Showa era 2006 m Japonija yra laikotarpis nuo 1926 m. gruodžio 25 d. iki 1989 m. sausio 7 d. Pavadinimas Showa gali būti išverstas kaip „nušvitusios taikos era“, bet taip pat gali reikšti ir „japonų šlovės erą“. Šis 62 metų laikotarpis atitinka imperatoriaus Hirohito, ilgiausiai valdžiusio imperatoriaus istorijoje, kurio posthumas yra Showa, valdymą Imperatorius. Showa eros metu Japonija ir jos kaimynės patyrė dramatišką sukrėtimą ir beveik neįtikėtinus pokyčius.
1928 m. Prasidėjo ekonominė krizė, kai krito ryžių ir šilko kainos, todėl kruvini Japonijos darbo organizatorių ir policijos susirėmimai. Pasaulio ekonomikos nuosmukis, vedantis į Didžioji depresija pablogėjo sąlygos Japonijoje, o šalies eksporto pardavimai žlugo. Augant nedarbui, visuomenės nepasitenkinimas lėmė vis didesnį piliečių radikalėjimąsi tiek kairėje, tiek dešinėje politinio spektro pusėje.
Netrukus ekonominis chaosas sukūrė politinį chaosą. Japonijos nacionalizmas buvo pagrindinė sudedamoji šalies dalis, įgaunanti pasaulio galios statusą, tačiau praėjusio amžiaus 3-ajame dešimtmetyje ji tapo virulentiška, rasistine ultranacionalistinė mintis, palaikanti totalitarinę vyriausybę namuose, taip pat užjūrio plėtrą ir išnaudojimą kolonijas. Jos augimas lygiagrečiai kilo
fašizmas ir Adolfo Hitlerio Nacių partija Europoje.Ankstyvuoju Showa laikotarpiu žudikai nušovė arba nuginklavo daugelį aukščiausių Japonijos vyriausybės pareigūnų, įskaitant trys ministrai pirmininkai už pastebėtą silpnybę derybose su Vakarų valstybėmis dėl ginkluotės ir kita svarbu. Ypač stiprus ultranacionalizmas buvo Japonijos imperatoriškosios armijos ir Japonijos imperatoriškosios jūrų pajėgų teritorijose, kad Imperijos armija 1931 m. Savarankiškai nusprendė įsiveržti Mandžiūrija - be imperatoriaus ar jo vyriausybės įsakymų. Kadangi didžioji dalis gyventojų ir ginkluotosios pajėgos radikalizavosi, imperatorius Hirohito ir jo vyriausybė jautėsi priversti siekti autoritarinio valdymo, kad galėtų išlaikyti tam tikrą Japonijos kontrolę.
Motyvuodama militarizmu ir ultranacionalizmu, Japonija pasitraukė iš Tautų Sąjungos 1931 m. 1937 m. Ji pradėjo invaziją į Kinija visiškai iš savo kojų laikymo vietos Mandžiūrijoje, kurią ji perdarė į Mandžiūrų lėlių imperiją. Antrasis Kinijos ir Japonijos karas tęsėsi iki 1945 m.; jos brangios išlaidos buvo vienas iš pagrindinių motyvuojančių veiksnių Japonijoje plečiant karo pastangas į didžiąją dalį likusios Azijos, Azijos teatre. Antrasis Pasaulinis Karas. Japonijai reikėjo ryžių, aliejaus, geležies rūdos ir kitų prekių, kad tęstų savo kovą užkariauti Kiniją, todėl ji įsiveržė Filipinai, Prancūzijos Indokinija, Malaja (Malaizija), Olandijos Rytų Indijos (Indonezija) ir kt.
Showa eros propaganda tikino Japonijos gyventojus, kad jiems buvo lemta valdyti mažesnes Azijos tautas, ty visas ne japonas. Galų gale, šlovingasis imperatorius Hirohito buvo kilęs tiesiai iš pačios saulės deivės, todėl jis ir jo žmonės iš esmės buvo pranašesni už kaimyninius gyventojus.
Kai 1945 m. Rugpjūčio mėn. „Showa Japan“ buvo priverstas pasiduoti, tai buvo triuškinantis smūgis. Kai kurie ultranacionalistai nusižudė, o ne sutiko su Japonijos imperijos praradimu ir Amerikos okupacija namų salose.
Pagal Amerikos okupaciją Japonija buvo liberalizuota ir demokratizuota, tačiau okupantai nusprendė imperatorių Hirohito palikti soste. Nors daugelis Vakarų komentatorių manė, kad jis turėtų būti teisiamas dėl karo nusikaltimų, amerikietis administracija tikėjo, kad Japonijos žmonės kils kruvinu sukilimu, jei jų imperatorius būtų detronas. Jis tapo figūriniu valdovu, o realią galią perdavė Dietai (parlamentui) ir ministrui pirmininkui.
Pagal naująją Japonijos konstituciją nebuvo leista palaikyti ginkluotosios pajėgos (nors ji galėjo laikyti mažas savigynos pajėgas, skirtas tarnauti tik gimtosiose salose). Visi pinigai ir energija, kuriuos praėjusį dešimtmetį Japonija panaudojo savo karinėms pastangoms, buvo nukreipta į savo ekonomikos kūrimą. Netrukus Japonija tapo pasauline jėgaine, gaminančia automobilius, laivus, aukštųjų technologijų įrangą ir plataus vartojimo elektroniką. Tai buvo pirmoji iš Azijos stebuklų ekonomikos, o iki Hirohito valdymo pabaigos 1989 m. Ji turės antrą pagal dydį ekonomiką pasaulyje po JAV.