės sistemos vulkaninis kalnas „Olympus Mons“ (27 km aukščio ir 600 km skersmens), daugiau ugnikalnių šiauriniame Tharsio regione. Tai iš tikrųjų yra milžiniškas sprogimas, kuris, planetų mokslininkų manymu, galėjo šiek tiek apversti planetą. Taip pat yra milžiniškas pusiaujo plyšių slėnis, vadinamas Valles Marineris. Ši kanjono sistema driekiasi atstumu, lygiaverčiu Šiaurės Amerikos pločiui. Arizonos Didysis kanjonas lengvai tilptų į vieną iš šio didžiojo skilimo šoninių kanjonų.
Fobas skrieja aplink Marsą 9000 km atstumu. Tai yra maždaug 22 km skersmens ir 1877 m. JAV jūrų observatorijoje Vašingtone atrado amerikiečių astronomas Asaph Hall, Sr.
Deimosas yra kitas Marso mėnulis, o jo ilgis siekia apie 12 km. Jį taip pat atrado amerikiečių astronomas Asaph Hall, Sr., 1877 m. JAV jūrų observatorijoje Vašingtone. „Phobos“ ir „Deimos“ yra lotyniški žodžiai, reiškiantys „baimę“ ir „paniką“.
Šiuo metu Marsas yra vienintelė Saulės sistemos planeta, kurioje gyvena tik robotai. Dešimtys misijų išvyko į planetos orbitą arba nusileido ant jos paviršiaus. Daugiau nei pusė sėkmingai atsiuntė atvaizdus ir duomenis. Pavyzdžiui, 2004 m. Išsikvietė Marso tyrinėjimo maršrutizatorių pora Dvasia ir Galimybė nusileido ant Marso ir pradėjo teikti nuotraukas bei duomenis. Dvasia pasenusi, bet Galimybė toliau sukasi.
Šie zondai atskleidė sluoksniuotas uolienas, kalnus, kraterius ir nelygines mineralų sankaupas, atitinkančias tekantį vandenį ir išdžiūvusius ežerus bei vandenynus. Marsas Smalsumas roveris nusileido 2012 m. ir toliau teikia „žemės tiesos“ duomenis apie Raudonosios planetos paviršių. Į planetą skriejo daugybė kitų misijų, o per artimiausią dešimtmetį planuojama surengti daugiau. Vėliausias paleidimas buvo „ExoMars“, iš Europos kosmoso agentūros. Atvyko „Exomars“ orbitas ir dislokavo antžeminę mašiną, kuri sudužo. Orbitas vis dar veikia ir siunčia atgalinius duomenis. Jos pagrindinė misija yra ieškoti buvusio gyvenimo ženklų Raudonojoje planetoje.
Šiuo metu NASA planuoja grįžimą į Mėnulį ir turi tolimų kelionių į Raudonąją planetą planus. Tokia misija greičiausiai „nepakels“ bent dešimtmečio. Nuo Elono Musko „Marso“ idėjų iki NASA ilgalaikės planetos tyrinėjimo strategijos iki Kinijos susidomėjimo tuo tolimas pasaulis, visiškai aišku, kad žmonės gyvens ir dirbs Marse iki vidurio amžiuje. Pirmoji „Marsnauts“ karta galėtų būti aukštojoje mokykloje ar kolegijoje ar net pradėti savo karjerą su kosmosu susijusiose pramonės šakose.