Kiek yra žemynų?

Žemynas paprastai apibūdinamas kaip labai didelis sausumos masyvas, kurį iš visų pusių (arba beveik iš visų pusių) supa vanduo ir kuriame yra daugybė tautinių valstybių. Tačiau, kalbėdami apie žemynų skaičių Žemėje, ekspertai ne visada sutinka. Priklausomai nuo naudojamų kriterijų, gali būti penki, šeši ar septyni žemynai. Skamba painiai, tiesa? Štai kaip viskas susitvarko.

„Geologijos žodynas“, kurį išleido Amerikos geomokslų institutas, žemynas apibūdinamas kaip „vienas iš pagrindinių žemės masyvų, apimantis ir sausą žemę, ir žemyninius šelfus.“ Kitos žemyno savybės:

• Žemės plotai, kurie yra padidėję, palyginti su aplinkiniu vandenyno dugnu
• Įvairios uolienų formacijos, įskaitant dujines, metamorfines ir nuosėdines
• Pluta, storesnė už aplinkinių vandenyno plutos. Pavyzdžiui, žemyninės plutos storis gali būti įvairus - nuo 18 iki 28 mylių, tuo tarpu vandenyno plutos storis paprastai yra apie 4 myles.
• Aiškiai apibrėžtos ribos

Ši paskutinė savybė yra labiausiai ginčytina, remiantis

Jei lankėte mokyklą JAV, tikėtina, kad buvote išmokyti septyniuose žemynuose: Afrikoje, Antarktidoje, Azijoje, Australijoje, Europoje, Šiaurės Amerikoje ir Pietų Amerikoje. Tačiau, remdamiesi aukščiau apibrėžtais kriterijais, daugelis geologų teigia, kad yra šeši žemynai: Afrika, Antarktida, Australija, Šiaurės ir Pietų Amerika ir Eurazija. Daugelyje Europos šalių studentai mokomi, kad yra tik šeši žemynai, o mokytojai Šiaurės ir Pietų Ameriką laiko vienu žemynu.

Kodėl skirtumas? Geologiniu požiūriu Europa ir Azija yra vienas didelis kraštas. Padalinti juos į du atskirus žemynus yra labiau geopolitinis aspektas, nes Rusija užima tiek daug Azijos Žemynas ir istoriškai buvo politiškai atskirti nuo Vakarų Europos, tokių kaip Didžioji Britanija, Vokietija ir Liuksemburgas, galios Prancūzijoje.

Neseniai kai kurie geologai pradėjo tvirtinti, kad reikia palikti vietą vadinamajam „naujam“ žemynui Zelandija. Šis kraštas yra prie rytinės Australijos pakrantės. Naujoji Zelandija ir kelios nedidelės salos yra vienintelės viršūnės virš vandens; likę 94 procentai yra panardinti po Ramiajame vandenyne.

Geografai padalija planetą į regionus, kad būtų lengviau mokytis. Oficialus šalių sąrašas pagal regionus padalija pasaulį į aštuonis regionus: Aziją, Australiją Viduriniai Rytai ir Šiaurės Afrikoje, Europoje, Šiaurės Amerikoje, Centrinėje Amerikoje ir Karibų jūros regione, Pietų Amerikoje, Afrikoje, Australijoje ir Okeanijoje.

Taip pat galite padalyti pagrindinius žemės masesus į tektonines plokštes, kurios yra didelės kietos uolienos plokštės. Šios plokštės susideda iš žemyninės ir vandenyno plutos ir yra atskirtos gedimo linijomis. Iš viso yra 15 tektoninių plokščių, iš kurių septyni yra maždaug dešimties milijonų kvadratinių mylių dydžio. Nenuostabu, kad jie maždaug atitinka žemyno, esančio ant jų, formas.

• Mortimeras, Nickas. "Zelandija: Žemės paslėptas žemynas". 27 tomas, 3 leidimas, „The Geological Society of America, Inc.“, 2017 m. Kovo – balandžio mėn.
• Neuendorfas, Klausas K.E. „Geologijos žodynas“. Jamesas P. Mehl jaunesnysis, Julia A. Džeksonas, kietas viršelis, penktasis leidimas (persvarstytas), Amerikos geomokslų institutas, 2011 m. Lapkričio 21 d.