Chemijoje terminas laikotarpis nurodo horizontalią Periodinė elementų lentelė. Visi to paties laikotarpio elementai turi tą patį aukščiausią neišnaudoto elektronų energijos lygį arba tą patį žemės būsenos energijos lygį. Kitaip tariant, kiekvienas atomas turi tą patį elektronų apvalkalų skaičių. Kuo daugiau žiūrite periodinėje lentelėje, kiekviename elemento laikotarpyje yra daugiau elementų, nes elektronai padidėja leidžiama energijos dalis.
8 periodą sudaro tik dar neatrasti sintetiniai elementai. 8 laikotarpis tipinėje periodinėje lentelėje nerastas, tačiau rodomas išplėstose periodinėse lentelėse.
Elementų grupės ir periodai organizuoja periodinės lentelės elementus pagal periodinę teisę. Ši struktūra klasifikuoja elementus pagal panašias chemines ir fizikines savybes. Kai judate per periodą, kiekvieno elemento atomas įgyja elektroną ir rodo mažiau metalo charakteris nei prieš jį esantis elementas. Taigi, kairiajame lentelės šone esantys elementai yra labai reaktyvūs ir metaliniai, tuo tarpu dešinėje pusėje esantys elementai yra labai reaktyvūs ir nemetaliniai, kol pasieksite galutinę grupę. Halogenai yra nemetaliniai ir nereaguoja.
„S-bloko“ ir „p-bloko“ elementai tuo pačiu laikotarpiu paprastai turi skirtingas savybes. Tačiau periodo d-bloko elementai yra panašesni vienas į kitą.