Senovės toltekų civilizacija dominavo dabartinėje centrinėje Meksikoje iš savo sostinės Tollano (Tula). Civilizacija klestėjo maždaug 900–1150 m. A. D. sunaikinus Tulą. Toltekai buvo legendiniai skulptoriai ir menininkai, kurie paliko daug įspūdingų paminklų ir akmeninių drožinių. Jie taip pat buvo nuožmūs kariai, atsidavę užkariavimams ir Liepos kulto plitimui Quetzalcoatl, didžiausias iš jų dievų. Čia yra keletas trumpų faktų apie šią paslaptingą prarastą civilizaciją.
Toltekai buvo religiniai kariai, kurie paskleidė savo Dievo Quetzalcoatl kultą visuose savo imperijos kampeliuose. Kariai buvo organizuoti įsakymais, atstovaujančiais gyvūnams, tokiems kaip jaguarai ir dievai, įskaitant Quetzalcoatl ir Tezcatlipoca. „Toltec“ kariai nešiojo galvos apdangalus, krūtinės plokšteles ir paminkštintus šarvus bei ant vienos rankos nešiojo mažą skydą. Jie buvo ginkluoti trumpais kardais, atlatls (ginklas, skirtas smiginiams smigti dideliu greičiu) ir sunkus, lenktas ašmenimis ginklas, kuris buvo kryžius tarp klubo ir kirvio.
Deja, Tulos archeologinė vieta ne kartą buvo apiplėšta. Dar prieš atvykstant ispanams, actekai, kurie labai gerbė toltekus, skulptūras ir relikvijas šioje vietoje nuėmė. Vėliau, prasidėjus kolonijinei erai, plėšikai sugebėjo šią vietą pasirinkti beveik švarią. Nepaisant to, rimti archeologiniai kasinėjimai neseniai aptiko keletą svarbių statulų, relikvijų ir stelių. Tarp reikšmingiausių yra „Atlante“ statulos, vaizduojančios „Toltec“ karius, ir kolonos, kuriose vaizduojami „Toltec“ valdovai, apsirengę karui.
Yra daugybė įrodymų, kad toltekai reguliariai vykdė žmonių aukas (įskaitant vaikus), norėdami nuraminti savo dievus. Keli Chac Mool statulos - žmonių atsiremiančios figūros, laikančios dubenį ant savo pilvo, kurios buvo naudojamos aukoti dievams, įskaitant žmonių aukas, buvo rastos Tuloje. Iškilmingoje aikštėje yra tzompantli, arba kaukolės stelažas, kuriame buvo dedamos aukų galvos. Istoriniame to laikotarpio įraše pasakojama istorija, kad Tulos įkūrėjas Ce Atl Quetzalcoatl pateko į nesutarimas su dievo Tezcatlipoca pasekėjais dėl to, kiek žmonių aukoms reikėjo norint nuraminti dievai. Ce Atl Quetzalcoatl manė, kad skerdynių turėtų būti mažiau, tačiau jis buvo išstumtas iš kraujo ištroškusių priešininkų.
Nors Toltec Tulos miestas yra į šiaurę nuo šių dienų Meksikos miesto ir po Majos Čičeno miestas Itza yra Jukatane, ten neabejotinas ryšys didmiesčių. Abu jie turi tam tikrų architektūrinių ir teminių panašumų, kurie pranoksta jų tarpusavio garbinimą Quetzalcoatl (arba Kukulcan to Maya). Archeologai iš pradžių manė, kad toltekai užkariavo Čičeną Itzą, tačiau dabar visuotinai pripažįstama, kad ten greičiausiai apsigyveno ištremti Tolteko bajorai, nešdami savo kultūrą.
Nors toltekai nebuvo tokio masto kaip Senovės majai prekybos srityje jie vis dėlto prekiavo su kaimynais iš arti ir toli. Toltekai gamino iš obsidiano pagamintus daiktus, keramikos dirbinius ir tekstilės gaminius, kuriuos „Toltec“ pirkliai galėjo naudoti kaip prekybos prekes. Kaip karių kultūra, tačiau didžiąją dalį jų gaunamo turto galėjo lemti duoklė, o ne prekyba. Tuloje buvo rasta tiek Atlanto, tiek Ramiojo vandenyno rūšių jūrinių kriauklių, taip pat keramikos mėginių iš netolika Nikaragvos. Taip pat buvo nustatyti kai kurie keramikos fragmentai iš šiuolaikinių Persijos įlankos kultūrų.
Quetzalcoatl, plunksninė gyvatė, yra vienas didžiausių Mesoamerikos panteono dievų. Toltekai nekūrė Quetzalcoatlo ar jo garbinimo: plunksnuotų gyvatės atvaizdai siekia Senovės Olmecas, o garsioji Quetzalcoatl šventykla Teotihuacane buvo prieš Tolteko civilizaciją, tačiau ji buvo toltekai, kurių pagarba dievui paskatino jo garbinimą daug ir plačiai. „Quetzalcoatl“ dievinimas pasklido nuo Tulos iki Maya žemių Jukatano. Vėliau actekai, kurie toltekus laikė savo dinastijos pradininkais, įtraukė Quetzalcoatl į savo dievų panteoną.
Kažkada, apie 1150 m., D. T., Tula buvo paleista ir sudeginta ant žemės. „Sudegę rūmai“, kadaise buvęs svarbus ceremonijų centras, buvo taip pavadinti dėl aptiktų medžio ir mūro gabalų. Nelabai žinoma apie tai, kas sudegino Tulą ar kodėl. Toltekai buvo agresyvūs ir žiaurūs, tikėtina, kad bus vykdomi represijos iš vasalinių valstybių ar kaimyninių Chichimeca genčių, tačiau istorikai neatmeta pilietinių karų ar vidinių nesantaikų.
Ilgai po toltekų civilizacijos žlugimo actekai pradėjo dominuoti Centrinėje Meksikoje iš savo galios bazės Texcoco ežero regione. Actekų arba meksikiečių kultūra gerbė prarastus toltekus. Actekų valdovai teigė, kad yra kilę iš karališkųjų Toltec linijų, ir jie priėmė daug Toltec kultūros aspektų, įskaitant Quetzalcoatl garbinimą ir žmonių aukas. Actekų valdovai dažnai išsiųsdavo darbuotojų grupes į sugriautą Tolteko miestą Tulą, kad gautų originalius menas ir skulptūra, kuri greičiausiai atspindi actekų eros struktūrą, kuri buvo rasta prie Sudegusios griuvėsių Rūmai.
Nors Toltec mieste Tuloje buvo daug plėšikaujamų actekų, o vėliau ir ispanų, ten dar gali būti palaidoti lobiai. 1993 m. Apdegusiuose rūmuose po turkio spalvos disku buvo iškalta dekoratyvinė komoda, kurioje buvo garsioji „Tulės tušu“, šarvai, pagaminti iš jūros kriauklių. 2005 m. Taip pat buvo iškasta keletas anksčiau nežinomų frizų, priklausančių Sudegusių rūmų 3 rūmams.
Šiuolaikinis judėjimas, kuriam vadovauja rašytojas Miguelis Ruiza, vadinamas „Tolteko dvasia“. Savo garsiojoje knygoje „Keturi susitarimai“ Ruiza'as pateikia savo gyvenimo laimės kūrimo planą. Ruizo filosofija teigia, kad asmeniniame gyvenime turėtumėte būti kruopštus ir principingas ir stengtis nesijaudinti dėl dalykų, kurių negalite pakeisti. Išskyrus pavadinimą „Toltec“, ši šių dienų filosofija neturi nieko bendra su senovės Tolteko civilizacija.